сказал:
— Алла тоже повысила уровень. Ольга и Сойка закрепили свой дар, а Артём обрёл. К тому же запаслись трофеями. Хорошая получилась поездка, продуктивная!
— Ещё бы! — засмеялся Сергей. — Мне кажется, с тобой иначе не бывает. Ты видишь возможности в самых неожиданных местах и, что не маловажно, умеешь их использовать.
— Да это любой с моим опытом сможет, — попробовал отмахнуться я, но Сергей не согласился:
— Ты не прав. Точнее, прав только отчасти. Мне вот даже в голову не пришло бы превратить меч в лопату. Это же кощунство.
— Смотря какой меч, — пожал я плечами. — И смотря какая ситуация.
— Это да, — согласился Сергей. — Если от этого будет зависеть твоя жизнь, то можно и мощный артефакт модифицировать.
— То есть всё зависит от всего, — подвёл я итог, выруливая на улицу, ведущую к имению Сиротиных.
И тут у Сергея зазвонил телефон.
— Да, Алла, — ответил он на звонок. И удивлённо спросил: — При чём тут Виктор?..
Алла что-то начала отвечать. Сергей нахмурился, посмотрел на меня и включил громкую связь.
— … Ты же уже передал приглашение на бал Виктору? — спросила Алла.
— Передал, а что, не надо было? — спросил в ответ Сергей.
— Надо, конечно! Просто, у меня возник вопрос. А он где живёт?
— Зачем тебе? — удивился Сергей.
— Ну, я хочу ему сюрприз приготовить, — замялась девушка. — Отправить ему смокинг…
Сергей посмотрел на меня, что я скажу.
Я усмехнулся и прошептал едва слышно:
— Никаких адресов!
Сергей кивнул, давая понять, что услышал, и спросил:
— Ты думаешь, у него нет смокинга? Или он не способен его себе пошить?
— Ну… — Алла замялась. — Я хочу, чтобы он выглядел достойно.
Снова перехватив мой взгляд, Сергей ответил:
— Можешь не переживать, у него этот вопрос под контролем.
Но Алла не собиралась отступать.
— Ну может, всё-таки скажешь, где он живёт? — попросила она. — Ну пожалуйста! Я никому не скажу! И даже заходить к нему не буду!
— Зачем тогда тебе? — удивился Сергей такой настойчивости.
Да и я, собственно, тоже удивился — с чего это вдруг.
Была мысль, что это результат моего разговора с графом Брагиным, но почему тогда она прямым текстом не спрашивает, не живу ли я в имении Свиридовых?
— Нужно! — ответила Алла.
— Ты, конечно, извини меня, — ответил Сергей. — Но если Виктор захочет, то он сам скажет тебе, где он живёт.
— Значит, не скажешь? — изменившимся тоном спросила Алла.
— Нет, — ответил Сергей.
— Ну ладно, — ответила Алла тоном, не предвещающим ничего хорошего, и положила трубку.
— Что это было? — спросил у меня Сергей.
На что я просто пожал плечами.
Тем временем мы подъехали к дому Сергея. Но он даже не успел выйти из машины, как зазвонил уже мой телефон.
Звонила Ольга.
И пророком не надо быть, чтобы понять: причина обоих звонков одна и та же. И называется она: девичье любопытство. Интересно было только, почему вдруг оно проснулось так внезапно?
— Привет ещё раз, — ответил я, сразу включая громкую связь.
Ольга в отличие от Аллы не стала ходить вокруг да около. Она спросила прямым текстом:
— А это правда, что ты живёшь в доме Свиридовых?
— А что? — спросил в ответ я, пытаясь понять причину такого настойчивого интереса.
— Про этот дом ходит столько разных слухов, — ответила Ольга.
— И что? — спросил я всё ещё не понимая, что так возбудило девушек.
— Я просто переживаю за тебя.
— Мне приятно, конечно. Но я как-нибудь со своими проблемами справлюсь сам.
— Да это-то понятно, — смутилась Ольга.
— Спасибо за заботу, — добавил я и положил трубку.
— Девушки готовятся к балу, — засмеялся Сергей.
— Только вместо нарядов у них в головах что-то странное, — засмеялся в ответ я.
Мы попрощались, и Сергей пошёл к себе домой, а я поехал к себе.
Заезжать никуда не стал. Хотелось побыстрее обсудить с Архипом Васильевичем красную глину. Ну и какие постройки необходимы в первую очередь, где ставить казарму, что делать с забором. К тому же хотелось осмотреть всё на месте, пока ещё светло.
Но, как говорится, хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах.
Снова зазвонил телефон. Номер был незнаком.
Я взял трубку.
— Виктор, это князь Соколов, — представились на том конце.
— Слушаю, Глеб Владимирович, — ответил я.
— Мы не могли бы с вами встретиться? Мне нужно срочно с вами поговорить.
— А по телефону? — на всякий случай спросил я, потому что ехать куда-то у меня не было никакого желания.
— Это не телефонный разговор, — ответил князь. — К тому же я буду не один. Со мной будет граф Брагин.
— Вот как? Интересно… — протянул я, соображая, а оно мне нужно? Но потом решил, что пусть будет и спросил: — Когда и где?
Князь замялся ненадолго, но потом всё-таки ответил:
— Хотелось бы сегодня.
— Ну сегодня так сегодня, — вздохнул я. — Я как раз за рулём. Говорите, куда подъехать.
— Отлично! — оживился князь. — Ресторан «Империал», знаете такой? Через час встречаемся там.
— Хорошо, буду, — ответил я и положил трубку.
Домой ехать не имело смысла. А потому, я припарковался около какого-то супермаркета. Нужно было обдумать ситуацию.
И к бабке не ходи, все эти звонки вызваны моим разговором с графом Брагиным. А там было только два момента, которые могли бы вызвать такой интерес. Это намечающаяся стройка и собственно, место, где эта стройка будет.
Не думаю, что строительство каких-то объектов так сильно возбудило Брагиных и Соколовых. Мало ли кто обращается за помощью к профессиональным строителям.
Значит, всё дело в усадьбе Свиридовых.
И если учесть, сколько бедствий вынесли Архип Васильевич и Агафья Петровна, то вопрос, на чьей стороне Соколовы и Брагины, вовсе не праздный. Не хочу я столкнуться с презрительным отношением к барону и баронессе! Ко мне пусть относятся как хотят, а вот стариков обижать я никому не дам!
А если учесть, что именно на балу у Соколовых старики Свиридовы решили ввести меня в свет, то выяснить всё нужно как можно быстрее.
Так что, разговор с князем и графом
