Мир в эту эпоху живет неспешно, назначая рандеву, люди зачастую указывают не конкретные даты, а временнЫе ориентиры типа «как снег сойдет», «как отсеемся» или даже «летом». В королевской канцелярии знали, что приглашенный королем граф дер Прист прибыл в Луарт и ждет аудиенции, находясь в доме графа дер Брубека. Как король восхочет лицезреть указанных персон, он их известит о том. Так что к моменту, когда нас пригласили на монарший приём, август близился к завершению. Аристократическое жильё в Старграде — это вам не купеческая четырехэтажка в Новограде. Тут всё по-другому, тут люди живут и позволяют себе минимальный комфорт. В том числе садик перед домом, в котором можно упражняться фехтовании.
Чем я и занимался ежедневно в ожидании аудиенции у короля. Фехтовал с отцом, с начальником охраны Брубеков, с его охранниками; мечом, мечом и кинжалом, мечом и щитом. Мне нужно было нарабатывать физическую форму, мне очень нужно было нарабатывать навыки фехтования. Тем более, что как небоевой маг, случись какая дуэль, я могу настаивать именно на исключительно фехтовальной форме её проведения. Очень мне не хочется раскрывать свой козырь. А козырь, пусть и мелкий у меня есть. Катаясь по окрестностям своего замка перед самым отъездом в столицу, я нарвался на бешеную собаку. Зная об опасности её слюны, особенно в эти небогатые на медикаменты времена, хотелось решить вопрос дистанционно. И более всего переживал я не за себя, а за свою кобылку. Поэтому решил, что самое время опробовать на псине давнишнюю задумку с нагревом воды в пасти и носоглотке собаки. Почему воды? Привык с ней работать, опять же очень легко представить процесс её закипания. Так что быстро прикинул, как вода резко вскипела, дал волевой толчок — несчастное больное животное заскулило на грани слышимости, подпрыгнуло и умчалось в сторону леса. Естественно, я больше этого пса не видел, потому как не бросился в погоню дабы зафиксировать смерть или травмы собаки. Жестоко? Эффективно. Не всякий простолюдин, особенно ребенок сможет защититься от бешеного пса.
И вот три бравых мужчины, двое из рода Пристов и один из Брубеков, спешиваются перед королевским замком. Их слуги забирают мечи и коней, которых уводят в гостевые конюшни. Правила этикета — ежели благородный господин приглашает в гости, он обязан позаботиться и о лошадях, и о слугах, накормить, обогреть, пристроить всех, возможно даже в одном помещении. Это удобно, потому как если я начну после приема требовать у местных слуг свою лошадь, мне будет несколько напряжно объяснять, какая именно моя. Государственных регистрационных номеров еще нет, а сивых четырехлетних кобыл в королевской конюшне может быть несколько. Идти самому на стоянку транспортных средств ниже моего достоинства. Так что размещение на конюшне слуг, которые вроде мобильного приложения к лошадкам — самое то.
— И тут мы такие подходим к лагерю Долинольцев, а я такой говорю, мол приехали конными, пусть теперь походят пешими! Валим в кинжалы охрану и всех, кто по пути попался, собираем всех лошадей на недоуздки и уходим в ночь.
— Что, вот прямо всех?
— Так темно, ваше величество, да и прямо такая обида взяла! Так что собрали всю ломовую скотину, заводную, рыцарскую… только боевого жеребца графского не увёл — он отдельно пасся. А уже утром с двух сторон на баталию графа Фриго, чтоб тот не заскучал! Их сто, нас полста! Отец с сорока бойцами и десятью обозниками с фронта, я с десятком лучников в тыл ударили!
— Граф, у твоего сына прямо дар рассказчика. Право слово, когда ты рассказывал, компания выглядела скучнее.
— Ваше величество, мы с вами люди степенные, повидавшие изнутри множество битв, а Дорд поучаствовал только в одной, ему всё в новинку.
— Ха! А ведь верно! Продолжай, юноша, у тебя здорово получается! Я словно сам на том поле побывал. — И я продолжил. Реально поймал кураж, а чинопочитанием сроду не страдал, так что чуть не скатился в седьмой класс вторую четверть « А тот ему — ха! А это ка-а-ак дал! А этот бдыщь! Ваще!»
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Отец грудью принял атаку, а мы стрелами в спину так и садим во всё, что движется! От противника малый отряд по наши души, мы и их валим! И тут хренак! По нам магией зарядили! Половина сразу замертво, вторую добили.
— И тебя?
— Знамо дело, и меня. Лежу такой, валяюсь без памяти, тут меня копьём и ткнули. Почти умер, да не до смерти.
— А потом?! Не тяни!
— Очнулся, в каморке какой-то лежу связанный. Начал елозить, веревки растягивать, чтоб хотя бы встать. А уж там пилить начал их об угол бруса. Когда перетер, распутался, доски сарая выбил ногами и сбежал. Хотел попутно коня угнать, чтоб верхами в наш лагерь вернуться, а нету лошадок — сам прошлой ночью свёл. Вот бы мне дураку пяток для себя оставить! — Нет братцы, как я в спину из ружья магов валил, да как магией от веревок избавился, про то я вам не расскажу.
— Ха-ха-ха! У себя, получается, коней увел! Вот шельма! А в следующем бою скольких сразил?
— Эх, ваше величество, беда! В следующий бой меня отец не пустил. Наказал за дерзость и непочтительность мою.
— Суров у тебя отец, уж наказал, так наказал! Домой хоть не отослал?
— Слава богам, нет. Как мы долинольцев во втором бою разгромили, послал он меня через горы с разведкой на земли графства Долинол. Первым я со своим десятком шел, а за мной вся наша баталия двигалась. Перенял я у стражников табун, который они гнали графу взамен украденного мной…
— Так ты второй табун увел? Вот же конокрад! Всё, молчу-молчу! Продолжай, жги, Дорд! Мы еще не слышали твою версию захвата замка. Витор говорил, ты чуть ли не один его захватил.
— Да, ваше величество, уже доехал до замка. Как табун захватили, так и узнали, что замок всего дюжина стражников охраняет. Так и нас почти столько же! Только мы все ого-го, мы победители! А там неудачники сидят. Так чего бы не взять замок на меч с ходу?
— Ха-ха-ха-ха-ха! Сходу! Вдесятером!
— Прошу прощения, нас было одиннадцать! Впереди были мерзкие битые подлые долинольцы, а за нашими плечами вся мощь Пристов. Я велел начать грабить призамковую деревню, показав половину отряда, чтоб не вспугнуть врага. Потом, когда половина их стражи с магом-оборотнем во главе выскочила из ворот, встретили их одним мощным ударом, мага сразу убили, ворвались в ворота на плечах отступающих, а потом со стены штурмовали башни по одной. Большинство стражников сдались.
— Забавно, Дорд. После твоего рассказа кажется, что нет ничего проще, чем взять замок. Витор, что вы с ним потом сделали?
— Я вывез всё ценное, спасибо лошадкам Фриго, а потом раскатал весь замок, его стены и башни по камешку. Башни раскатывались так, что часть деревни размолотили.
— А крестьяне?
— Половина ушла со мной, присягнув мне, половина осталась голодать. Я с вилланами не воюю.
— А что не всё графство ограбил, а Прист?
— Увы, ваше величество. Король Иманта объявил поход возмездия, две сотни воинов погнались за мной, пытаясь отобрать мою виру за нападение на графство.
— И как ты успел? Мне докладывали, что тебя так и не догнали.
— Я оставил виконта Дорда с его десятком прикрывать мой отход.
— Дорд, ты их всех перебил, признавайся!
— Что вы, ваше величество! Я не знал ваших планов на королевство Имант. Вдруг вам тоже восхочется повоевать. Так что убил даже меньше сотни, а остальных отпустил восвояси.
— А как твой героический десяток? Все уцелели?
— Как я уже рассказывал, это был второй десяток, первый весь полег. А от второго двое не дошли — плохо исполняли мои приказы.
— Вот повеселил, дьявол мелкий! Это ж надо такое придумать! Напал на две сотни одним десятком, а потом половину отпустил восвояси. Проси, виконт, себе награду, да не продешеви!
— Да, ваше величество, у этого болтуна язык подвешен так, что, если бы он вполовину от этого умел орудовать мечом, слава о нём уже гремела бы по королевству. — Такое ощущение, что меня сейчас обозвали вруном. Или показалось? Молодой вельможа лет двадцати в весьма дорогом камзоле. Кто такой, кому это аж короля можно перебивать?
