в сговоре с Лашкти мне не надо.
— Ты во мне сомневаешься? — холодно бросил я. — Определись уже, наконец, где ты хочешь иметь магическую карту, и покончим с этим вопросом.
Некоторые лица вокруг нас стали озадаченными, и только глава великого клана Джуоти, который попал в поле моего зрения вскинулся. Он явно понял, о чем речь.
Лакшти тоже бросил на него взгляд и усмехнулся с явным превосходством.
А, понятно. Лакшти собрался не топить меня, а приподняться за мой счет. Большинство не поймет, а вот самая-самая элита вроде Джуоти оценит. Те, кто знает про магическую карту императорского рода.
Надо признать, у него получилось.
Вот только он почему-то не учел, что я такие вещи терпеть не могу.
— Только про войну не забывай, — добавил я. — Это здесь зона мира, а за воротами я имею полное право тебя прикончить, пока между нами мирного договора нет.
Лакшти зло сузил глаза.
— Ты как со мной потом работать собираешься, Раджат-джи? — поинтересовался он.
— Дела Мира отдельно, война родов и кланов отдельно, — равнодушно пожал плечами я. — Да и с тобой ли я работать буду? Думаешь, ты один знаешь, что нужно, чтобы возродить чужака?
Лакшти сжал зубы и пристально смотрел мне в глаза.
Я отвечал ему таким же прямым жестким взглядом. Зарабатывать себе репутацию за мой счет Лакшти точно не будет.
Продолжит в том же духе — уничтожу.
Мага девятого ранга у рода Лакшти больше нет, восьмые и седьмые ранги тоже проредили, род ослаблен, союзники разбежались. А у меня как раз все наоборот: кинь я сейчас клич, уверен, больше половины из тех, кто пошел за Дхармоттара, с удовольствием помогут мне окончательно опустить род Лакшти на дно. Оставим в живых только совсем детей, у которых еще даже магических источников нет, — и никакой пришелец там больше не появится.
А бой один на один Нерей и раньше мне проиграл, когда мы с ним равные ранги имели. Сейчас у него и подавно шансов нет.
— Я приеду к тебе для заключения мира, — ровно сообщил Лакшти. — Скажем, завтра, устроит?
Ну еще чего. Он мне не друг, чтобы так нагло в гости напрашиваться.
— Через три дня, не раньше, — так же ровно ответил я.
Лакшти поджал губы, он прекрасно понял посыл. После смуты дел, конечно, хватает в любом роду или клане, но именно сейчас выкроить час на встречу легче, чем когда-либо, потому что все дела — внутренние. Просто в моих глазах Лакшти этого не стоит.
Тем не менее, он кивнул и перевел взгляд на Аргуса.
— Тоже врагом меня считаешь? — спросил Лакшти.
Аргус какое-то время задумчиво смотрел на Лакшти, потом бросил взгляд на меня. Очень интересно, а я-то тут причем?
— Ну друзьями мы и не были, — спокойно пожал плечами Аргус. — Но и врагом, пожалуй, тоже не считаю. А дальше все от тебя зависит.
— Спасибо и на том, — криво усмехнулся Лакшти.
— Не нарывайся, Нерей, — серьезно ответил Аргус. — Я понимаю, что ситуация у тебя сейчас аховая, и она только подстегивает злость. Но мой тебе совет — не нарывайся. И так многие посчитали, что император слишком мягко обошелся с твоим родом. Могут и захотеть поправить ситуацию, пока есть такая возможность.
А, вот к чему Аргус на меня смотрел.
Я и есть сейчас та единственная возможность прижать Лакшти. За бунт император их уже наказал, а у нас с Лакшти война не окончена.
— Ты прав, — вздохнул Лакшти и повернулся ко мне. — Извини, Шахар. Мне следовало быть сдержаннее.
Я молча кивнул, принимая извинения.
Ладно, пусть живет пока.
* * *
Едва мы с чужаками разошлись, мне на глаза попался глава великого клана Махападма. Я с трудом удержался от неприязненной гримасы, вот уж с кем я не хотел тут общаться, так это с ним. Но не бегать же от него теперь?
— Господин Махападма, — приветственно кивнул ему я.
— Господин Раджат, — слегка улыбнулся он. — Поздравляю, отлично выступили. Дхармоттара оказался находкой для вашего клана.
Это он меня сейчас подколол, мол, без Дхармоттара мой клан ничего не стоит, или я уже загоняюсь? Вечно с этими «пауками» так. Все привыкли искать в их словах двойное и тройное дно, даже если его там и в помине нет.
— Благодарю, — нейтрально улыбнулся я.
— Вы видели мое письмо, господин Раджат? — поинтересовался он.
Ну да, не мог он не поднять эту тему.
Его «ноту протеста» после исчезновения его наблюдателя с артефактом я помню, конечно. Были бы мы одни, я ответил бы резче. А на глазах у множества аристократов придется придержать коней.
Сначала я на Лакшти наехал, вроде как на ровном месте, теперь сразу же на Махападма. Того и гляди, шарахаться от меня начнут.
— У меня нет вашего артефакта, господин Махападма, — спокойно ответил я. — И у моих людей его нет. И в моих родовых хранилищах тоже. И в родовом особняке.
