здесь разрешение просить было не нужно, но хатты любят любое ощущение собственной власти. Так что, небольшой «плюсик» в карму на ровном месте не помешает.
— Десять секунд, — отсчитал срок его жизни кто-то из хаттов.
— Мне хватит и двух, — Редерик переключил демонстрационный файл. И теперь перед взором хаттов находилось изображение небольшого патрульного корабля. И пусть таких было несколько тысяч по всей галактике, приписка с названием явно не была лишней. — Думаю, вам знаком бывший имперский таможенный корабль, ныне называющийся как «Никто каджидик».
Имперский таможенный корабль.
Буквальный перевод названия корабля звучал как «Никто, повелевающий благодаря этому». И его владельцем был представитель расы никто по имени Га’п’таши.
— Продолжай, — резко произнес глава хаттов. — Можешь жить немного дольше. Пока я не решу от тебя избавиться.
— Благодарю за вашу милость, господин, — Редерик уважительно поклонился. — Насколько нам известно, этот корабль уже длительное время занимается пиратством на гиперпространственных путях вблизи границ скопления Си’Клаата. Экипаж состоит из представителей расы никто и клатуинцев.
— Это нам известно, — прервал его второй хатт. — Говори по делу, человек.
— Мне известно, что этот корабль и его экипаж доставили вам большие проблемы…
— С чего ты взял, что один корабль может доставить нам проблемы? — заинтересовался главный хатт.
— С того, что вы сами обозначили за поимку его капитана награду в двести тысяч кредитов, — блеснул знаниями базы данных охотников за головами Редерик. — Это очень большие деньги за голову простого разумного, который не доставляет проблемы.
Нет абсолютно никаких данных о том, почему за голову никто назначена такая награда. Да, он нападал на корабли, идущие из кластера, да грабил их. Да, находился рядом со скоплением без получения разрешения, да владел военным кораблем и применял оружие в Пространстве хаттов. Но всех этих нарушений хватило бы для цены в четыре раза меньшей, а то и в десять.
Вероятнее всего дело в идеологическом контексте. Разумный нарушал законы хаттов и при этом добрые десять (а то и более) лет оставался не пойманным. Подобное оскорбление чести хаттов требует весьма серьезного ответного маневра и жесткой реакции.
Однако, сколько бы не пытались хатты провернуть свою месть, «Никто каджидик» оставался не пойманным. И репутационная яма продолжала увеличиваться.
— Продолжай, — разрешил главный хатт.
— Мне известно, что Га’пи’таши прежде работал на вас, — сказал Редерик. — После чего предал и стал атаковать ваши логистические пути. Разграбил ряд малозначительных и совершенно не важных для вас кораблей.
На самом деле агент опускал значительную часть известных ему подробностей о командире «Никто каджидика». Га’пи’таши в самом деле изначально работал офицером корабля и силовиком в клане хаттов. Однако, проработав на своей работе несколько лет, он узнал, что хатты не правят большинством видов, вопреки тому, во что его заставляли верить. Это привело его в бешенство, в результате чего он дезертировал.
В материалах разведки Новой Республики есть упоминания о том, что никто вел переговоры о том, чтобы вступить в Альянс по восстановлению Республики. Однако, договоренность так и не была заключена. Вместо этого бывший хаттский военный заполучил в свое распоряжение имперский патрульный корабль, набрал команду и приступил к мести своим бывшим хозяевам.
После срыва ряда хаттских же операций с контрабандой, Га’пи’таши начал атаки на корабли в контролируемом хаттами скоплении Си’Клаата. По всей видимости он накопил значительную прибыль с товаров, которые заполучил в результате налетов. Иначе объяснить причину, по которой его подчиненные выходят на черный рынок для покупки уже четвертого звездолета такого же типа, что и «Никто каджидик».
Любопытно и то, где он намеревался сделать это.
— Ты начинаешь наскучивать мне, человек, — заявил глава хаттов.
— Приношу свои извинения за это, достопочтимый, — Редерик низко поклонился в знак уважения. — Но я хотел бы предложить вам свои услуги для того, чтобы отыскать Га’пи’таши и призвать его к ответу.
— Лучшие охотники за головами не справились с этим поручением, — заявил один из хаттов. — Впрочем, они были лентяями и прохиндеями. Почему ты хочешь услужить нам?
— Мы знаем кто ты, имперский агент, — раздраженно произнес главный хатт. — С какой целью Империи помогать нам?
Что ж, тот факт, что они узнали его истинную личность раньше, чем он планировал раскрыться, не удивляет. Как-никак, а у хаттов всегда много шпионов. На том пути, который он проделал, чтобы добраться до Совета, обязательно нашелся бы кто-то, кто раскусил его «легенду».
Впрочем, этот «кто-то» явно халтурил.
— Я уже длительное время не являюсь агентом Империи, — сказал Редерик. — Я служу Доминиону.
— Вы все для нас имперцы, — и глазом не моргнув, солгал один из хаттов. Впрочем, он тут лукавил. Хатты весьма разборчивы в том, с кем именно ведут дела. Они могут контактировать с конкретным человеком, но не государством, которое стоит за его спиной. Или же, наоборот, вести дела с государством, но отказаться говорить с конкретным разумным.
И для хаттов весьма важно с кем именно договариваться — с Империей или с Доминионом. Так что это не более чем игра слов.
— Я ни в коем случае не оспариваю вашу великолепную точку зрения, господа, — заверил Редерик. — Более того, я уполномочен говорить с вами от имени Доминиона.
— Считаете, что нам нужна помощь от тех, кто задрал нос, влез в наши дела, захватил часть прибыли наших младших кланов, а теперь рыдает от того, насколько изобретательны бывают мстители? — поинтересовался глава хаттов. — Нам не нужны ваши услуги.
В переводе на общегалактический последняя фраза звучала бы как «нам не нужна ваша помощь». Но в хаттском такого слова нет. Или же оно давно стало анахронизмом.
— О, я ни в коем случае не хотел умалить вашего великолепия или оскорбить, заявив будто вы нуждаетесь в наших услугах, — заверил Редерик. — Триумвират знает, что мы разрушили ряд ваших предприятий и доставили неприятности ряду кланов. Но, в то же время, если мне будет позволено, то я хотел бы предоставить этому Совету доказательства того, что то, что мы сделали, не более чем уничтожение врагов Пространства хаттов.
— Вздор, — рявкнул доселе молчавший хатт.
— Покажи мне, — приказал главный хатт.
Редерик передал в руки подошедшего солдата информационный чип с данными. Их скрупулезно собирали разведчики в секторах, которые были освобождены
