Аптамеры ДНК только отчасти оказались нужным решением. Первый же опыт на живом организме показал прекрасную совместимость генов. Подопытная мышь не страдала так, как Королева, но к сожалению, супериор-эффект был ещё более нестабильным и временным. Если при использовании первого способа новая ДНК, собранная из отдельных нуклеотидов, разрушалась неделями, и электрические способности Королевы всё ещё были при ней, хотя и заметно ослабли, то при новом варианте способности исчезали уже на следующий день.
В новом методе телепортации аптамеров крылись как преимущества, так и недостатки. Чисто технически, Юлиус мог вживить чужие гены «супериор» человеку, конечно же тоже супериору, и он будет обладать новой способностью, но только на один день. Если точнее — на девятнадцать часов четыре минуты. И что самое неприятное, в этом случае аптамеры сохраняли обе стороны своей способности — лидирующую и негативную.
— Видимо, я опять чего-то не учёл, — бормотал Юлиус, расхаживая вдоль Лазерной ДНК-установки. — Не выход использовать телепортацию каждые девятнадцать часов, будто какое-то лекарство.
— У нас недостаточно материалов, но есть все предпосылки утверждать, что частое использование Установки приведёт к разрушению родных цепочек ДНК, — заметила я.
— На самом деле не только к разрушению, — нехотя согласился доктор. — Так же возможно развитие хронической лучевой болезни...
Схватив журнал с вычислениями, он снова погрузился в работу.
Во время последнего визита в лаборатории Мозга Юлиус раздобыл ДНК ещё двух героев для коллекции. Электрик загорелся идеей однажды сделать собственную Ассамблею Героев из мышей и поселить их в новой просторной клетке, чтобы вечерами наблюдать за их жизнью, словно в каком-то дурацком ток-шоу. Совершенно бесполезная идея, но не мне спорить с боссом.
Я использовала время отдыха, чтобы попытаться справиться с нанороботами Техно. Мозг был в отчаянии — заражения не прекратились. Они не ускорились, но стабильность в нашем случае тоже нельзя назвать хорошим знаком. Технодоктор методично выключал одного героя за другим. Вопреки желанию Юлиуса и к моей тихой радости, Чёрная Птица не стал прятаться: только вчера Марина Эванджейро вела репортаж с Центрального моста, где он спас от злодейки Феминистки сотню автомобилей. План Электрика начал действовать — об этой леди два года ничего не слышали, как и про её секту «Мы против мужчин!»
Микроскопа нужной мощности под рукой не было, поэтому я воспользовалась Лазерной ДНК-установкой и её компьютером, чтобы смоделировать наноробота и его поведение точно так же, как мы с Юлиусом моделировали процесс квантового переноса нуклеотидов. Многократное увеличение образа ничего не даст — здесь нет настолько мощной оптики, и такие снимки у меня уже есть благодаря Мозгу. Но! Я ведь могу телепортировать информацию о нанороботе на условный носитель любого размера или через Установку воссоздать его в виде проекции на мониторе.
Компьютер выдал нечто странное: три шестерёнки, напоминающие...
— ДНК! — присвистнул Юлиус, напугав меня из-за спины. — Немыслимо! Механическая ДНК. Похоже, ты нашла движущую силу нанороботов, Ники. Но мне не интересно, — он тут же напустил на себя скучающий вид. — У меня много забот с аптамерами.
Механическая ДНК? Серьёзно? Если ДНК нанороботов — созданная программа, живущая по чётко прописанному алгоритму, то, получается, её можно расшифровать и впоследствии переписать! Только одна проблема: у меня не хватит знаний.
Скосила глаза на Юлиуса, безуспешно делающего вид, что занят с аптамерами. Ну-ну.
— Иногда полезно отвлечься от основной работы, — вложила в голос максимум соблазна. — Решение проблемы часто находится после того, как мы переключаемся на другие задачи.
— Подсознательная рекомбинация мыслей удел бездарей, — мгновенно откликнулся Юлиус.
— Или гениев, — раз уж взялась искушать, то по полной! — Твой мозг привык работать на повышенных оборотах, ничего, кроме логики и фактов, но ты забываешь, что у гениального мозга и подсознание гениальное.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Глаза доктора сверкнули искрами.
— А ведь ты права! — он словно этого и ждал. Разумеется, помогать героям не входило в планы Юлиуса Алерайо, но устоять перед задачкой, которую подкинул миру его бывший товарищ и конкурент, тяжело.
Через всю ту же Установку мы вместе смоделировали поведение отдельно взятого наноробота с фиксацией каждой стадии его жизнедеятельности. Механическая ДНК работала чётко и слажено, как дорогие часы. Нанороботы прекрасно понимали, когда наступало время репликации и пора перемещаться в новую клетку. Этим стоило воспользоваться.
Я выдвинула предположение, что мы сможем «убедить» нанороботов отцепиться от нуклеотидов, если заставим их думать, будто время деления уже наступило, и на этом этапе прервать алгоритм. Таким образом их всех можно безболезненно вывести из организма за несколько дней. У Юлиуса ушла целая ночь на переписывание программы для Установки. Только потом мы можем приступать к первым экспериментом по телепортации новой информации в здоровые нанороботы.
Ленд не пришёл в восторг, когда узнал, какая именно безумная идея босса на сей раз подарила ужин при свечах нам и всем тем беднягам из соседней высотки. Их с Электриком неприязнь к героям попросту ненормальная! Семь лет прошло с их последней битвы, а комиксов, где Птица и Дикий до сих пор надирают им задницы, они не читают.
В этой насыщенной неделе нашлось место даже для Марины. Пару дней назад она снова приходила к нам (мы с доктором мужественно сделали вид будто никого нет дома). Я спросила, почему Юлиус не может отшить наглую девушку, раз не хочет с ней разговаривать.
— Я не хочу её отшивать, наоборот, — его ответ меня удивил. — Ай, всё слишком сложно.
— Озвучивание проблемы — первый шаг к её решению, — важно изрекла я только что придуманную истину. — Выговориться помогает.
— Помогает работать!
В тот день разгадка тайны Марины снова от меня ускользнула, но в мире слишком мало вещей, чей секрет остался бы нераскрытым на веки вечные. Ответы на мои вопросы, как оказалось, были уже не за горами.
ЧАСТЬ 6. Глава 1
Иногда даже Герои проигрывают. Так гласит закон жизни. С этим можно смириться, с этим можно бороться. Можно начать бой заново и опять проиграть. А потом ещё раз. Ведь выигрывают лишь те, кто не сдаётся, ибо судьба человека в его руках, и только нам решать — хотим ли мы быть проигравшими.
Утро выдалось пасмурным, холодным и удивительно туманным. Настоящая Стоградская осень. Мысль о том, что через двадцать минут нужно ехать в НИИ Рэмируса, отдавалась протестом в каждой клеточке моего тела. Гадкий растворимый кофе не добавлял бодрости, а жужжание телевизора за спиной только раздражало.
Завидев на чёрно-белом экране симпатичное личико журналистки «Четвёртого» канала, Лендер добавил звука. Чего бы они с Юлиусом не говорили, она им нравилась.
<<— Сегодня туман окутал большую часть Стограда. — Марина выглядела ещё серьёзнее, чем всегда. В последние дни она сделала десяток репортажей о преступлениях, они действовали на неё, как энергетик. — Однако крупная авария на пересечении улиц Добровольческой и Недописанного Гра, спровоцированная погодными условиями и невнимательными водителями, меркнет перед поистине чудовищной серией злодеяний, буквально взорвавших это утро!
Оператор перевёл камеру на здание Республиканского банка с выбитыми окнами.
— Четыре банка были одновременно ограблены группировкой под названием «Снежные барсы». Да, вы не ослышались. Считалось, что банда распалась после того, как их лидера упрятали в Каменную Вечность.
Камера скользнула по разрисованным граффити стенам, на секунду дольше задержавшись на ругательной надписи «Чёрная Птица, иди на х@#!» Если герой найдёт их, он им руки поотрывает!
Тем временем Марина продолжала:
