Танатос придерживался другой точки зрения.
— Если смертные научатся управлять душами, то злоупотреблениям не будет конца, — заявил он. — Такое знание необходимо уничтожить.
Мима вспомнил, как зомби брели в бой, и пришел к заключению, что Танатос прав. Убийство плохо само по себе, а обездушивание даст нечистоплотным людям повод для новых убийств. Они создадут целые армии зомби, и тогда уже никто не будет в безопасности. Это изменит характер войн, сделав их еще омерзительнее, нежели сейчас, потому что убийство будет иметь место задолго до начала сражения.
— Но как можно отменить знание? — пропел Мима.
— Придется обратиться за помощью, — решил Танатос. — Хронос мог бы это сделать.
Так как Хронос контролирует время, понял Мима. Он в силах повернуть свои Песочные Часы и заставить время остановиться…
Нет, не получится. И Марс, и Танатос могли замораживать движение, — но потом все продолжалось без изменений. Хроносу придется действительно повернуть время вспять, чтобы отменить открытие снадобья. И тогда в мире возникнут сложности другого рода.
— Должен быть более простой путь, — пропел Мима. — Может, Гея…
— Пожалуй, у Геи получится лучше всего, — согласился Танатос. — Она умеет все делать с наименьшими потерями. Я позову ее.
Он поднес к губам тяжелые черные часы, которые носил на руке, и, словно это был микрофон, сказал в них:
— Гея.
Возникло туманное облачко, сгустилось и приобрело сначала призрачную, а потом и твердую форму. Мима, памятуя о «Пяти кольцах», узнал в нем проявление Эфира, или Воздуха. Масаси называл это также Традицией.
— Я ждала твоего вызова, — послышался голос Геи чуть раньше, чем завершилось ее появление.
— Мы должны уничтожить знание, — заявил Танатос.
Гея нахмурилась.
— Уничтожить! — воскликнула она. — С каких это пор ты стал таким обскурантом? Благодаря невежеству процветает Сатана.
— Я объясню, — сказал Танатос.
Мима услышал снаружи какой-то шум. Он сделал остальным знак, что все выяснит, пока они будут обсуждать возникшую проблему, и вышел сквозь стену.
К дому подъезжали военные грузовики. Что такое? Привезли новые жертвы для обездушивания? Инкарнации не очень-то быстро действуют!
— Правительство! — закричал инструктор зомби.
Первый грузовик, заскрипев тормозами, остановился, и из кузова начали выпрыгивать солдаты.
— Брать их живыми! — приказал офицер.
Инструктор и зомби отбивались изо всех сил, но в течение нескольких минут все они были схвачены, так как правительственные войска численностью во много раз превосходили их.
— Все обыскать! — крикнул офицер. Мима не знал, говорил ли тот по-английски или он теперь начал понимать испанский. — Все вещи нести сюда! Ничего не уничтожать!
Они охотились за секретом изготовления зомби! Должно быть, следили за грузовичком повстанцев и теперь проводят операцию по захвату лагеря и его обитателей.
Мима снова вошел в лачугу.
— Правительство пытается заполучить секрет! — воскликнул он.
— Что-то слишком быстро, — проговорил Танатос. — Мы еще не решили, как его уничтожить.
Гея улыбнулась:
— Может, мы сумеем их как-нибудь задержать.
Она вышла сквозь стену. Мима и Танатос последовали за ней.
Правительственные войска уже прочесывали джунгли и поляну. Сотни здоровенных солдат шли цепью, втыкая в землю штыки. Скоро они доберутся до хижины. Казалось, остановить их невозможно.
— Думаю, что пожар — лучше всего, — сказала Гея.
Она подняла руки, и из ее пальцев посыпались электрические разряды. Они коснулись земли, и все вокруг запылало. Огонь поднялся стеной и начал распространяться в сторону солдат.
Те мгновенно осознали опасность.
— Пожар! — закричали они. — Лес подожжен!
— Тушите! — орал офицер. — Спасайте лачугу!
Но огонь деморализовал наступавших. Они отходили назад. Гея обернулась. Из ее пальцев снова вырвались искры. Хижина загорелась.
— Там внутри человек, — пропел Мима.
Гея пожала плечами:
— Тогда спаси его.
Мима прошел сквозь пламя и стену, не почувствовав ни того ни другого. Внутри стоял взволнованный человек. Мима схватил его за руку и прикоснулся к Мечу. Они поднялись в воздух и сквозь крышу взлетели в небо. Мужчина от удивления открыл рот; он не мог поверить в происходящее. Мима опустил его рядом с Геей и Танатосом.
Гея повернулась к человеку:
— Кто кроме тебя знает секрет приготовления снадобья?
— Н-н-никто! — ответил мужчина. У него подкашивались ноги.
Из правой руки Геи вырвалось облачко пара. Оно змейкой скользнуло к голове мужчины и вошло внутрь.
— Никто, — повторила Гея.
Человек изменился в лице:
— Я… я забыл, как!..
— И никогда уже не вспомнишь, и никогда снова не найдешь, — проговорила Гея. — А теперь уходи, пока солдаты не поймали тебя.
— Но… но огонь…
— Тебя не коснется, — закончила она.
Человек пошел, приблизился к огню, который уже добрался до хижины, и прошел через него. Он находился под защитой высших сил — на некоторое время. Вскоре мужчина скрылся из виду.
Офицеру кое-как удалось восстановить некоторую дисциплину, и теперь солдаты пытались потушить пожар, с помощью саперных лопаток сбивая огонь. Им удалось местами загасить его.
— Сырье и оборудование уничтожены огнем, и мужчина забыл, как изготавливать зелье, так что они не смогут открыть секрет производства, — сказала Гея. Она превратилась в пар и исчезла.
Мима и Танатос обменялись взглядами.
— Кажется, наша проблема решена, — сказал Танатос. — Больше происходящее меня не интересует.
Он подал знак, и рядом с ним появился бледный конь.
— Подожди! — пропел Мима. — Твоя подруга Луна… Ты знал, что я некогда любил ее двоюродную сестру?
Танатос остановился.
— Нет, не знал. Я встречался с ее кузиной и должен сказать, что в нее очень легко влюбиться.
— Сейчас я люблю Восторг… и мне не нравится, какое влияние оказывает на нее Сатана. Но она… она опасается моих возможных встреч с Луной из-за сходства с Орб…
Танатос улыбнулся:
— Я буду доставлять Восторг в дом Луны и обратно к тебе в замок, — пообещал он.
Мима крепко пожал его костяную руку.
— Благодарю тебя, Танатос! Если я когда-нибудь смогу отплатить тебе за услугу…
— Мы, инкарнации, должны помогать друг другу, чтобы противостоять Сатане, — ответил он. — Когда я помогаю тебе, я помогаю себе, потому что теперь ты станешь мешать козням Сатаны против Луны.
— Разумеется, буду! Но что именно Сатана замышляет сделать Луне? Лахесис говорила мне, что Луне предначертано разрушить…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
