и есть, — кивнул я и присел в гостевое кресло напротив боярыни. — Всё как-то… сумбурно происходит. Я не успеваю следить даже за собственной жизнью.
— Такое бывает, — одобряюще улыбнулась женщина, и её зелёные глаза загорелись интересом. — Может, поделишься переживаниями? Уверена, вместе мы сможем найти выход.
— На самом деле я хотел попросить вас о помощи.
— Я всегда открыта для тебя, ты же знаешь.
— Да, только моя просьба может прозвучать странно.
— Говори, может, сегодня ты меня снова удивишь.
— Мне необходима абсолютно тихое место, где меня никто не увидит и не услышит, — на одном дыхании протараторил я. — У вас найдётся нечто подобное?
— Ого, — боярыня задумалась. — Так просто и не скажешь.
Как вы понимаете, я не мог уехать за город и извиваться от боли где-нибудь на пустыре. Уже несколько раз бывал в таких местах, и всегда находился кто-то, кто меня замечал.
Также я не мог пробраться ни в одно из своих подземелий. Если вы помните, то там в любой момент может появиться гигантская огненная рука какого-то там Хозяина. А я не собирался становиться лёгкой добычей.
Конечно, можно было бы поискать нечто подобное за городом или, наоборот, где-нибудь в центре в заброшках, но всё слишком рискованно. Да и времени у меня не то, чтобы много оставалось.
— Есть у меня кое-что, — неожиданно произнесла Сареева и поднялась из кресла. — Идём.
Она поманила за собой, но… не пошла к выходу, а подошла к высокому книжному шкафу.
«Да ладно, да ладно… — ликовала внутри меня Пафи. — Неужели сейчас будет самый настоящий тайный проход⁈»
И да, она оказалась права. Стоило Сареевой отодвинуть одну из книг, как шкаф дрогну и отъехал в сторону. А за ним я увидел потайную лестницу, ведущую вниз.
— Удивлён? — самодовольно поинтересовалась боярыня.
— Более чем, — честно признался я, направляясь следом за ней.
Мы спустились примерно на один этаж. По крайней мере так я ощущал расстояние. Но что странно, вокруг нас не было источников света. И если я обладал «Ночным зрением», то моя спутница не должна была обладать столь нужным умением. Или должна? Но тогда встаёт вопрос — как она его получила?
— Моя личная пещера для медитации, — пояснила Сареева, когда мы оказались в просторном зале, чем-то напоминающем подземелье суккуб. У меня даже нехорошие мысли закрались в голову — а на ту ли женщину я навесил подозрения? — Её обнаружил ещё мой муж, но не стал оборудовать, — продолжила боярыня. Принёс только кровать, да столик для шампанского, — указала в тёмный угол, где лежало какое-то пыльное пепелище. Характерный запах горелого дерева до сих пор пробивался. — Сам понимаешь, кого он сюда водил.
— Любовниц? — зачем-то уточнил я, хотя и так знал ответ.
— Да, — спокойно кивнула Сареева. — Но после того, как его не стало, я сожгла здесь всё, что о нём напоминала. Но не стала выкидывать. Решила, что хочу видеть во что могут превратиться необдуманные желания.
— Интересная мысль, — хмыкнул я.
Кстати, помимо сожжённой кровати, здесь ничего не было. Лишь тьма, да каменные стены. Коврик для медитации, боярыня, видимо, приносила каждый раз сама, чтобы он не отсырел.
— Такое место тебя устроит? — она повернулась ко мне и только тогда я увидел, что её зелёные глаза блестят в темноте. — Поверь, сегодня нас никто не услышит.
Сказав это, она направилась ко мне, медленно расстёгивая блузку. Вот только её желаниям суждено было остаться таковыми. По крайней мере, на время.
— Прошу, подождите, — я остановил её, шагнув вперёд и сжав женские руки. — Вы неправильно меня поняли.
— Мы одни, можешь оставить этот официоз, — улыбнулась она, но в глазах я увидел недоумение.
— Хорошо, Аня, — продолжил я. — Вынужден просить и тебя покинуть это место.
— С чего это вдруг⁈ — удивлённо воскликнула она и отшатнулась. — Что ты задумал, Максим⁈
— Есть одно дело, которое я вынужден провести в одиночестве.
— И какое же, позволь узнать.
Вместо ответа я выудил из «Пространственного кармана» толстый сияющий клубок ниток и показал боярыне, отчего у той отвисла челюсть.
— Постой, ты же не собираешься поглотить артефакт? — прошептала она, округлив глаза. — Максим… это может быть смертельно…
— Я знаю, но вынужден это сделать.
* * *
Постскриптум…
В общем, беда, ребятки, сейчас выйдут две главы, которые повторяют то, что уже было. Сделано это не из-за того, что я на всё забил, а просто не справляюсь физически. Бешенное время выдалось. Но не буду отмазываться, моя вина, и я это прекрасно осознаю.
Книга будет завершена, но оставшиеся главы выйдут через 1–2 дня. Написать успею. Третий том будет короче предыдущих, так как серия не особо зашла, а растягивать и лить воду я не желаю, да и вам оно вряд ли надо.
В общем, я виноват — признаю. И в качестве извинений готов дать промик на любую другую мою работу (конечно, если промик найдётся), и в том случае, если вы приобрели этот роман. О том, что всё уже точно завершено вы узнаете, когда я проставлю «Цикл завершён». Должно прийти уведомление. Ну, либо послезавтра точно всё будет, так как не хочу ещё больше опуститься в ваших глазах.
А пока что прошу простить и понять. Я всё сделаю и так косячить больше не хочу. Самому стыдно и неприятно.
Глава 24
Ну а чего вы хотели? Да, пора бы и поработать, как начальнику.
У тёток, как всегда, всё было в порядке. В мастерской тоже, но поведение Игоря меня несколько насторожило.
— А ты изменился, — заметил я, когда старший механик подошёл ко мне, вытирая руки. — Но в хорошую сторону.
И я не лукавил. Выглядел мужичок весьма сносно. В его жизни явно что-то случилось. Лицо светилось от счастья, а улыбка так и не сходила с губ.
— Есть такое, — не стал врать он. — И всё благодаря тебе. Спасибо, Макс, — он протянул руку.
Я ответил на рукопожатие и хмыкнул.
— Дай угадаю, помирились с женой?
— В точку, — он слегка ударил меня в плечо. — И заново съехались.
— Неплохо, неплохо, — похвалил своего работника я. — А она не боится,
