за хрень происходит в жизни ее брата, и это, возможно, хоть немного поможет ей в ситуации с Эмили.
Глава тридцать пятая
После непродолжительных поисков Луиза нашла зарядник. Телефон был старый, и Пол его не запаролил. Звоня старым знакомым Пола (с момента смерти Дианы никто из них с Полом и не виделся), она то хотела убить брата, то думала о нераскрытом деле. В голове возник образ Джея Чеппела, по телу прошла дрожь, когда она вспомнила утренний разговор с ним. Теперь его ДНК и отпечатки пальцев переданы в Портисхед для перекрестного изучения. Если бы только удалось связать его с Клэр или Викторией, появился бы повод для новой беседы с ним.
Луизу удивило, какие сильные эмоции это у нее вызывает. Результаты по ДНК и отпечаткам придут только через несколько дней, Чеппел пока что не подозреваемый, и торопиться никто не будет, пока что лишь одни догадки, но она была убеждена, что с этим человеком дела еще не закончены.
С шестым звонком ей улыбнулась удача. Один из школьных товарищей Пола, Джон Эверетт. Эверетт был на свадьбе Пола и Дианы. Он набрался еще до того, как начали говорить речи, и вел себя все хуже на протяжении вечера. Она не помнила, чтобы Пол говорил о нем потом, и с того дня сама о нем, в сущности, позабыла.
– Кто это?
– Джон, это Луиза Блэкуэлл, сестра Пола.
В трубке повисло молчание, и Луиза решила, что Эверетт прервал звонок.
– А, Луиза, – сказал он наконец, растягивая слова, будто тщательно подбирая их.
– Привет, как ты?
– Нормально.
Ответ звучал так, будто это на самом деле был вопрос.
– Я подумала, может, ты сможешь мне помочь. Пол не отвечает на звонки, а я пытаюсь найти его.
– А.
Было ясно, что Эверетт пьян и что он что-то знает.
– Джон?
– Я толком ничего не знаю, Луиза. Прости.
– Это ничего не проясняет, Джон. Ты где? Было бы хорошо пересечься. Выпить.
Она помнила, как он смотрел на нее на свадьбе Пола, и то, как они оба иногда проводили время с Полом в былые времена, и решила воспользоваться его влечением к ней.
Она буквально слышала, как он думает. Быстрое неглубокое дыхание – он соображал, зачем она решила поговорить с ним.
– Было бы отлично. – Он говорил чуть невнятно. – Завтра вечером?
– Я бы хотела выпить сейчас, Джон. Ты где?
В его голосе снова послышалась неуверенность.
Он знал, что она работает в полиции, и его колебания заставили ее думать. Что он что-то скрывает.
– Завтра лучше…
– Больше предлагать не буду, Джон.
Это привлекло его внимание.
– Ладно, встретимся в «Торговом зале». Через час?
– Ладно, Джон, вот так – подойдет.
Ей было немного жаль Эверетта. Она схватила ключи. «Торговый зал» – бар в центре Бристоля, куда круче местных забегаловок, где он обычно пил в Южном Бристоле. Он то ли пытался произвести на нее впечатление, то ли надеялся, что никто не увидит их вместе.
Она сразу заметила его. Он буквально излучал неуверенность, стоя в баре с полной пинтой горького и оглядывая толпу, словно буквально все вокруг представляли угрозу.
– Джон?
Эверетт учился с Полом в одном классе, но выглядел лет на десять старше ее брата. Его стаж алкоголика начался раньше, чем у Пола, и продолжался; брат же бросил старые привычки и женился на Диане. Это было заметно по его внешности: грязные тусклые волосы, худое лицо с обвисшей кожей, живот, казавшийся неуместным на тощем теле. Он потянулся дрожащей рукой за воображаемой сигаретой.
– Рад видеть, Луиза.
Она заказала минералку с газом и еще выпивки для Эверетта, присматриваясь к нему и пытаясь увидеть парня, которым он когда-то был, но безуспешно. Он так отличался от того, кого она знала, словно был попросту другим человеком. Она закрыла глаза, абстрагируясь от шума в баре и надеясь, что еще не слишком поздно и что Пол сохранит то, что потерял Эверетт.
– Ты в последнее время часто видишься с Полом? – спросила она, едва они обменялись любезностями. Она улыбнулась, помогая ему расслабиться.
Его лицо было слишком легко читать. Глаза выдали его, когда он попытался притвориться, что обдумывает вопрос.
– Да выпиваем то и дело, – сказал он, будто речь шла о сущей ерунде.
Значит, Эверетт – один из тех, кто спаивает Пола. Она не могла винить его лично – ну, просто симбиоз такой. В каждом рано открывающемся баре города можно наблюдать бесчисленные примеры подобных отношений. Когда на той неделе Пол не забрал Эмили из школы, он провел весь день, напиваясь в местном баре. Она представила его с Эвереттом за байками про войну и дешевым бухлом.
– Он в последнее время много пил?
– Смотря что считать за «много».
Эверетт будто оправдывался.
– Скажем, достаточно, чтобы забыть забрать дочь из школы?
Бледное лицо Эверетта пошло красными пятнами.
– Я слышал про это.
Он опустил глаза.
– А ты говорил с ним в последние несколько дней?
Эверетт помотал головой.
– Джон, посмотри на меня. Это важно.
Он поднял глаза. Луиза подумала – интересно, что у него в голове творится, какие бессвязные мысли?
– Я ему звонил несколько раз, но у него телефон выключен.
Луиза забарабанила пальцами по барной стойке. Эверетт всегда был добр к ней в школьные годы. Она была на несколько лет младше, но он никогда не обижал и не дразнил младшую сестру Пола. В любом случае он относился к ней как ко взрослой, и она это не забыла. Она решила довериться ему, надеясь, что часть его прежнего все же сохранилась.
– А ты знаешь, что Пол увез Эмили?
– В смысле – увез?
– Они уехали на каникулы, но Пол никому не сказал, и мы не знаем, где он.
– И?
– Что значит – и?
– Она же вроде как его дочка.
– Конечно, Джон, но дело не в этом. У Пола есть типа группа поддержки. Мы все заботимся об Эмили. На него непохоже – вот так взять и уехать. Мы за него волнуемся. Мы волнуемся за Эмили, Джон.
Эверетт присосался к краю стакана. Он едва не плакал.
– Ты ведь знал, что он уезжает, да, Джон?
– Я сказал ему не ехать. Или хотя бы не брать Эмили.
– А куда он мог отправиться без Эмили?
Эверетт покачал головой, глядя в почти пустой стакан.
– Я обещал… – пробормотал он.
– Подумай об Эмили, Джон. Пол не в себе. Ты должен это знать, Джон.
Эверетт не мог на нее смотреть. Он напряг шею, словно
