— Я приглашаю тебя в ресторан. Тебе там понравится, — уверенно выдал он, но, заметив, как я хмурюсь, тут же продолжил. — А если нет, то мы сразу оттуда уедем…
— Хорошо, мы поедем в ресторан, — с деланной покорностью согласилась я, а Влад выдохнул с облегчением. — Садись в машину и диктуй адрес, — ошарашила его своим заявлением.
Пока Углицкий приходил в себя, я успела обойти автомобиль и быстро занять водительское место. Сосчитав до десяти, провернула ключ зажигания, вызывая шумный рев двигателя. Пассажирская дверь тут же резко распахнулась, и Влад устроился рядом со мной. Думаю, он с радостью придушил бы меня сейчас, если бы не боялся ответственности перед законом. Я до скрипа стиснула зубы, с титаническим трудом сдерживая победную улыбку, но хватило меня ненадолго…
— Доставим в лучшем виде, — издевательски подмигнула Углицкому.
Он оценивающе посмотрел на меня, изогнув бровь, а потом демонстративно потянул ремень безопасности и пристегнулся. Идеально ровным, словно все под контролем, голосом Углицкий продиктовал мне адрес, дожидаясь, пока я по буквам вобью его в навигатор.
Честно говоря, я понятия не имела, где это и как туда добраться. Внимательно посмотрела на выстроенный маршрут, закусив губу, и окончательно запуталась.
— Марина, — тяжело вздохнул Влад. — Город не тот. Ты не указала…
— Все я указала, — буркнула я, параллельно исправляя ошибку.
Я не виновата, что у нас в каждом городе улицы с одинаковыми названиями. Если у кого-то фантазии не хватило, то при чем тут я!
Дождавшись, пока навигатор покажет новый маршрут, удовлетворенно хмыкнула и тронулась с места, боковым зрением замечая улыбку на лице Влада. Насмехается надо мной? Рано радуется, бой предстоит кровопролитный!
Путь в ресторан оказался долгим, особенно если учесть, с какой низкой скоростью я ехала по незнакомой дороге. Новые маршруты всегда давались мне с трудом, и я сто раз пожалела, что решила именно так проучить Влада, но отступать было поздно.
Подъехав к развилке, мельком взглянула на экран навигатора, с облегчением отмечая, что мы практически на месте. Стараясь не встречаться взглядами с мужем, уставилась на светофор, словно гипнотизируя красный сигнал.
— Поверните налево, — противным женским голосом приказал навигатор, и я машинально включила поворотник.
— Марина, — выдохнул Углицкий и, кажется, слегка покачал головой. — «Налево» — это в противоположную сторону, — уравновешенно проговорил он.
Непонимающе посмотрела на Влада, а тот молча кивнул на мигающую стрелку поворотника, которая и правда указывала не налево, а направо. Быстро перещелкнула рычажок и сделала вид, что так и задумывалось.
Мысленно отметила, что Углицкий даже не повысил голос, хотя вряд ли его устраивала моя манера вождения. Она в принципе мало кому нравилась. До сих пор помню, как вопил на меня инструктор, да и Олег частенько гаркал во время езды, отчего я терялась только сильнее…
Сейчас же, рядом с Владом, я чувствовала себя комфортно и расслабленно, словно знала, что в случае чего он поддержит меня, подскажет, а то и вовсе сам решит возникшую проблему. Усмехнулась, украдкой взглянув на мужа, и вдавила педаль газа в пол.
Глава 4
Я припарковалась возле милого одноэтажного здания, напоминающего скорее уютный итальянский домик, чем ресторан. С трудом умостилась между двух автомобилей, поставив свой слегка по диагонали и, честно говоря, далековато от бордюра. Но перепарковываться не стала, решив, что только сделаю хуже…
Выйдя из машины, Влад окинул ее взглядом и многозначительно хмыкнул.
— Параллельная парковка, между прочим. И даже никого не стукнула и не поцарапала, — подняв указательный палец, произнесла в свое оправдание.
Влад не сдержал улыбки, демонстрируя ямочки на щеках, которые почему-то просто обезоруживали меня. Они создавали невероятный контраст с его суровым и непробиваемым образом!
Почувствовала, как сердце ускоряет свой бег, а сама я теряюсь под непривычно теплым мужским взглядом, как школьница. Да что со мной! Нет, что с ним?
Что случилось с нами обоими?
— Я оценил, — качнул головой Влад и протянул мне руку. — Идем?
Вложила свою ладонь в его, ощущая уютное и такое знакомое тепло, почти родное… Опустив глаза, послушно последовала за мужем. Кажется, я начинаю привыкать называть его так…
Внутри ресторан оказался еще приятнее, чем снаружи. Здесь царила особая домашняя атмосфера. Стены были разрисованы изображениями итальянских улочек, столы застелены салфетками ручной работы, вместо стульев — удобные кресла. Дополняла общую картину ненавязчивая музыка. Кажется, только что у меня появилось еще одно любимое местечко.
Мельком посмотрела на Влада, а он, поймав мой взгляд, обхватив рукой за талию, повел в дальний угол зала. Мы расположились на полукруглом диванчике, скрывшись от посторонних глаз. Обстановка располагала скорее к романтическому вечеру, чем к тяжелому разговору, который я собиралась начать.
Уложив руки на стол, порывисто выдохнула и внимательно посмотрела на Влада. Почувствовав неладное, он слегка прищурился и вопросительно приподнял бровь.
— Влад, ты ничего не хочешь мне рассказать? — медленно протянула я, решив все-таки дать ему шанс объяснить все.
Углицкий нахмурился и задумался, словно мысленно перебирал все свои грехи. И судя по времени, на протяжении которого он медлил, их у него скопилось немало. Чего еще я не знаю?
Обреченно прикрыв глаза на мгновение и тут же распахнув их, я выпалила на одном дыхании:
— Ты разорвал контракт с отчимом, чтобы оставить мою семью без денег и таким образом иметь больше влияния на меня? — и затаилась, взволнованно ожидая ответа.
Влад опустил голову и потер пальцами виски, а потом накрыл мои руки своей ладонью, но я осторожно высвободилась. Его прикосновения сбивали меня, мешали спокойно мыслить.
— Я ожидал, что ты все неправильно поймешь, — хрипло произнес Углицкий.
— А как я должна была понять? Ты сделал это сразу же после свадьбы, — нервно сглотнула и добавила тихо, — после той ночи…
— Нет, неправда, — встрепенулся он. — Процесс расторжения договора был запущен раньше, просто в силу вступил сейчас…
Влад прервал свою речь и размял шею, помощившись, словно его что-то беспокоило, но тут же продолжил как ни в чем не бывало:
— Марина, — опять потянул свою ладонь к моей, но заставил себя остановиться, сжав руку в кулак и уложив на стол. — Твой отчим и мой дядя оформили не совсем законную сделку, договорившись об откатах. Когда мне стало это известно, я разорвал договор. И прости, но я не буду больше иметь никаких дел с Владимиром…
— Это похоже на отчима, — задумчиво пролепетала я. — Но ведь Петр Петрович тоже в этом участвовал, а значит, виноват не меньше…
— Да. И я поговорил с ним… — начал Углицкий, но я его перебила.
— Ясно. Твой родственник неприкосновенен, — вспылила я, но, взяв себя в руки, добавила ровнее. — Влад, твой дядя тоже не ангел и…
— Родственников не выбирают, какой есть, — грубо отрезал Углицкий, и мне стало обидно от его слов. — Я дам твоей семье денег. Столько, сколько им нужно, — выдал вдруг он.
— Нет, Влад, мы же потом за всю жизнь не расплатимся, — неодобрительно покачала головой я.
Углицкий хотел возразить что-то, но вместо этого чуть прикрыл глаза и, оперевшись локтями о стол, помассировал пальцами виски.
— Голова болит? — импульсивно придвинулась ближе и провела рукой по его напряженному предплечью. — Сильно?
— Терпимо, — тут же отозвался он, выпрямляясь и принимая невозмутимый вид.
Типичный мужчина — никогда не признает, что ему плохо, и уж тем более не примет помощи.
Как же мне сложно с тобой придется, Владислав Углицкий! Впрочем, о чем это я, мне же всего год продержаться. И не все ли равно, что и где там болит у моего фиктивного мужа?
Шумно выдохнула. Почему-то мне было не все равно…
— Это все твои ночные дежурства, — недовольно пробубнела я.
