наглости — раньше я так себя с ним не вела. Наверное, признание всё перевернуло верх тормашками, и в том числе столь необходимую нам обоим субординацию. И если Ильяс с того дня называл меня на «ты», наверное, мысленно уже присвоив себе, то я почему-то начала наглеть…
— Вам ведь необходима сексуальная энергия, — сказала очевидное.
— Необходима, — подтвердил он.
— И сейчас вы ослаблены…
— Не полностью, наш поцелуй восстановил меня достаточно для того, чтобы не падать от истощения.
— Но зелье тянет из вас энергию, — упрямо продолжила подводить разговор к тому, что нужно мне, стараясь не покраснеть от воспоминаний.
— Тянет, — дернул он уголком губ, будто подавил улыбку.
— И долго вы не сможете без неё, вы сами так сказали.
— Верно, — кивнул он, сохраняя серьезное выражение лица.
— Тогда вам нужно пополнять энергию любым доступным способом, правильно? — приготовилась к его очередному согласию и расстроилась, услышав четкое:
— Нет.
Ну вот. Всё-таки переговорить матёрого бизнесмена Ильяса не каждому дано.
— Нариса, я прежде всего человек, а не животное, которое подчиняется инстинктам, — заговорил мужчина, и я подняла на него взгляд. — Сейчас я влюблён в тебя, — продолжил он, и я растерянно отвела глаза, перепугавшись непонятно чего. Может, того, что он заметит что-то в моём взгляде? — И спать с другими девушками, когда мне нравишься ты, представляется мне диким и некрасивым. Скажи, ты бы сама так смогла? — раздался неожиданный вопрос.
Влюбиться в одного, а переспать с другим? Нет. Это не просто некрасиво… Это… Никак. Неприемлемо, непорядочно, совершенно невозможно.
— Нет, — выдавила тихо. — Простите за это предложение.
— Ничего, — кивнул он. — Я понимаю, что ты беспокоишься.
Он еще и понимает! Я в шоке. Это самый невероятный мужчина, которого я когда-либо встречала.
Поколебавшись, подсела чуть ближе и робко, медленно, словно пугливый зверёк, вложила свою ладонь в его. Инкуб вздрогнул и посмотрел на меня таким голодным взглядом, что я чуть не отшатнулась и не вернула руку обратно… Но он быстро взял себя в руки.
— Спасибо, Нариса, — улыбнулся солнечно мальчишеской улыбкой, а у меня от этого сердце будто остановилось… а потом понеслось вскачь быстрее прежнего.
Сжал ладошку горячими пальцами, еще и второй рукой накрыл, так что моя рука очутилась в тёплом уютном коконе…
Сердце постепенно успокаивалось, пока мы ехали дальше в молчании.
С того дня Ильяс постоянно брал меня за руку при каждом удобном случае — в мобиле, в лифте, если мы оказывались наедине, даже пару раз на переговорах, прямо под столом сжал мои пальцы, а я не нашла моральных сил возразить — видела, что инкуба злили результаты встреч, а моя рука его явно немного успокаивала. Парадокс.
А однажды, в самый тяжелый период, когда Ильясу отказали сразу несколько знакомых, он внезапно подошёл и обнял меня. Я оторопела от неожиданности и поблагодарила Всевышнего, что мы одни — как раз только зашли в его кабинет, чтобы инкуб дал мне поручения на остаток дня. Но вместо этого просто подошёл и, обхватив руками плечи, прижал к себе. Я не понимала, в чем дело, он ведь держал меня за руку и не выглядит истощенным…
— Вы же не тратились магически, — пробормотала сдавленно ему в рубашку, изо всех сил стараясь не смущаться и не краснеть. Но его мужской запах почему-то выводил из равновесия и волновал…
— Нет, не тратился, — подтвердил инкуб, не отстраняясь.
— Значит, вам не нужна энергия, — сделала я вывод.
— Не нужна.
— Тогда зачем… — хотела спросить, зачем он меня обнимает, но инкуб так тяжело вздохнул, что я замолчала на половине фразы. А он наконец отстранился и холодно сообщил, что поручения даст позже.
И выставил из кабинета, оставив в полном душевном раздрае и непонимании.
Дошло до меня вечером, когда я пришла домой, и Лекси, прекрасно понимая, как тяжело мне сейчас приходится, обняла, чтобы поддержать. Вот тогда-то я и сообразила. Инкуб же один, его семья живёт где-то далеко, он редко с ними видится. Жены или девушки, от которых можно было бы получить душевное тепло, нет, любовниц и подавно. Наверное, ему просто захотелось почувствовать хоть каплю поддержки, мужчина ведь не железный, хоть и кажется большую часть времени холодным и отстранённым, но я-то уже успела его узнать получше.
На следующий день я внимательно за ним наблюдала и уверилась в правильности своих выводов. Поддержать его словесно почему-то застеснялась, а обнимать самой… на это я точно была не готова. В общем, промучившись почти весь день, под самый вечер вместо того, чтобы записывать поручения, я зачем-то подошла совсем близко, хотя обычно всегда держу дистанцию.
Ильяс сбился на полуслове и удивлённо посмотрел на меня. Я смутилась, пробормотала что-то обнадеживающее и неловко погладила его по плечу. И под его удивлённым взглядом шустро сбежала из кабинета, а потом и из приёмной. К моему облегчению, он не стал меня возвращать, а на следующий день не поднимал тему моего странного поведения, зато находился в прекрасном настроении.
Постепенно, у Ильяса получалось склонять весы общественного мнения в свою сторону. Сначала прекратились так злившие его программы по визору, освещавшие якобы вред от миридия. Потом пошла целая лавина передач, разъяснявших реальные результаты исследований, пока наконец на самом главном канале не вышла в час пик новостная сводка о том, что нашу корпорацию пытались очернить предположительно конкуренты, но выяснилась правда, и что миридий не несет никакой опасности для магического здоровья людей. Сообщали, что служба преступлений в сфере информации уже возбудила дело и расследует его. Надеюсь, они найдут виновника.
Он всё же достиг желаемого — корпорация за то время, пока Ильяс пытался добиться справедливости и правдивого освещения вопроса, понесла огромные убытки. Многие заказчики просто отвернулись от нас, другие требовали сниженные цены, третьи ставили свои условия для продолжения сотрудничества. Часть персонала саботировала работу, и найти других было проблематично. Из-за недостатка работников мы несколько раз летали на вулканы и сами запускали машины по добыче миридия. Навестили даже Леро, благо малыш вёл себя примерно и больше не буянил и не извергался.
Несколько обычных людей, пользователей визоров и компьютеров, организовали митинги против того, чтобы устройства делали с помощью миридия нашей компании, число покупателей снизилось существенно, и, если бы не правильная финансовая стратегия Ильяса, корпорация бы обанкротилась.
— Конкуренты бы просто купили компанию за бесценок, думаю, это и было их целью, — пояснил мне инкуб в один из разговоров о случившемся. — Благо, у них оказалось мало поддержки. Недостаточно просто купить экспертную фирму и канал для выступления по визору. Сначала прокатит, а потом заказчику сильно это
