– PN437 «NP-X» из 158 Sqdn. RAF, который в 1.30 упал около местечка Коудам-Грейндж, в 10 км северо-западнее все того же Грейт-Дриффилда. Все семь членов его экипажа во главе с флайт-лейтенантом Роджерсом погибли.
Через некоторое время, около 1.50, Дреер атаковал «Галифакс» Mk.IIINR229 «H7-D» из 346 Sqdn. RAF, заходивший на посадку на аэродром Элвингтон, в 10 км юго-восточнее города Йорк. Однако на этот раз пилот бомбардировщика, французский капитан Нотелль, вовремя получив предупреждение о противнике, быстро ушел вверх и повернул на север в направлении Крофта. Одновременно на земле сразу же погасили посадочные огни, и четырехмоторный самолет исчез в темноте.
Дреер продолжил на малой высоте кружить вокруг Элвингтона, поджидая другие бомбардировщики. Приблизительно через минуту в ходе очередного разворота его Ju-88G-6 W.Nr.620028 «D5+AX» зацепил крылом дерево и, потеряв управление, врезался в здание фермы, находившейся рядом с аэродромом. Пилот и все члены его экипажа – радиооператоры обер-фельдфебель Хуго Бёкер, фельдфебель Густав Шмитц и борстрелок фельдфебель Мартин Бехтер – погибли. «Юнкерс» гауптмана Дреера стал последним самолетом люфтваффе, упавшим на английскую землю в ходе Второй мировой войны.
Мирно спавшие в своем доме 60-летний фермер Ричард Молл, его жена Хелен и их невестка Виолет получили тяжелые ранения и ожоги, от которых скончались вскоре после того, как их доставили в больницу.
Интересно, что тот «Галифакс» из 347 Sqdn. RAF, укомплектованной французами, все же не избежал новой встречи с немецким истребителем. На пути к Крофту он был атакован Ju-88G-6 фельдфебеля Гюнтера Шмидта из IV./NJG3 и сбит тремя очередями. Однако капитан Нотелль все же смог в 2.14 посадить горящий бомбардировщик «на живот» около поселка Херворт, в паре километров южнее города Дарлингтон. При этом пилот получил травму головы, но все члены его экипажа уцелели.
Помимо девяти уже упоминавшихся выше самолетов, ночные истребители люфтваффе сбили в ночь на 4 марта над Англией следующие бомбардировщики (в хронологическом порядке):
– «Галифакс» NP913 «C8-J» из 640 Sqdn. RAF упал в 0.20 северо-восточнее аэродрома Вудбридж, в 12 км северо-восточнее города Ипсуич. Пять летчиков во главе с пайлэт-офицером Мэнтоном погибли, а двое получили тяжелые ранения, один из которых через два дня умер в госпитале;
– «Галифакс» Mk.IIINA107 «6Y-T» из 171 Sqdn. RAF упал в 0.25 в районе городка Дисс, в 35 км южнее Нориджа. Восемь членов его экипажа во главе со сквадрэн-лидером Проктером успели на высоте 300 м выпрыгнуть на парашютах;
– «Галифакс» Mk.IIINR250 «HD-N» из 466 Sqdn. RAF в 0.40 упал около местечка Фрискни, в 13 км юго-западнее города Скегнесс. При этом интересно, что все семь членов его экипажа во главе с пайлэт-офицером Шренком благополучно выпрыгнули на парашютах над аэродромом Уодиннгтон, в нескольких километрах южнее города Линкольн, от которого до места падения бомбардировщика 55 км;
– «Галифакс» Mk.IIINA584 «MR-E» из 76 Sqdn. RAF в 0.40 был подбит уже непосредственно перед приземлением на аэродроме Холм-он-Спадинг-Мур, в 16 км северо-восточнее города Гул, и совершил аварийную посадку, врезавшись при этом в еще несколько самолетов на стоянке. Несмотря на это, погиб только один верхний стрелок – флаинг-офицер Мак-Дугал, а остальные шесть во главе с пилотом пайлэт-офицером Олейником уцелели;
– «Галифакс» Mk.IIILV955 «DT-G» из 192 Sqdn. RAF в 0.59 упал около городка Факенхем, в 14 км южнее Уэлса. Пять летчиков погибли, один – радиооператор флаинг-офицер Тодд – успел выпрыгнуть на парашюте, а двоих – пилота флаинг-офицера Робертса и верхнего стрелка сержанта Сатклиффа – смогли вытащить из горящих обломков. Интересно, что этот самолет не принимал участия в налете на Камен и Ландберген. Он нес специальную электронную аппаратуру и выполнял той ночью полет над Северным морем с целью разведки радиоэлектронных систем люфтваффе;
– «Галифакс» NR210 «KN-Z» из 77 Sqdn. RAF был подбит, но около 1.00 все же смог совершить аварийную посадку «на живот» на аэродроме Фулл-Салтон, в 15 км северо-восточнее Йорка. Все семь членов его экипажа уцелели;
– «Галифакс» NA680 «L8-H» из 347 Sqdn. RAF в 1.05 упал около мыса Оксфорднесс, в 28 км северо-восточнее города
Ипсуич. Пять членов экипажа по приказу пилота – француза капитана Локу – выпрыгнули на парашютах, лишь тяжелораненый бортмеханик флайт-сержант Ле-Массон не смог покинуть бомбардировщик. Пилот, для которого это был первый боевой вылет, попытался совершить вынужденную посадку, но самолет потерпел катастрофу, и оба летчика погибли;
– «Ланкастер» Mk.IIILM748 «UG-H» из 1654 OTU в 1.05 упал в Стейплфорде, юго-западном пригороде Ноттингема. Все семь членов его экипажа во главе с флайт-сержантом Лутцом погибли;
– «Ланкастер» Mk.IIIМЕ323 «PH-P» из 12 Sqdn. RAF в 1.10 упал около городка Гейнсборо, в 23 км южнее Сканторпа. Все семь летчиков во главе с пайлэт-офицером Томасом погибли;
– «Галифакс» Mk.IIINA612 из 1664OTU в 1.12 упал около местечка Браффертон, в 25 км северо-западнее города Йорк. Все семь членов экипажа во главе с пайлэт-офицером Гриффи погибли;
– «Ланкастер» Mk.III МЕ442 «KM-V» из 44 Sqdn. RAF в 1.15 упал около Броклсби-Парк, в 15 км западнее города Гримсби. Все семь членов экипажа во главе с флаинг-офицером Райаном погибли;
– «Галифакс» Mk.IIINR235 «L8-O» из 347 Sqdn. RAF в 1.15 упал около местечка Саттон-он-Деруэнт, в паре километров юго-восточнее аэродрома Элвингтон. Пока пилот су-лейтенант Террьен удерживал горящий самолет в горизонтальном полете, шесть членов его экипажа выпрыгнули на парашютах, сам же пилот уже не успел сделать этого;
– «Ланкастер» Mk.IIIND387 «BS-K» из 1651 OTU в 1.15 упал около аэродрома Вулфокс-Лодж, в 27 км северо-западнее Питерборо. Все семь летчиков во главе с флайт-сержантом Говардом погибли;
– «Ланкастер» Mk.ING325 «CA-H» из 189 Sqdn. RAF в 1.18 упал около железнодорожной станции Ист-Радхэм, в 20 км северо-восточнее города Кингс-Линн. Все семь летчиков во главе с флаинг-офицером Рейдом погибли;
– «Ланкастер» Mk.IIIJB699 «BS-F» из 1651 OTU в 1.35 врезался вертикально в землю около аэродрома Коттесмор,
в 32 км северо-западнее Питерборо. Все семь членов экипажа во главе с флайт-лейтенантом Баумом погибли;
– «Галифакс» Mk.IIIMZ680 «MR-R» из 76 Sqdn. RAF в 1.36 упал около местечка Бригг, в 6 км восточнее города Сканторн. Все семь членов его экипажа во главе с пайлэт-офицером Бертеншоу благополучно выпрыгнули на парашютах.
Надо отметить, что сбитые самолеты из 12 Sqdn. RAF, а также из 1651 и 1654OTU в ту ночь выполняли рутинные тренировочные полеты над своей территорией и, конечно, не ожидали появления в небе противника.
Атакам ночных истребителей люфтваффе подверглись еще пять бомбардировщиков: В-17, два «Галифакса» и два «Ланкастера». Однако все они получили незначительные повреждения и смогли затем благополучно приземлиться.
Сразу после того, как «Юнкерсы» начали атаки, экипажи британских бомбардировщиков получили приказ уходить на аэродромы на севере Англии. В результате появившиеся чуть позже немецкие истребители из «второй» и «третьей» волны уже просто не успели их перехватить. Посему их пилотам ничего не оставалось, как обстреливать из бортовых пушек любые попадавшиеся наземные объекты. Фактически ночные истребители временно выполняли функцию ночных штурмовиков.
Как вспоминал Арнольд Дёринг, «нам приказали не возвращаться домой, пока в носовых пушках останется хоть один снаряд». Так, сам Дёринг на железнодорожном перегоне Хастуэйт – Санбек атаковал пассажирский поезд. По счастью, этот состав со станции Хелмси возвращался в Йорк пустым, и в нем не было пассажиров, за исключением охраны, находившейся в хвостовом вагоне.
Каких-либо значимых успехов немцы не добились, но во время этих штурмовых атак на земле погибли 17 человек из гражданского населения и еще 12 получили тяжелые ранения. На следующий день министерство авиации Великобритании сообщало: «В Северной Англии сброшенные на бреющем полете фугасные бомбы малого калибра повредили несколько домов. Еще один немецкий самолет обстрелял из пулемета городские улицы».
Немецким ночным истребителям, выработавшим запас топлива, позволявший им кружить над Англией, пришло время повернуть домой. И как оказалось, это возвращение было сопряжено с большими проблемами. Во-первых, метеорологи люфтваффе, инструктировавшие экипажи перед вылетом, ошиблись с прогнозом погоды над Северной Германией и Голландией. А во-вторых, англичане активно ставили помехи на всех радиочастотах, используемых вражеской авиацией.
Арнольд Дёринг вспоминал:
«Через час с тремя четвертями полета мы входим в зону сложных погодных условий с низкой облачностью, которую наш метеоролог не смог предсказать…
Мой радист не может настроиться на приводную станцию, поскольку впереди нас ждут еще 25 машин, и некоторые из них находятся в чрезвычайной ситуации. Должно быть, из-за все более и более ухудшавшихся метеоусловий на аэродромах в районе Немецкой бухты и над ними была отчаянная неразбериха.
