На острова меня доставил страж. Это создание явилось на зов, стоило мне только пожелать его увидеть. Охранник границ не выказал недовольства тем что он вынужден выступать моим проводником сквозь междумирье, наоборот, он покорно поклонился и быстро доставил меня на место. Уходя, каменное создание улыбнулось мне и вновь вежливо поклонилось, благодаря за то что я позвал его, а не паразита-демона. Интересно, связана его благодарность с личными эмоциями или же он просто рад тому что я меньше выделяю его природного оппонента?
Буквально пару секунд я размышлял об этом вопросе, а затем неожиданно понял что стою посреди леса не один. Вместе со стражем, мы покинули междумирье и оказались на лесной поляне, окруженной деревьями. Десяток секунд назад, тут совершенно точно никого не было. Выхватив из пространственного кольца лук, я замер. Кто здесь? Инкубы? Пожиратели? Другой вид Ёкай? Почему я не чувствую его энергии, но слышу шорохи?
— Дядя, зачем вам в этом лесу лук? — свесился передо мной с ветки пацанёнок лет десяти на вид.
Чумазый ребёнок висел вниз головой, держась согнутыми ногами за самую нижнюю ветку фруктового дерева. Собственно, плоды этого дерева он и рвал, когда мы здесь появились. Я не заметил его, потому что привык чувствовать мир вокруг в энергетическом спектре, а мальчуган всего-навсего первая ступень. Его попросту невидно, потому как энергии у него почти и нет.
— Если вы на охоту собирались, так это вам на другой остров надо плыть вместе с отрядами добытчиков, а на нашем всех крупных животных Бломбик съел, — с важным видом заявил пацан.
Парень смотрел на меня и тщательно водил глазами по моей одежде, луку, лицу. Он словно сканером проходился по всему моему телу стараясь подметить даже самые маленькие и незначительные детали. А затем, он неожиданно дёрнул корпус вперёд и одним махом приземлился на ноги прямо передо мной.
— Вы не местный, — заявил пацан. — В этой части леса никого обычно не бывает, только кролики-травники забредают, когда травки свои найти долго не могут. Что вам нужно на нашем острове?
— Нашем острове? — переспросил я у мальчишки.
— Этот остров, принадлежит великому воину и мастеру пути развития, обладателю звериных ликов и реинкарнации Дракона-покровителя! У него сотни воинов высоких рангов и несколько мастеров с сердцами стихий! Они творят печати так скоро, что ни один Ёкай не выстоит против них! А ещё, великий мастер Ли возродил из мёртвых сразу двух богов! Их храмы стоят на острове. Так что если вы решили будто тайно попадёте сюда и сможете напакостить нашему острову, то вы сильно ошибаетесь!
Искренность вспышки праведного гнева этого мальчишки меня поразила. На вид ему нет и тринадцати, но он стоит передо мной и не выказывает даже толики страха. И самое интересное, что он с самого начала подозревал меня в плохом, поэтому второй ребёнок которого я не заметил как и самого мальчишку, уже удаляется от нас предположительно в сторону города.
— Значит, решил задержать меня, чтобы оповестить солдат? — чуть нагнулся я вперёд и протянул руку, чтобы потрепать мальца по голове.
— Не просто задержать, но и обезвредить! — увернулся мальчишка от моей руки и отпрыгнув на полтора метра в сторону вставил пальцы в рот и начал что есть мочи свистеть.
Озадаченно взглянув на парня, я неожиданно почувствовал как вибрирует земля под моими ногами. Что-то большое приближается к нам прямо из-за деревьев. Резко развернувшись спиной к мальчишке, я встал так, чтобы иметь возможность прикрыть ребёнка, но как оказалось, это было лишним. Мальчишка и сам был не промах. Он уже карабкался по стволу, чтобы спустя три секунды вновь оказаться на нижней ветке дерева. А между тем, вибрация земли усиливалась, что-то крайне крупное и тяжелое приближалось к нам.
— Бломбик, ко мне Бломбик! — кричал с ветки парень, продолжая свистеть.
Бломбик? Это же тот ездовой ящер, которого я купил, а после морской погони он по случаю нажрался каких-то трав и превратился в опасного зверя. То что он жив я знал, да и видел его, но чтобы он свободно бродил по острову и с ним играли дети? К такому я был не готов.
— Бломбик! — стоило выбежать из кустов ящеру, как парнишка заорал имя зверя ещё сильнее.
С последней нашей встречи, ящер стал ещё больше. Следы что он оставлял на земле, имели неплохое углубление, что свидетельствовало о его приличном весе. Такой простого человека в один укус схарчит. А паренёк его зовёт и даже больше того, рад ящеру как другу.
— Давай Бломбик! Наступи на этого мужика! — прямо с ветви паренёк кинул ящеру в пасть большой налитый спелостью плод.
Я думал, что ящер эту подачку проигнорирует, ну очень уж он не походил на травоядного, но нет, Бломбик чтобы поймать гостинец даже шею вытянул посильнее. Пасть щелкнула и угощение в мгновение ока оказалось в желудке здоровяка.
— Он сейчас тебе так задаст! — парнишка был так рад, что даже начал пританцовывать на своей ветви. — Тебе не выстоять против силы зверя, а если ты и продержишься достаточно долго, то тебя всё равно настигнут солдаты!
И хотя я был истинно поражён смелости мальчишки, терять время на эту глупость мне не хотелось. Впрочем, я и убивать ящера не хотел, не зря ведь с ним дети дружат. Мои люди не позволили бы опасному зверю бродить по острову просто так. Это значит, у меня есть только один выход.
Бломбик уже собирался брать разгон и нападать на меня, как я обратился в Райдзю. Превращение сбило с толку массивного зверя, и он замялся. Ступая лапами по земле, я шёл прямо к ящеру, параллельно с этим давя на него своей чакрой. Никакого вреда я зверю этими действиями не чинил, просто демонстрировал свои возможности. Расстояние между нами сократилось до одного метра, когда Бломбик припал к земле, уступая моей силе. Этот зверь не столь давно перестал быть животным, в нём ещё сильны инстинкты, он признает мою силу.
— Хороший Бломбик, — положил я руку на голову ящера. — Так нравится когда чешут?
Издав невнятный урчаще-рычящий звук, ящер под моей рукой замлел и начал подергивать лапой, подобно обычному псу, которому чешут за ухом.
— Как вы….
— Ты ведь сам сказал, я обладаю звериными ликами, — бросил я взгляд на ошарашенного мальчишку. — Было бы странно, если хозяин этого острова не смог бы справиться с собственным ящером. Ты ведь наверное не знал, но я купил Бломбика чтобы на нём ездить, это позже он объелся алхимических трав и стал опасным зверем. Будь другом парень, покорми его ещё немного, он сегодня заслужил.
Помахав на прощание мальчишке, я зашагал в ту сторону, куда убежал второй ребёнок. В чаще леса я ориентировался не ахти, но наверняка именно там я встречу людей. И я оказался прав, не прошло пяти минут, как я почувствовал движение впереди. Мне навстречу очень быстро двигался отряд из пяти солдат. Быстро среагировали.
— Стоять! — выкрик офицера раздался ещё через минуту, когда мы начали сближение.
Тот кто кричит, стоит на месте и у него наготове печать огня, я отлично чувствую как она пылает силой. Другие четверо обходят, каждый с печатями различных стихий наготове, но сила у них поменьше, шестые ступени. Для большинства людей, подобная ситуация патовая, защитить себя с четырёх сторон от разных стихий почти невозможно. Для этого либо нужно обладать запредельным запасом энергии и скорости сотворения печатей защитного типа, либо же просто обладать невероятной скоростью. В принципе, первое я получу когда выучу наконец-таки защитные печати и техники, а второй вариант мне доступен в теле Райдзю. Но сейчас это лишнее, эти люди мои, а вся эта ситуация, лишь небольшое недоразумение.
— Попробуешь сотворить технику или печать, мы тебя уничтожим! Назови себя! — на этот раз, выкрик офицера раздался ближе.
Между нами всего метров пять, обзору мешают кусты, но он вот-вот их преодолеет.
— Моё имя Ли, Парис, Ли, забыл разве? — склонив голову набок, я с ноткой удовлетворения смотрел на смущенного островитянина, что только что вышел из-за кустов и наткнулся на мою ухмылку.
