вопль, а потом звук чего-то упавшего.
— Еще одна. Наверное, надо было заделать эту дыру, а то слишком много работы лекарям. И не жалко тебе девушек?
— А зачем ко мне в комнату проникать? — спросил я, не став говорить, что это случайность и мне некогда заниматься такими глупостями, как ловушки. Хотя, надеюсь, это все же научит девушек не лезть куда не надо. — Думаю, это будет не единственным их наказанием. Как-никак спальня это личное.
— Ты, конечно, можешь продолжать терзать девушек, но каждая из них просто хочет привлечь твое внимание. Ты легко можешь это прекратить, выбрав одну. Неужели ни одна девушка не захватила твое внимание?
Едва подавил усмешку. Одна действительно захватила, только вот говорить об этом не стоит.
— Какая-нибудь красавица? — настаивал принц.
Я погрузился в мысли. А ведь Дилия была красива, более того, за все наши ночи я успел вдоволь ею полюбоваться.
— С той, с которой тебе бы нравилось проводить время? — не унимался брат.
И здесь я должен был признать, что с Дилией мне было действительно интересно. Она была остра на язык, предприимчива, немного упряма, но это только еще больше меня бодрило.
— Может быть, пойдешь сегодня на прием к Монсерам? Там столько красавиц, вдруг какая-нибудь приглянется?
Я покачал головой. Дело было не только в том, что по ночам я не мог появляться на каких-либо мероприятиях из-за проклятия. Я поймал себя на том, что мне не интересно смотреть на других девиц.
— Лайл, все закончится, как только ты выберешь невесту. Ты можешь выбрать любую, у тебя уникальный шанс. Император не будет спорить, даже твой отец не сможет. Давно бы уже занялся поиском и решил свою проблему.
Любую невесту. Если задуматься, я действительно не занимался этим вопросом. Все мысли были поглощены снятием проклятия, будто это было единственной проблемой.
У меня просто не было времени.
Нет, лгу. Дело было в другом. Я не видел смысла искать. Только сейчас, стоя в собственной комнате, я неожиданно понял, что нашел. Она была чужой невестой. Это была Дилия.
Сегодня утром, когда мы проспали и к нам начали ломиться, я неожиданно понял, что не сильно бы расстроился. Точнее, я был готов к такому варианту
Единственное, что меня остановило, это реакция Дилии. Девушка была в отчаянии, и я решил прийти ей на помощь.
Да уж, та еще ситуация.
— Мне нужно спешить. Пусть кто-нибудь заделает дыру, — попросил я брата и покинул вместе с ним комнату.
Увы, мне действительно нужно было торопиться. Наконец доставили ценного свидетеля, который мог на многое пролить свет.
Но перед допросом мне стоит хорошенько все обдумать.
21.2
Уходя, кузен бросил на прощание:
— Ты там заодно подумай о будущих детях. Империи нужны сильные маги.
— Империи всегда нужны сильные маги, — парировал я.
Но в одном младший принц был прав: мне действительно стоило хорошенько подумать. Причем сейчас.
Я должен был снять проклятье, нужно было сделать это до свадьбы Дилии. Я собирался найти виновника. С учетом всех последствий, такого человека не стоит оставлять безнаказанным.
Я бросил все дела и погрузился в поиски, настолько увлекшись, что ни разу до разговора с кузеном не задумался об одной важной вещи.
А стоит ли на самом деле снимать это проклятие? Мне нравилось проводить время с Дилией. Мне нравились наши ночи.
А вот видеть ее с кем-то другим было неприятно. И то, что этот человек был ее женихом, ни капли не помогало. Наоборот, это было лишь напоминанием, что совсем скоро она станет женой виконта, связав с ним свою жизнь. Очень даже может быть, Дилия начала испытывать к нему чувства, по крайней мере, они так смотрели друг на друга.
Но пока действовало проклятие, у меня было время изменить ситуацию, виконту принадлежали дни Дилии, мне же ночи.
Так что стоит использовать это время. Еще бы, правда, знать как. Я привык считаться одним из самых завидных женихов Империи, девушки были готовы на все ради моего внимания, но Дилия отличалась от других.
Похоже, к этой ночи стоит особенно подготовиться. Но сначала все-таки работа.
В кабинете меня ждала еще одна девушка, которую я хотел допросить. Та самая общая знакомая Дилии и Браила, Парайла Тагео, та, что свела их вместе, и я ни капли не верил, что это случайность.
Я зашел к себе, в комнате, кроме девушки, было еще и два оперативника, которые ее сюда доставили и внимательно за ней наблюдали. Сама же Парайла никак на это не реагировала, сидела спокойно, с высоко поднятой головой, демонстрируя уверенность в себе и аристократическую осанку. Она была младшей дочерью барона Тагео.
А еще она показалась мне смутно знакомой. Где-то я уже видел эти черные длинные волосы, бледную кожу, чуть вздернутый нос и светлые холодные глаза. Только вот где? Обычно у меня отличная память на лица, но, похоже, наше знакомство было слишком мимолетным.
Я отпустил подчинённых и приступил к допросу.
— Как именно вы познакомились с госпожой Фарм и виконтом?
Парайла устало вздохнула, будто бы ее об этом спрашивали не в первый раз. Собственно, с учетом, насколько нашумевшей была помолвка виконта с обычной девушкой, скорее всего, действительно не в первый.
— С Дилией мы учились в Академии вместе, она на бытовом факультете, я на факультете артефакторов.
С учетом количества артефактов в нашем деле это весьма занятный факт, подумал я, но озвучивать не стал.
— С Браилом меня познакомили родители. Наши семьи общаются. Мне было очень приятно получить от них приглашение на свадьбу, но я несколько удивлена, что этим интересуется императорское следствие. Готова поклясться, что Дилия его точно не привораживала.
С трудом подавил вздох. В этом я и не сомневался. На Браиле не было следов никаких воздействия, но это все еще не исключало кратковременного применения магии.
— Расскажите, о чем вы говорили с виконтом, перед тем как он отправился делать предложение вашей подруге? — спросил я, активировав камень истины.
— Браил пришел поздравить меня с помолвкой, я сказала, что ему и самому не мешает жениться, в Империи столько красавиц. Он спросил о девушке, которая только что от меня вышла, я рассказала о Дилии и о ее семье, о том, как она мечтала изучать разные науки, но лишена такой возможности, и вряд ли она у нее будет. Я и подумать не могла, что в итоге ей так повезет.
— А что еще вы сказали о ней?
— Что Дилия спокойная, покорная, никогда не спорит со старшими и
