что всех опасных монстров заранее перебили, чтобы молодежи ничего не угрожало сверх меры.
— И какая основная задача перед нами стоит? Ведь не мы же одни прикрывать будем.
— Мы здесь сугубо на подхвате и на случай непредвиденных обстоятельств. Мало ли, вдруг что раньше заметим и предотвратим опасность. Считай, что главная задача — найти уникального противника, который был пропущен и уничтожить его.
— На мелочь можно охотиться?
— Тебе — да. Нам смысла нет. С этих крупиц Силы толку не будет. — вздохнул маг. — Все, прекращаем разговор. Впереди уже должны появиться твари, нужно не спугнуть раньше времени.
Мы замолкли и двинулись в сторону высокого здания, чтобы занять наблюдательную позицию. Вскоре, как и обещал Рик, я увидел первых мертвецов. Десятка три, что вяло брели по улице. Да уж… ничего выдающегося. Мелочь она и есть мелочь. Самое то, чтобы прокачать толпу молодежи.
Мой опыт охоты в пепельном мире признали успешным и сейчас я наблюдал последствия этого. Всех курсантов военного училища собирались бросить в боевую обстановку, где они поделятся на отряды и устроят веселый забег через полчища врагов. Планировалось под три сотни подростков, насколько мне известно. Как такая толпа будет зачищать город я слабо представлял, зная лишь общую теорию действий на больших площадях.
В город сейчас набежало множество магов выдающейся силы, что займутся контролем. В общем, если говорить без прикрас, то детишек собрались прокачать в тепличных условиях.
Пока добирались до крыши, что находилась в центре города, я заметил парочку гнезд, где уже расположить дежурные и команды быстрого реагирования. Денечек предстоит жаркий.
— Есть план мероприятия? — спросил я Рика, когда мы устроились на крыше с биноклями.
— Всех поделят на группы по десять человек, потом отправят в свободный поиск. Наши командиры хотят создать конкуренцию.
— А не слишком рискованно? Даже я понимаю, что толпа подростков представляет опасность сама по себе, а не только когда бродит по мертвому городу, полному монстров.
— Ты же знаешь, что Сила лучше усваивается, когда максимально выкладываешься. Это один из законов, что остался и после Игры.
— Выпускали бы небольшими группа, так проще следить, — не сдавался я.
— Не переживай, здесь достаточно магов, чтобы сравнять город с землей и уничтожить любую известную тварь.
— А если будет неизвестная?
— Тор, ты чего привязался? — в голосе Рика появилось легкое раздражение. Каюсь, специально его достаю, зная, что он не любит, когда много глупых вопросов.
Рассматривая местные пейзажи, я обнаружил место со следами мощного побоища. Пару зданий было разнесено в хлам и сейчас кусок города представлял собой оплавленную груду обломков.
— А вон там случаем не последствия работы наших магов? — указал я рукой.
— Именно. В этом городе нашелся король мертвецов. Та еще тварь, толстая и злобная. С ним также были полковники. В итоге накрыли их всех площадным заклинанием, а после группа зачистки прошерстила улицы, выбив опасных монстров. Остальных сохранили как резерв для прокачки будущего поколения.
— Смотрю, к задаче подошли основательно.
— Тор, мы к этому моменту десять лет готовились. Дети это наше будущее.
Рик, как и любой другой маг, выглядел молодо и часто я забывался, воспринимая его почти как ровесника. Но вот в такие моменты он давал понять, что старше меня больше, чем в два раза. Мужчине под сорок пять лет, однако, и это иногда чувствуется в словах и мышлении, вот как сейчас.
То же самое касается Зель. Женщина выглядела молодо, но по возрасту подходила мне в матери. В такие моменты чувствую себя сопляком, осознавая, что жизненный опыт окружающих людей превосходит мой в разы.
Интересно, каково это было жить в том, другом мире, времен Земли до Игры? А ведь эти люди родились и выросли совсем в иную эпоху. Может именно эта травма, когда каждый день приходилось бороться за жизнь и привела к тому, что нынче подростков запихивают в мертвый город, чтобы они сражались.
— Тор, ты бы не болтал, а лучше местность как следует изучал. Или уже запомнил расположение улиц и пути отхода? — вставила Зель, переводя мысли в нужное русло.
— Как скажешь.
Город выглядел мрачно, словно потасканное пугало. Никакой романтики. Следы запустения и разрухи виднелись повсюду. Во многих местах природа отвоевывала свое и часть зданий покрылась зеленью. Сейчас листва по большей части спала, но стеблей, пронзающих бетонное тело, хватало. Они пробивались то тут, то там, постепенно пожирая город.
Наверху дул холодный ветер и от нас вырывались облачка пара, которые моментально уносило в неизвестность. Но это мелочь, которую можно смело игнорировать. Мне еще на первой совместной вылазке выдали специальную униформу для боевых операций. Классическая легкая броня Ордена. И должен сказать, что смотрелась она круто.
Матово-черная, с теплоизоляцией и функционалом маскировки. Дело охотников такое, часто требует скрытного перемещения, чему костюм всячески способствовал, имея возможность мимикрировать под местность.
Мой вариант брони был самым простым и больше дополнительных функций не имел, разве что защитные. Попадание обычного меча или клыков животного броня выдержит. А под все остальное в любом случае лучше не подставляться.
Утешала мысль, что в дальнейшем можно будет защиту прокачать, а то и вовсе сделать спецзаказ у лучших магов Ордена. И стоит сказать, что из их рук выходили настоящие шедевры. Но такие вещи не делаются просто так. Нужно иметь высокий статус в обществе, да и оплатить обновку потребуется.
В обещанный срок появились молодые воины. Со своей позиции я мог рассмотреть лишь общие силуэты и ряды выходящих из портала парней и девушек. Да, слабый пол здесь также присутствовал, что не удивляло. Достаточно повернуться и посмотреть на Зель, боевого мага жизни, чтобы напомнить себе о том, насколько слабый пол может быть «слабым». Что поделать, если даже мирные профессии требуют воинственного развития. Хочешь достичь высот — будь добр мочить монстров и собирать Силу. Этот принцип за последние месяцы я оценил по достоинству.
— Пойдемте, за нами закреплена территория и нужно быть ближе к народу, — скомандовал Рик. — Дополнительная задача не засветиться перед молодежью, чтобы сохранить иллюзию боевой обстановки и опасности.
— И как ты себе это представляешь? — действительно, как нам
