что назначение его — это что-то типа ордена за банк.
Аякс тронулся с места.
— За какой банк?
— Не знаю.
— Легатов ему вы с сестрой сдали?
— Нет, представь.
— А почему это так трудно представить?
— Потому что, в отличие от некоторых, он меньше по бассейнам пузыри пускал и больше работал. — Эдит постучала ногтями по стеклу двери. — Да и посмекалистей был.
— Это я не сомневаюсь, что посмекалистей, — кивнул Аякс. — Настолько посмекалистей, что в один прекрасный день подавился своей смекалкой. И не без вашей помощи.
— Да при чем тут мы?
— При том, что когда вываливали ему все про легатов, могли предупредить и про легатских кротов в конторе. Он же отчеты должен был отправлять! Ни черта не слали его на убой! Он подписал себе приговор своими собственными отчетами!
— Да не посылал он никаких отчетов! — воскликнула Эдит.
— Откуда ты знаешь?
— Оттуда, что его должны были убить в течение недели после приезда. Они и были уверены в этом, думали, что тело в морге, но ошиблись номером, и сначала позвонили не в окружной морг, а к Мариотту.
— И Мариотт, выходит, сказал им, что Хассельблад мертв? — с сомнением предположил Аякс.
— Да.
— Зачем?
— Спроси у него.
— Это могла быть обычная провокация Управления.
Эдит щелкнула пальцами:
— Точно. А пуля, которую у Хассельблада достали из легкого — обманом зрения.
— Нападавшего поймали?
— Хассельблад потом сам нашел его.
— Ты можешь не говорить загадками? — попросил Аякс.
— У Хассельблада на тот раз были настоящие патроны.
— Тело идентифицировали?
— Чье?
— Нападавшего.
Эдит раздраженно, в голос, вздохнула.
— Да при чем тут тело, когда ваши звонили в морг сразу после покушения? О том, что Хассельблад жив, они узнали только через несколько дней, а что он сам охотился за нападавшим, так и не узнали вообще.
— Стоп, — Аякс пристукнул кулаками по рулю, — а ты уверена, что его ранили в грудь?
— Кого?
— Скажи еще, что диск в папку с отчетами не ты подсунула. Бюллетень Хассельблада не публиковали в газетах.
— Как он просил, так я и сделала, — заявила Эдит.
— Так вот знай, — сказал Аякс, — если даже допустить, что между моментом, когда он схлопотал пулю в легкое, и временем, когда была сделана запись, прошел максимальный срок — три недели, — он ни за что не успел бы так восстановиться. Ни за что. Многие после таких огнестрелов не восстанавливаются вообще.
Эдит облизала губы.
— Ты в этом уверен?
— Абсолютно.
— Значит, тебе повезло.
— Повезло — в чем? — обернулся Аякс.
— Ты не знаешь, что такое наша травматология, — загадочно пояснила Эдит.
— А это так страшно?
— Кому как.
— То есть? — вскинул брови Аякс.
— Кому — пуля, знаешь, кому — реанимация. Каждому свое.
— Скажи: зачем было подсовывать диск в архив, а просто не отдать его мне?
— Обычная страховка.
— От кого?
— От предателя.
— О чем ты?
Эдит раздраженно повозилась в кресле.
— Откуда Хассельбладу было знать, что на замену ему пришлют не предателя? И что тебе известно про самого себя, агент ноль-ноль-ноль?
Аякс в ответ только встряхнул головой.
* * *
В библиотеку они зашли с черного хода. Служебные помещения и читальный зал были пусты. За конторкой на полу лежал мертвый библиотекарь. Перевернутая клетка с чучелом канарейки валялась в ногах старика. Когда Аякс склонился к убитому, из глубины читального зала раздался выстрел. Пуля пролетела между Аяксом и Эдит. Стрелявшего было не видно, но из-за книжных стеллажей слышался срывающийся голос Рихтера. Аякс, обойдя стеллажи, приблизился к Рихтеру со спины.
Начальник Четвертого отдела сидел в луже крови, привалившись к стене и положив правую руку на брошенный пистолет. Аякс молча взял пистолет.
— Прости, — сказал Рихтер через силу. — Я думал, это мои… вернулись.
Аякс кивнул подоспевшей Эдит, вместе они перевязали Рихтеру простреленный живот, хотя по виду черной крови, истекавшей из раны, Аяксу было ясно, что у его бывшего шефа прострелена печень, жить ему оставалось недолго. Рихтер, по-видимому, и сам сознавал свое положение. Он сказал Аяксу, чтобы тот не торопился с вызовом скорой помощи, попросил выслушать его и не перебивать.
— Минутку. Сейчас, — сказал он, собираясь с мыслями… — В прошлом году Хассельблад расследовал ограбления в банках, подконтрольных Горе. Часть золота тогда была направлена для хранения в саму Гору. Но после этого вдруг залихорадило саму контору. Пошли сигналы, что ограбления организованы Горой. То есть в Управлении были кроты, понимаешь?.. Чтобы выйти на них, Хассельблад должен был найти заказчиков ограблений в Горе… — Рихтер перевел дух и устало отер кровь с брюк. — В общем, тебя бросили в это болото, как лакмусовую бумажку. Как поплавок. Однако ж… — Он неопределенно взмахнул окровавленной рукой. — Кто мог подумать, что вот так…
— А кто формировал вашу группу? — спросил Аякс.
— Я сам, кто ж еще?
— Те двое, которых я отвозил в бассейн, тоже пытались убить меня.
— И что?
Аякс оглянулся на Эдит.
— И все… А где ваши?
— Ушли с Мариоттом, — сказал Рихтер.
— Он был тут во время перестрелки? — уточнил Аякс.
— Нет, ждал в машине в наручниках, с водителем.
— Зачем вы избили его?
Рихтер, закрыв глаза, повозил затылком по стене.
— Никто его пальцем не тронул. Когда мы его брали, он уже был обработан.
— Так вы за ним приехали? — догадался Аякс.
— Да. На него, собственно, и выписан контракт.
— Тогда зачем вам понадобилась библиотека?
Рихтер не ответил. Его понемногу начинали оставлять силы. Закрыв глаза, он редко и глубоко дышал, однако остановил жестом Аякса, когда тот снова потянулся в карман за телефоном.
— …Затем, что лучшего места в Горе для перестрелки не найти. Днем, по крайней мере… Впрочем… — Рихтер замолчал.
— Впрочем — что?
— Так вас завели сюда силой, что ли? — спросила у Рихтера Эдит. — Сюда, в зал, как вы попали?
— Мариотт сказал, что библиотекарь, — ответил Рихтер, уже начиная задыхаться, — что у него какой-то пароль, или наводка… Не помню…
Эдит сходила к конторке и тотчас прибежала обратно.
— Эстер у них! — воскликнула она. — Как они узнали?
Рихтер лежал без сознания. Аякс вызвал скорую помощь, кивнул Эдит и быстрым шагом, чуть не срываясь на бег, вышел из читального зала. На пороге черного хода, однако, он встал, как на краю ямы — дверь оказалась приоткрыта, хотя он точно помнил, что закрывал ее за собой.
Аякс взглянул через щель на свою машину во внутреннем дворе.
— Все это время они были здесь, — сказал он вполголоса.
— Кто? Зачем? — не поняла Эдит, выглядывая из-за его спины.
— Подслушивали нас. Кто-то еще остается в здании.
— Ты с ума сошел?
— Они выстрелили Рихтеру в живот после
