— Не надо мне указывать, Брукс. Осточертело! Что хочу, то и говорю. Демократия! — вздёргивая нос кверху, смело заявляю я.
— Да что ты! — сгребает своей ручищей мою тонкую куртку, резко дёргая на себя.
— Отпусти! — требую я, когда низ куртки от натяжения неприятно врезается под лопатки.
Сжимаю в правой руке баллончик, держа наготове за спиной. Ладонь начинает потеть.
— Я уже говорил тебе, не дерзи мне! — вкрадчиво, чётко. Так, словно разговаривает с полоумной.
— А ты не распускай руки! — гну свою линию я.
Под мышкой неприятно режет, и мне неудобно стоять на носочках.
— Ещё даже не начинал, — склоняется чуть влево, пытаясь заглянуть мне за спину. — Что ты там прячешь, Смит?
Он явно заметил, что я замешкалась.
— Не отпустишь, узнаешь! Да так, что мало не покажется! — перехожу к активным угрозам. Использую его же методы, как говорится.
— Чего? — насмешливо фыркает и дёргает ещё выше, отчего одна нога всё же отрывается от пола. Кажется, курточке моей конец. Она безнадёжно трещит по швам. — Ну, давай, Смит!
Специально провоцирует, и мне так больно, что я уже готова распылить содержимое баллончика прямо в его надменный покерфэйс. Аксель скачет и гавкает, наматывая вокруг нас круги. Ну хоть кому-то весело в сложившейся ситуации…
— Зачем озвучивать то, что не в состоянии сделать, дура? — насмешливым издевательским тоном выплёвывает мне в лицо.
И вот тут меня переклинивает. Накрывает. Напрочь. Поднимаю руку из-за спины и воинственно направляю аэрозоль на него.
— Я предупреждала, кретин! — надавливаю указательным пальцем, но не успеваю опомниться, как он выдёргивает перцовый баллончик из моей ладони, едва тот успел издать короткий «пшик».
От досады хочется выть. Что вообще у меня с реакцией? Так нелепо облажаться в самый ответственный момент! Резко разжимает пальцы на моей груди, отчего я едва не валюсь на пол.
— Ты на хрен совсем спятила? — орёт он, моргая. Видимо, что-то да долетело. — Я сейчас тебе в глотку залью всё содержимое.
Трёт глаза и начинает двигаться в мою сторону с откровенной яростью во взгляде.
— Спокойно, — отступаю назад, осознавая, в какую нехорошую ситуацию я попала. И если у меня ничего не получилось, то Брукс своего шанса точно не упустит.
— Сюда подошла, Смит. Сама.
— Да иди ты! — качаю головой и сразу же срываюсь с места.
Пёс бежит следом за мной, хватаясь зубами за штанину. Прямо скажем, момент для того, чтобы поиграть, он выбрал неподходящий. Успеваю сделать только несколько шагов, как Брукс настигает меня сзади и снова хватает за многострадальную куртку.
— Ты сейчас поплатишься за свою выходку! Хотела без глаз меня оставить, сука? — шипит он, толкая к стене.
— Отвали, идиот! Ты сам виноват! — кричу я, пытаясь освободиться. Крепко зажмуриваюсь, ожидая в любой момент применения перцового оружия.
— Открывай рот, придурашная! — командует он, больно хватая меня за лицо.
Господи, он ведь реально сделает это. Не пожалеет, это уж точно! Повинуясь порыву защитить себя во что бы то ни стало, бью его коленом в живом, и пользуясь секундным замешательством ныряю направо и бегу со всех ног.
— Фас, Аксель, — пытаюсь натравить на него ещё и пса.
Мне конец. Точно конец. Я прямо чувствую надвигающуюся кульминацию.
— Что происходит? — в паузах между диким собачим лаем слышу обеспокоенный голос Грейс и детский смех.
Мне, увы, не до них. Рид скручивает меня в два счёта, ругаясь крепким отборным матом. Выворачивает руку, отчего я не могу сдержать позорное «ай». Пытаюсь отбиться от него. Руками, ногами, да чем угодно. Дерусь. В одностороннем порядке, но что-то мне подсказывает, что долго терпеть он не станет.
— Немедленно прекратите! — настойчиво просит Грейс. Кажется, даже слышу, как торопливо она спускается по ступенькам.
— Гаси тролля, Рид! — бодро поддерживает брата довольный Макс.
Обеими руками Брукс хватает меня, прижимая спиной к своей груди.
— Ты достала меня, Смит! — зло произносит он, случайно задевая губами ухо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Клянусь, в этот момент я остро чувствую то, к чему абсолютно не готова… Все мои нервные окончания реагируют крайне странным образом. Стаи каких-то незнакомых мурашек толпой разбегаются по телу, поднимая дрожь и панику. На пару секунд я замираю в ступоре.
Тем временем Брукс зажимает рукой мою шею до такой степени, что я реально не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. Стою спиной к нему, а потому совершенно ограничена в движениях. А ещё я однозначно проигрываю ему в нашей борьбе. Он слишком сильный, и мои попытки сделать хоть что-нибудь, к сожалению, оборачиваются против меня.
— Сейчас же отпусти её, Рид! — не на шутку тревожится мать.
Я цепляюсь пальцами за его руку, пытаясь хоть немного ослабить захват. У меня уже слёзы застыли на ресницах. И как назло ногтей у меня нет, иначе точно расцарапала бы его морду до мяса.
Ощущаю всплеск негодования и обиды, когда он отпускает, толкая вперёд. Это такой мерзкий жест, что меня аж перекорёживает. Разворачиваюсь и начинаю лупить его, что есть сил, не обращая внимания на визг Бэт и приближающуюся к нам Грейс. Бью без разбора, потому что достал! Потому что настал предел терпению, плещущегося через край. До каких пор это будет продолжаться?
— Ребята, хватит, хватит!
Защищаясь, опять хватает меня. Точно снова останутся следы! Взаимные оскорбления звучат на всю гостиную, Грейс пытается влезть между нами, но ярость настолько ослепила обоих, что остановится невозможно. Мы заплетаемся в ногах друг друга и валимся, сбивая огромную плазму с тумбы.
Этот звук я не забуду никогда…
Замираем оба, часто дыша. Мысленно мелькает ценник этого чудесного изобретения человечества. Но надо признать, что пострадавший телевизор, возлежащий на полу, всё же остужает наш пыл. Лично я — в немом ужасе. Поднимаясь на ноги, смотрю на чёрную громадину, упавшую экраном вниз. Даже отсюда вижу, как отошла матрица.
— А что, собственно, происходит? — голос отца, видимо, задержавшегося допоздна на работе, режет звенящую тишину.
— У дочери своей бешеной спроси, — злобно бросает Брукс, выпрямляясь во весь рост.
Аксель снова начинает лаять, испуганно выглядывая меж пижамных штанов Грейс. Да, дружок, из-за тебя как раз всё и началось…
— Чтобы не было собаки в этом доме! — обращаясь ко всем членам семьи, повторяет свои слова Рид.
— Ну нет! — сразу ноет Бэт.
— Аксель нам нравится! — хмурится Макс и садится рядом с щенком, притягивая его за ошейник.
Вот тебе и приехали. Вчера весь день дети бастовали, делая вид, что собака их вообще не интересует. Видимо потому, что это я привела её в дом. А теперь, пожалуйста, защищают! Пришла, как говорится, поддержка откуда не ждали!
— Мать. Нет, — качает головой он, играя в гляделки с Грейс.
— Потрудитесь объяснить кто-нибудь, что здесь случилось? — папа в таком шоке, что мои щёки моментально покрываются пятнами стыда.
— Твои дети подрались, — объясняет Грейс мужу. — Сцепились, Бен! Словно с ума сошли!
— Это было прикольно! — хохочет Макс. — Как в Мортал Комбат!*
— Не отдам Акселя! — Бэт обнимает ничего не понимающего пса.
Брукс одёргивает на себе футболку и движется в сторону лестницы.
— Рид, мы не закончили! — произносит ему в спину отец.
— Закончили! — грубо отвечает он.
— С вас новый телевизор! Это понятно?
— Понятно. Собаку, чтобы убрали завтра же, иначе я вышвырну её сам, — останавливаясь предупреждает он.
— Нам всем необходимо успокоиться, — выставляя перед собой руки, тихо просит Грейс. — Давайте все присядем и поговорим. Если у нас имеются проблемы, их нужно обсудить и решить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Давай, мать, реши как-то эту грёбаную проблему, — тыча пальцем в мою сторону, гневно говорит он. — Купи, наконец, билет этой дряни, потому что моё терпение на исходе!
— Рид, ты как разговариваешь! — возмущается отец.
