Скорее всего она решила, что Зоя Сергеевна не стала бы откровенничать с совершенно незнакомыми людьми. Как плохо знала Софья свою будущую свекровь.
- Вы мне не назвали своих имен, - сказала она.
Детективы охотно представились:
- Мирослава. Морис.
- Вы француз? - неожиданно для Миндаугаса спросила девушка.
- Литовец. Просто моя мама преподает французский язык и очень любит французскую литературу.
- Я тоже ее люблю, - сказала Софья и спохватилась: - что же это я держу вас на пороге. Проходите скорее!
Детективы не заставили себя упрашивать.
Когда они все втроем уселись на большой угловой диван в гостиной, Софья спросила, обращаясь одновременно к обоим:
- Кто ваш любимый французский писатель?
- Бальзак, - ответил Морис.
- Стендаль, - улыбнулась Мирослава.
- А мне нравится Гюго, - призналась Софья. - В юности я зачитывалась его «Собором Парижской Богоматери» и другими его произведениями.
«Романтичная девушка», - подумала Мирослава.
И точно в подтверждении ее слов, Софья проговорила, обращаясь к Морису:
- Я думаю, что если бы Толя знал вас, то своему принцу он придал бы ваши черты. Вы так красивы! - искренне вырвалось у нее.
- Спасибо, - поблагодарил Морис, который привык к чужим восторгам его красотой. Но он отдал бы многое за то, чтобы восхищенными глазами на него смотрели не посторонние люди, а Мирослава Волгина. Ей же, как говорил Шура, все взятые вместе мужские прелести по барабану.
Наполеонов явно преувеличивал, но огорченный Миндаугас готов был согласиться с его точкой зрения.
- Соня, а Анатолий давно занимается ледяными фигурами? - спросила Мирослава.
Софья пожала плечами, но все-таки ответила:
- Сам он мне говорил, что с детства, но всерьез, я имею в виду профессионально, после того, как однажды встретил в сквере Челюскинцев Бенедикта Вениаминовича.
- Кто это?
- Скульптор Бельцов.
- А что он делал в сквере?
- Ваял к Новому году царя Берендея.
Мирослава хотела спросить: «Почему не Снегурочку», но воздержалась и вместо этого спросила:
- Анатолий попросил мастера взять его в ученики?
- Не совсем так. Толя стал изливать свои восторги, чем растрогал Бельцова, и тот спросил мальчика, не хочет ли он попробовать свои силы в этом искусстве. Тогда Толик и признался ему, что изготавливает ледяные фигуры, но, разумеется, на любительском уровне. Так они подружились, и Толя несколько лет занимался с Бенедиктом Вениаминовичем.
- А сейчас они поддерживают отношения?
- Можно сказать и так. Толя время от времени навещает учителя. Меня тоже несколько раз брал с собой. - Софья почему-то смутилась и отвела глаза в сторону.
- Вы не понравились Бельцову? - спросила Мирослава, не совсем верно истолковав смущение девушки.
- Ну, что вы! - пылко возразила Крапивина, а потом, залившись румянцем, призналась:
- Я просто повела себя как дура!
- В смысле!
- Когда мы вышли от Бельцова, я устроила Толику сцену ревности прямо на улице.
- Вы приревновали его к учителю? - удивленно спросил Морис.
- Нет, что вы! Все дело в том, что у Бельцова есть дочь, красавица Марьяна! Она весь вечер так мило щебетала с Толиком, что у меня сердце кровью обливалось!
- И что же ответил Ромашин на ваши обвинения?
- Он рассмеялся, - еще больше смутилась Софья, - и назвал меня дурой!
- Так уж прямо и дурой, - не поверила ей Мирослава.
- Дурочкой, - призналась девушка.
- Это совсем другое дело, - улыбнулась детектив. - Надеюсь, вы поверили своему парню?
- Да, после того, как Толя сказал мне, что Марьянка чуть ли не с седьмого класса влюблена в Глеба Михеева. И теперь, когда ей исполнилось восемнадцать лет, они решили пожениться.
- С Михеевым Бельцова училась в одном классе?
- Нет. Он на два года ее старше.
- Вы не знаете, когда они собираются пожениться?
- Кажется, на Новый год.
- Романтично, - вслух проговорила Мирослава и подумала про себя: «и опасно». - Они уже подали заявление в загс?
- Вроде бы да. Хотя точно я не знаю.
- Сонечка! А вы не могли бы познакомить нас с Бенедиктом Вениаминовичем?
- С Бельцовым? - искренне удивилась девушка и спросила: - Зачем?
- Вы сказали, что он скульптор?
- Да.
- Мы с Морисом живем в коттедже, и нам хотелось бы приобрести скульптуру для сада, может быть, даже ни одну, - на ходу сочинила Мирослава.
- Понимаю, - проговорила Крапивина, при этом выражение удивления не сходило с ее лица.
- Так вы познакомите нас с ним? - повторила свою просьбу Мирослава.
- Если вам так хочется, - неуверенно протянула Софья.
- Очень!
- Только, может быть, вы подождете приезда Толи?
- Нам бы не хотелось так долго ждать, - ответила детектив и обратилась за поддержкой к своему помощнику: - Правда Морис?
- О да! - с несвойственной ему пылкостью произнес Морис.
- Ну что ж, давайте навестим Бенедикта Вениаминовича завтра, - предложила Крапивина.
- Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? - улыбнулась Мирослава.
- Хорошо, - тряхнула Софья своей рыжей гривой, - будь по-вашему. Едем сейчас!
«Ура!» - подумали оба детектива одновременно про себя.
Выйдя на улицу, Крапивина сказала:
- Поселок, в котором теперь живут Бельцовы, прилегает к городу, нам нужен одиннадцатый автобус, остановка там! - Она указала направление рукой.
- У нас машина, - ответила Мирослава.
- Где? - Крапивина покрутила головой, игнорируя стоявший прямо у нее под носом «БМВ».
- Так вот же, - Морис сделал приглашающий жест рукой.
- Это ваша машина? - недоверчиво спросила девушка и почему-то сразу успокоилась, решив, что владельцам «БМВ» и авторские скульптуры для украшения сада по карману.
Однако прибывшую к Бельцовым троицу ждало разочарование. Открывшая им дверь юная красавица, узнав Софью, сразу пропустила их в дом, но после того, как гости удобно разместились в креслах, сообщила, что папы нет дома.
- А где же он? - спросила Софья, слегка расстроенная тем, что новым знакомым придется повременить с приобретением скульптур.
- Он еще на прошлой неделе отбыл в Японию, в творческую командировку. И вернется ближе к Новому году, - ответила Марьяна Бельцова.
И тут Софья Крапивина без всякого умысла помогла детективам, спросив:
- А вы с Глебом заявление уже подали в загс?
- Еще полтора месяца назад, - ответила Марьяна, и счастливая улыбка озарила ее глаза и
