Таким образом к последней практике девочки почти выплатили долг. А наш вклад в последнее дело с алтарём Теренс оценил справедливо. Во время свадебного обеда он объявил, что они не только не имеют не оплаченных счетов за обучение, но получили премию лично от монарха, с присвоением ещё одного магического уровня, кроме положенного по окончании Академии. То ли он и вправду понял значение проделанного, то ли хотел пустить пыль перед Советником, показав себя прогрессивным монархом. Однако объединив свои средства с мужьями они могли начать постройку домов в Проклятой степи.
Эш с Саем вернулись в конце недели. Выслушав нашу идею, Эш задумалась. Для Сая, как мага земли, работы в этой области было полно. А для её огненного дара можно найти занятие по предупреждению степных пожаров. Им можно работать и парой. Степной пожар имеет меньшую мощность слоя горящей массы. Хотя из-за высокой горючести сухих трав и ковылей, распространяется быстрее. И в плане того, чем хотят заниматься они, самый большой их вред в том, что они губят именно редкие растения, более требовательные к условиям произрастания. Выгоревшие участки быстро зарастают сорными растениями. Потому для того, что бы предотвращать выгорание больших площадей, земляной маг может создавать полосы похожие на пропашку. Заклинание с этим справится без всяких механизмов. А огневик может создавать управляемый пал на участке ограниченном такими полосами. И именно на таких участках можно устраивать плантации ценных растений.
Но такую деятельную девушку, как Эш, сезонная работа вряд ли устроит. Да ещё и такая рутинная. Работая с пожарными, она увлеклась расследованиями криминальных магических поджогов. Рыжая огневичка с механическим псом стала камнем преткновения для поджигателей. И своеобразным узнаваемым персонажем. Что льстило приютской девочке, которой она остаётся в подсознании. Наверное с возрастом эта рана затянется, но дать ей нужное в наших силах. Пока она решила создать что-то вроде частной сыскной конторы. Сай в подобных случаях, во время её практики, охранял её в ипостаси тигра. И если Марсен придумает для неё артефакт, который будет принимать сигнал с координатами происшествия, это будет обозначать заказ. Диля всегда сможет открыть по этим координатам для неё портал. А значит работа в степи не будет уже такой однообразной. Она сможет отвлекаться на расследования и не закиснет от тоски.
Наконец и мы справились с подготовкой к началу учебного года. Как и предполагал Корвин, в этом году почти треть заявлений были чистыми. Без всяких проблемных разрывов с семьями. Девушки поступали учиться с разрешения семьи. А значит можно предложить королю идею создания южного филиала. А пока мы собрались съездить в тот город, где обитала Оракул и попытаться узнать о судьбе её потомков. Я не была уверена, что всё решится сразу. У меня уже давно появилось предчувствие, что сильф не простил обиды своей дочери. И мы вряд ли найдём там мирно живущую ветвь нашего рода. Я ожидала какой-то трагической истории. Может быть во мне тоже отзывалась кровь сильфов.
Глава 14
Городок назывался Блуминг. В переводе с древнего — Цветущий. Мы перешли в него сразу после восхода солнца. И я поняла, что название соответствует сути. Он словно застыл во времени. Ощущение было такое, что когда-то давно, город резко начал меняться. Приблизительно в одно время начали перестраиваться дома. Все они и сейчас были следствием единой моды в строительстве. Только вот всё это развитие по какой-то причине прервалось. И только благодатный климат, а городок находился на самой границе южной провинции, не дал ему полностью зачахнуть. На самом деле здесь действительно было комфортно. Не было жары центрального юга, где спасает только близость моря и прохладные дневные бризы. Я уже видела такие города. В них нет каких-то больших прогрессивных устремлений. Общего дела, которое даёт лицо городу. А потому они показывают приезжему свою почти семейную общность. В каких-то мелких традициях, которые моментально определяют тебя как чужака. Благодаря климату, здесь общей идеей были цветы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Каждый дом, домик или даже домишко, были окружены прямо таки помпезными цветниками. Прямо над улицей, между фонарными столбами был натянут транспарант на котором было огромное объявление о начале ежегодного цветочного празднества. Комиссия по оценке внешнего вида палисадников пройдёт по городку в такую-то дату, а представление новых сортов растений на следующий день. И интуиция подсказала мне как вести здесь расспросы. Такие общины весьма закрыты и охотно беседуют только на той волне, которая хоть как-то определяет их значимость для внешнего мира.
Я начала высказывать свою идею Корвину и он с ней тут же согласился. Более того вспомнил детективные истории одной знаменитой писательницы. Она всю жизнь пряталась за мужским псевдонимом, что открылось после её смерти в одиноком доме. Все средства его обитательницы, полученные за огромные тиражи популярных книг, тратились на внутреннее обустройство. Хозяйка дома имела почти королевский комфорт. Правда не вычурный, а минималистичный и подчёркнуто современный. Множество самых передовых артефактов. Очень качественная дорогая обстановка. И единственная верная служанка, поддерживающая версию о не совсем адекватной затворнице. Снаружи дом тоже имел вид присущий блаженной хозяйке.
— У неё не было иного выхода. Женщина-писатель на Данории так же не приветствовалась, как и женщина магичка. Если даже не больше. Издатели пытались вызнать личность своего весьма дорогого автора, но не преуспели. Это была такая же детективная история, как и её романы. Говорили, что она всё таки была магичкой. Спонтанной и очень высокого резерва. Иллюзионистка-самоучка.
— Я помню её романы. Ты прав она писала именно о таких городках. Поскольку жила в одном из них. Тихое болото со своими маленькими стыдными тайнами. Страх из-за обнародования которых толкал его обитателей на преступления. Трясина вдруг просыпалась чёрными ямами, поглощавшими тех, кто слишком рьяно зашевелился. Такие городки как раз и отличались подобными соревнованиями между жителями. На самый вкусный пирог с ревенём или на новый сорт гортензий, это не важно. Это было что-то, что не позволяло ему стать совсем уж безликим. Именно это я и хочу использовать. Представимся молодой семьёй, которая только построила дом и хочет разбить вокруг него лучший в мире сад. Тут нужно как можно больше романтического бреда. Так что ты лучше молчи. Ты слишком рациональный. Просто смотри на меня с обожанием. Как молодожён, желающий потакать во всём, с большим трудом доставшейся ему, любимой жёнушке.
— О, мне и сильно стараться не придётся. Ты мне досталась с большим трудом, моя радость. Шесть лет ожидания.
И он украдкой поцеловал меня в шейку. Я только хихикнула, потому что заметила, как шевельнулась занавеска в окне соседнего дома. Корвин, не думая об этом, помог мне с достоверностью роли. И я подошла к калитке и прикоснулась к сигнальному артефакту. Он был простейшим, что я услышала по звуку стандартного сигнала. Но украшен самодельным лепным кожухом с очень натуралистичными изображениями цветущих орхидей. Активационная пластинка была удачно адаптирована в композицию. Остальное скрывалось за изделием кого-то из хозяев дома. В этом я была уверена. И твёрдо знала, что в этом домишке обитает одна из ипостасей местечкового тиранства, а именно стандартная мара N, которая твёрдо знает куда должен быть потрачен каждый заработанный мужем грош, где должен учиться сын и за кого прилично выйти дочери. И даже в какой из дней недели муж зажимает на кухне служанку, что бы потискать её прелести. На большее он не решается. Но выход его эмоциям разумная жена предоставлять обязана. А то ведь и правда любовницу заведёт.
В доме откликнулся звонок, и на крыльцо вышла хозяйка. Кругленькая, в лучшем образчике провинциального портновского искусства, с максимально допустимым количеством рюшей и бантиков и доверительной улыбкой маньяка. Мы выглядели классическими и безусловными столичными чужаками и даже подчёркивали это. Простые фасоны из дорогой ткани, без единого банта. Но зато с сапфировыми кольцами и артефактными сумками с литерой "L", что обозначает эффект левитации. В сумку можно положить пудовую гирю и хозяин вещи не почувствует веса.
