шепот. Рина, сидевшая рядом с Саней, заметно напряглась. Саня краем глаза заметил, как она нервно теребит край своей юбки.
— Чтобы проверить скорость вашего мышления, — продолжал ведущий, — командный тур пройдет в формате викторины. Никаких письменных расчетов — только устный счет. За правильный ответ — 20 баллов, за неправильный — минус 10. Кнопку можно нажимать только после моей команды «Время!». Нарушители теряют право отвечать.
Сергей Чернов, сидевший по другую сторону от Сани, самодовольно улыбнулся. Он славился своей быстрой реакцией и был уверен, что в этом формате у него будет преимущество.
Ведущий сделал драматическую паузу и с улыбкой добавил:
— А в конце вас ждет сюрприз — суперзадача с высоким баллом. Она обязательна для высокого результата, так что морально готовьтесь уже сейчас! Итак, начинаем!
Первый вопрос оказался довольно простым. Сергей молниеносно нажал кнопку и уверенно ответил. Их команда получила первые 20 баллов.
«И ему с такой быстрой рукой еще и девушка?» — мысленно усмехнулся Саня, наблюдая за торжествующим Сергеем.
Вопросы следовали один за другим. Сергей проявлял завидную активность — то хмурился, обдумывая ответ, то молниеносно жал на кнопку.
Саня же откинулся на стуле, наблюдая за происходящим с легкой полуулыбкой. Для него эти задачи были просто детской забавой. Он решил дать Сергею шанс проявить себя, а сам расслабился в ожидании финального супервопроса.
Между тем, Рина была погружена в свои мысли. Сидящий рядом Саша источал приятное тепло и едва уловимый аромат, что внезапно напомнило ей события прошлой ночи. «Неужели это действительно случилось? Или я просто пропиталась его запахом?» — лихорадочно размышляла она, совершенно забыв о соревновании. Ее щеки слегка порозовели, когда она вспомнила, как проснулась утром в одной постели с Саней и Радой Сергеевной.
Время летело незаметно. Команды сражались за каждый балл, атмосфера накалялась с каждым вопросом. И вот наконец настал черед последнего супервопроса.
Ведущий торжественно объявил:
— А теперь — суперзадача! За нее дается 200 баллов! Правильный ответ принесет команде 200 баллов, неправильный — отнимет столько же! У вас 15 минут!
Когда условие появилось на большом экране, в зале повисла гробовая тишина. Задача оказалась невероятно сложной — даже сидящие в первом ряду преподаватели математики озадаченно нахмурились.
Сергей, до этого уверенно отвечавший на вопросы, побледнел и покрылся испариной. Он лихорадочно пытался найти решение, но чувствовал все большее отчаяние. Рина закусила губу, ее пальцы нервно постукивали по столу.
Не выдержав, Сергей повернулся к Сане и Рине. Его голос дрожал от напряжения:
— Эй, вы двое! Может, хоть сейчас включитесь? Почему только я стараюсь? Вы вообще о школе думаете? — он перевел взгляд на Саню. — Саня, ты же вроде умный был. Что с тобой сегодня?
Саня лениво посмотрел на экран, прочитал условие и, к ужасу Сергея, потянулся к кнопке.
— Ты с ума сошел⁈ — зашипел Сергей, хватая Саню за руку. — Хочешь нас погубить? Мы же даже не обсудили решение!
Но Саня уже мягко высвободил руку и нажал кнопку. В повисшей тишине ее щелчок прозвучал как выстрел.
— Школа-гимназия №2045, ваш ответ? — напряженно спросил ведущий.
Саня взял микрофон и спокойно произнес:
— X равен N в квадрате плюс N минус 1.
На несколько секунд в зале воцарилась мертвая тишина. Сергей зажмурился, ожидая объявления о потере 200 баллов. Рина затаила дыхание.
И вдруг…
— Ответ правильный! — воскликнул пораженный ведущий. Его голос дрожал от изумления. — Невероятно! Поздравляем команду школы-гимназии №2045! Вы получаете 200 баллов и выходите на первое место!
Зал взорвался аплодисментами и возгласами удивления. Сергей, не веря своим ушам, ошарашенно уставился на Саню:
— Как… как ты это сделал? Ты что, знал эту задачу заранее?
Саня лишь пожал плечами, загадочно улыбнувшись:
— Просто посчитал. Иногда нужно мыслить нестандартно.
Рина смотрела на Саню широко раскрытыми глазами, в которых читалось восхищение и… что-то еще, что она сама пока не могла или не хотела определить.
Командный тур завершился триумфом школы-гимназии №2045. После короткого перерыва, во время которого участники пытались прийти в себя от шока финального вопроса, начался индивидуальный этап.
Двадцать четыре участника заняли места в просторном классе, ставшем экзаменационным залом. Как только прозвенел звонок, все схватились за ручки и начали быстро решать задачи.
Все, кроме Сани. Для него эти олимпиадные задачи были как таблица умножения для студента-математика. Он спокойно просматривал вопросы, мысленно решая их за секунды. Единственной проблемой была скорость письма — мысли значительно опережали руку.
Сергей, сидевший через проход, бросал на Саню недоуменные взгляды. Он не мог понять, почему человек, только что решивший невероятно сложную задачу, сейчас сидит с таким расслабленным видом.
Спустя всего двадцать минут после начала экзамена Саня поднял руку:
— Учитель, я закончил. Можно сдать работу?
В классе повисла тишина. Все головы повернулись к Сане. Главный экзаменатор, пожилой профессор из МГУ, удивленно приподнял брови и кивнул:
— Да, конечно. Но вы уверены? У вас еще есть время проверить свои ответы.
— Уверен, — спокойно ответил Саня, вставая из-за парты.
Когда он передал свою работу, экзаменатор не смог сдержать любопытства и бегло просмотрел листы. С каждой секундой его глаза расширялись все больше. Каждая задача имела не просто правильное, но невероятно элегантное решение, многие из которых были на уровне аспирантуры.
Профессор поспешно вышел из класса, унося работу Сани. Вскоре он вернулся, и его лицо выражало смесь шока и восхищения.
— Уважаемые участники, — объявил он дрожащим от волнения голосом, — у меня невероятное сообщение. Александр Воронцов из школы №2045 уже получил максимальный балл и стал победителем индивидуального тура. Его решения… — экзаменатор на секунду замялся, подбирая слова, — … просто гениальны. Остальным — не отчаивайтесь и продолжайте работу!
В классе поднялся шум. Сергей в отчаянии уронил голову на стол. А Кира Громова, сжав ручку, задумчиво посмотрела на дверь, за которой скрылся этот загадочный гений.
