Именно в таком интерьере гости дожидались появления хозяйки Лас-Вегаса. В зале октет музыкантов исполнял музыку, наиболее нравившуюся и запомнившуюся Вике в родном мире. За большой — пятнадцать метроа длиной — стекляной стеной с раскрытыми жалюзями открывался шикарный вид на освещённый огнями фонарей и реклам город развлечений. Поистине футуристическая картинка для мира, где с людей порой за малейшую провинность сдирали кожу не только в переносном смысле, а три четверти населения не знало, будет ли завтра что поесть.
Соотечественницы вошли держась за руки. Таким образом одна из них добавляла уверенности другой. Кроме озвученных рыцарями персон Вику и Ольгу встретили Гнеш с Нюрой.
Как госпожа Тень и предпологала, её землячку все приветили доброжелательно. Никто нос воротить не стал, и лишних вопросов не задавали. Урания с Нальей, правда, немного пошептались, поглядывая на новую знакомую, но это было обычным женским любопытством, не более того.
Викины друзья прибыли в Лас-Вегас ещё в полдень. Не только женская их половина, но и мужская, успели посетить салоны красоты, и все остались очень довольны.
Появившуюся госпожу Тень засыпали вопросами о предстоящем в Гере действии, только та и сама ничего толком не знала, однако выразила мнение, что вряд ли коронационные торжества на Тарпеции сильно отличаются от тех, которые приняты на Алернии, всё-таки взаимосвязь континентов благодаря порталам существует с давних пор.
Выпитые вино и коньяк, разносимые расторопными слугами, раскрепостили присутствующих, а подруги госпожи Тень чрезмерной ревнивостью не страдали, так что, нашлись кавалеры в танцах и для Ольги с Викой.
Флемм Орваль ведя повелительницу под звуки "Венского вальса" попытался завести разговор о делах в университете, но нарвался на её насмешливый взгляд и перешёл к неуклюжим комплиментам.
— Вика, почему мне деньги отказались на игровые жетоны менять? — задала вопрос Эрна, перехватив госпожу Тень возле барной стойки, где беседы с начальницей дожидалась Нюра, — Сказали, что таким было твоё распоряжение.
Также, как и на Земле, в таларейском Лас-Вегасе жителям этого города посещение казино строго воспрещалось. Вспомнив, насколько азартна магистр магии, повелительница Ордена расширила запрет и на её персону.
— Да, я так приказала, — Вика взяла подругу за плечи и притянула к себе, — Не обижайся, но так будет лучше.
— Думаешь, я бы стала жульничать? Там же Сферы над каждой рулеткой. Даже если захотеть, то незаметно не получится. Я примерно прикинула насыщенность амулетов, пришлось бы пару Молний использовать для развеивания защиты.
— Ага, — поймала повелительница свою соратницу на неосторожных словах, — Значит мыслишки-то смухлевать возникали? Ладно уж, аферистка доморощенная, запрет свой, так уж и быть, отменю. Только лимит проигрыша персонально для тебя снижу вдвое, иначе ты у меня без трусиков останешься.
— А может я выигрывать буду?
— Ну-ну, дерзай, — пожелала Вика и подсела к магистру ассасинов Нюре.
Дочь Рудия влюбилась в верховного дожа Растина, к сожалению, пока безответно, Ивес по-прежнему терзался чувством поклонения к своей давней вьежской знакомой, и оно не остыло даже после того, как растинец узнал, кем на самом деле является объект его страсти.
— Время лечит, Нюра, — утешала попаданка магистра.
— Так сколько уже времени-то прошло с вашего знакомства.
— Сколько бы не прошло. Не опускай руки, если он конечно тебе действительно дорог. Воск будет в Гере, император туда пригласил всех правителей вассальных государств. На балу не скромничай. Для чего, по-твоему, я придумала белый танец? Как раз, чтобы девушки сами могли упрямых ослов попытасья взнуздать. Не расстраивайся, всё будет хорошо. А сейчас устроим караоке.
— Караоке?
— Сейчас покажу. Это когда не певцы, а сами гости под ансамбль поют. Классная вещь. Даже те, у кого нет ни слуха, ни голоса, могут почувствовать себя шаляпиными и нетребками, ну, то есть известными исполнителями.
Вике не трудно было так говорить. Доставшиеся ей от Неллы музыкальные способности позволяли стать звездой таларейских подмостков без отсутствующих в этом мире продюсеров и спонсоров, не мучаясь вопросом: а тому ли я дала обещание любить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Большинству её друзей с певческими дарами повезло намного меньше, а энтузиазма оказалось больше. Когда герцогиня Урания Вьежская и графиня Налья Оминская дуэтом запели "Зачем вы девочки красивых любите", Ольга на ухо пожаловалась землячке на занывшие зубы.
— Терпи, — смеялась Вика, — Атаманшей будешь.
Из ВИП-номеров в "Империале" свободным оказался лишь один, который заняли супруги Оминские. Остальных друзей Вика с Ольгой проводили до Редисон-Славянской, где засиделись ещё на час.
Отправиться в Северную Геронию ресторатор отказалась, её соотечественница настаивать не стала.
Возле портальной площадки Геры высоких гостей дожидались паланкины, которые алернийцам не понадобились, они прошли через арку на своих носилках.
Столица будущей королевы Олы встретила госпожу Тень и её друзей проливным дождём. Эрна без совета повелительницы догадалась Воздушным Потоком создать купол, защищающий от потоков льющейся с неба воды. Ливень неожиданно прекратился через пару минут, словно бы поняв, что вымочить гостей не получится.
Ноги носильщиков неуверенно ступали по скользкой брусчатке ведущей к дворцу дорожки.
— Лишь бы не грохнулись, — выразила опасение Вика, когда один из рабов едва удержался на ногах, — Вот смеху-то будет, когда повелительница Ордена и её магистры магии и науки появятся на виду после треска их сломавшихся носилок.
— Я им тогда ноги прикажу отрубить, — зло пошутила инстинктивно вцепившаяся в супруга Эрна, хозяйка портшеза и носильщиков.
— И как это изменит ситуацию? Хотя, уже не важно. Мы добрались всё-таки без происшествий.
У парадных ступеней кортеж носилок встречали геронийские гвардейцы и дворцовые слуги, но рыцари и ассасины никого из них к своей госпоже и её спутникам не подпустили.
В сопровождении придворных новые гости прошли в приготовленные комнаты. Общий размер выделенных апартаментов был довольно скромный, и всё же никаких обид тут возникнуть не могло. Количество прибывающих на коронацию явно значительное, а королевский дворец, что та Москва, хоть и внушительный, но не резиновый.
Лакея и горничную Вика прихватила с собой своих, поэтому местных испуганных и одновременно сгорающих от любопытства слуг прогнала вон.
Госпожа Тень ещё не успела устроиться, как в её небольшой гостиной появился он, правитель Пскова, император, любимый мужчина.
Теперь их встречи происходили не так бурно и эмоционально как первые, что вовсе не говорило о каком-либо охлаждении чувств.
— У нас много времени? — уточнила Вика, сидя на коленях Олега, разместившегося в не очень удобном, с почти вертикальной спинкой, кресле, — Во сколько начало торжеств?
— Не во сколько, а когда, — прошептал он ей в ушко, — Завтра. Коронация завтра.
— Но ты же сказал, чтобы прибывали ..., — повелительница оборвала фразу, поняв, что любимый намеренно сообщил ей более раннее число, — Ах, ты обманщик, — засмеялась она, — воспользовался наивностью девушки.
— Ты против?
— Нет, конечно!
Вика приказала вставшим на дежурство у дверей рыцарям никого к ней не пропускать. Своим объяснить, что у неё император Олег, те поймут, а остальных отгонять без объяснений. Исключение сделали для двух девушек, доставивших вино, закуски и фрукты. У попаданцев в Пространственных Карманах, разумеется, у самих угощений имелось в достатке, но от дармовщинки кто откажется?
— Ты Ольгу взяла с собой? — поинтересовался Олег, когда они выбрались из постели и устроились у окна с видом на парадный въезд в дворцовый комплекс.
Подоконник они решили использовать вместо стола.
— Предлагала. Она отказалась. А Николай здесь?
— Нет, тоже нет, — император наполнил золотые кубки вполне приличным растинским вином, чем-то напомнившим Вике кагор. Такое она пробовала впервые, и подумала, для разнообразия сойдёт, хотя сладковатый вкус её не слишком привлекал, — Он слишком занят. И наукой, и феодальными заботами. Увлёкся своим замком, будто бы в нём родился.
