не буду бежать. Клянусь, — говорю я.
— Мы оба знаем, что это ложь.
Он кладет ладонь мне на плечо и поворачивает меня, прижимая свои бедра к моим, когда я пытаюсь сопротивляться.
Я фыркаю в стену.
— Я не собираюсь тебя вешать, — говорит он, даже когда я чувствую грубое прикосновение веревки к своим предплечьям. Он завязывает его выше, чем раньше, не касаясь сырой кожи. — Мы ужинаем.
Что? У меня кружится голова. — Это плохой способ пригласить кого-то на свидание.
Он заканчивает связывать мои руки и переходит к ногам. — Что я могу сказать? Наше ухаживание развивается.
— Это не ухаживание. Это похищение.
Когда он встает, его губы приближаются к моему уху. — И все же ты, кажется, предпочитаешь это отправке домой. Хочешь сказать мне, почему?
Напряжение окутывает мое тело. — Нет.
Его большие руки охватывают мои бицепсы. — Если ты мне скажешь, я тебя развяжу.
Я прикусываю нижнюю губу. Он хочет знать все мои секреты, но я не могу раскрыть ему этот. Мое прошлое с Лазаро не имеет ничего общего с Мартиной, и, если я расскажу ему о том, что я сделала, я сомневаюсь, что он будет чувствовать себя обязанным сдержать свое обещание. Какую бы привязанность он ни испытывал ко мне, она исчезнет в мгновение ока. — Я сказала нет.
Он тянет назад.
— Так или иначе, в конце концов я выбью из тебя это, — говорит он с мрачной убежденностью. Затем он обхватывает меня за талию и перебрасывает через плечо, словно я мешок с картошкой. — Веди себя прилично, когда мы поднимемся туда.
Я не думаю дважды, прежде чем начать сопротивляться ему. — Опусти меня!
Его хватка на моей талии усиливается, и он сильно шлепает меня по заднице. Я визжу.
— Если хочешь быть в сознании к ужину, перестань двигаться сейчас, — отрезает он.
— Я не голодна!
Он несет меня к лестнице и сажает на третью ступеньку. — Ты притворишься, что ты есть, и будешь есть все, что моя сестра приготовит для нас.
Это заставляет меня замирать. — Твоя сестра ужинает с нами?
— Да, — говорит он, выискивая что-то в заднем кармане джинсов.
Образ ее, свернувшись калачиком на холодном полу в моем старом доме, такой маленькой и хрупкой, вспыхивает в моем сознании, и у меня по спине пробегает мурашки. Слава богу, ей удалось спастись.
— Открой пошире.
— Что за… пффф! — Мои слова обрываются, когда он запихивает что-то мне в рот.
Он закатывает глаза от моего приглушенного возмущения. — Это чистый носовой платок. Расслабся.
Затем он снова перекидывает меня через плечо и взбирается по ступенькам.
Он действительно собирается представить меня на ужин в таком виде? Связать и заткнуть рот?
Пока он несет меня по дому, я стараюсь охватить как можно больше нового окружения, но это немного сложно, когда я вишу вниз головой. Мы проходим через, как мне кажется, большую гостиную и входим в столовую. Он сажает меня в кресло.
У меня есть ответ.
Рас и Мартина сидят напротив меня, их обеденные тарелки полны еды. У Мартины отвисает челюсть. Рас поднимает бровь.
— Валентина присоединяется к нам, — объявляет Дамиано, садясь во главе стола.
Наступает очень долгое неловкое молчание, пока мой взгляд скользит по ним троим.
— У нас жареный цыпленок, — наконец говорит Мартина.
— Подумать о ууу…
Она сглатывает и бросает обеспокоенный взгляд на брата. — Она не может так есть, Дем.
Мой похититель уже копается в еде, совершенно не взволнованный этой сценой. Ничто, кажется, не испортит его аппетит. — Если она пообещает держать язык под контролем, кляп оторвется.
Мартина медленно переводит взгляд с брата на меня. — Обещаешь?
Я смотрю на Дамиано. Он даже не смотрит на меня. Он так поглощен своим проклятым цыпленком. — Мм.
— Она сказала «да» … я думаю, — говорит Мартина.
Рас делает движение, чтобы встать со своего места. — Я вытащу это из твоего рта.
— Я сделаю это, — рявкает Дамиано. Он протягивает руку и выдергивает ткань из моих зубов, и Рас снова садится.
Я начинаю кашлять.
— Дай ей воды, — умоляет Мартина, и Дамиано наливает воду в стакан передо мной.
Мои руки все еще связаны за спиной. — Я не могу до него добраться.
Он ругается себе под нос по-итальянски, берет стакан и подносит его к моим губам. — Напиток.
Я делаю глоток. Он смотрит на меня так пристально, что у меня по коже пробегают мурашки.
— Наклони его сильнее, — говорю я.
Когда он это делает, часть воды выливается из уголка моего рта и стекает по подбородку. Я отстраняюсь и слизываю воду с губ. Он сосредотачивается на движении, и что-то теплое проходит через мой живот. Момент вдруг кажется слишком интимным.
Я отворачиваюсь.
Рас и Мартина возвращаются к своим тарелкам, но время от времени я ловлю на себе ее любопытные взгляды.
Ей требуется несколько минут, чтобы набраться смелости, но затем она говорит: — Я хочу поблагодарить тебя за помощь.
Я слабо улыбаюсь ей. — Я рада, что ты благополучно добралась до дома. Даже если тебе придется жить с доном вместо брата.
Температура в комнате падает, как будто кто-то включил кондиционер на полную мощность. Губы Дамиано сжимаются.
Что это такое? Разве он не дон? Он не сказал этого прямо, но после того, что он рассказал мне о своем отце, можно было сделать такое предположение.
Рас удостоил меня объяснением. — Дамиано не дон Казалезе. Он главарь Ибицы.
Может быть, здесь эти вещи не привязываются к чьей-то родословной, как это происходит с Гарцоло. Тем не менее, я не могу не чувствовать, что Рас оставил что-то невысказанным.
— Ты, наверное, голодна, — говорит Мартина.
— Я в порядке.
— Не нужно стесняться, — говорит Рас, делая глоток вина. — Перекуси. Я бы предложил тебе немного этого Темпранильо, но, похоже, это может принести больше хлопот, чем оно того стоит.
Он указывает на полупустую чашку с водой, которую Дамиано поставил передо мной.
Да, я могла бы обойтись и без того, чтобы проливать на себя вино.
Курица пахнет божественно. Я смотрю на недоеденную птицу. Он выглядит так, будто он глазирован медом, а на подносе вокруг него в соке лежат ломтики лимона и картофельные пальчики.
— Я не думаю, что смогу есть это без рук.
— Я не буду снимать веревки, — говорит Дамиано, методично разрезая мясо.
Мой желудок решает предать меня, издавая громкое рычание.
Мартина смотрит на меня с сожалением. — Дем…
Он выглядит так, будто собирается затащить меня обратно в подвал и покончить со всей этой шарадой, но вместо этого он срывает салфетку с колен, роняет ее на
