я же…
Одноглазый охотник Прайда взял за шкирки обоих охотников Авангарда и столкнул их лбами. Вскоре машины Прайда заехали внутрь, больше не встречая проблем.
— Это победа, — сказал Змей. — Приехал Прайд и всех спас. Если бы это был фильм или книга, я бы сказал, что это отстойный финал. А это похоже все, кто находится в Анклаве. Подняли всех по тревоге.
— Поехали следом, — приказал я марионетке-гвардейцу. — Не нравится мне это. Не думаю, что всё будет так легко.
Машина тронулась и поехала дальше. Камни зашумели под колёсами.
— Мне тоже это не нравится, — Ник нахмурился. — Что-то будет.
— Никак у нашего Ника появилась чуйка, — Змей потёр татуировку на шее. — А я бы…
Он повернулся и выглянул из машины. Вдали ехала целая колонна, поднимая кучу пыли. Это точно за мной.
— Кажется, это к нашим друзьям, — Змей показал на бойцов Авангарда, которые потирали лбы. — Или… это за тобой, Найт?
— Скроемся внутри, там будет проще, нас не смогут окружить.
Мы заехали в ворота и доехали аж до самого внутреннего дворика. Скелетов уже почти не осталось, всю эту армию давно вывезли и похоронили. Машины Прайда стояли рядом с узкими воротами, никто их не охранял, если не считать стоящей на крыше маленькой турели, которая крутилась по сторонам.
— Оборона периметра, — заявила турель тонким голоском. — Режим ожидания. Нарушитель, пожалуйста, не подходи, или буду стрелять.
— Какая милая, — протянула Арна.
Учёные стояли группками, обсуждая случившееся.
— И как работать в таких условиях? Это же невозможно. То работой, то не работай, то всем уйти, работает Прайд, а ещё они наставили свои пулемёты.
Мы к машине Прайда не подходили, а гвардейца оставили в его внедорожнике. Он не нужен нам в катакомбах. Никого из Прайда здесь не было, они нашли вход. Мы прошли через ворота во внутренний двор, но и здесь, где мы тогда дрались со Стариком, их не было.
Зато двери храма были открыты. Вернее, сорваны с петель.
— Идём туда, — я перехватил винтовку. — Демон, ты остаёшься здесь.
— Ладно, — Арна вздохнула. — Но если будет страшно, я прибегу к вам.
Вторую винтовку отдал Нику, а Змей взял дробовик Прайда. Гранаты разделили поровну.
В храме был опрокинутый алтарь, под которым начинался вход. Охранники в мотоброне легко убрали препятствие и спустились вниз. Коридор не освещён. Я отрегулировал ночное видение в шлеме и спустился первый. Ник следом, Змей последним, он тоже со вздохом напялил шлем.
Мы пошли по тёмному коридору, но пыли в котором не было. Наоборот, он будто был чистый и им регулярно пользовались. Даже стены мыли. Через несколько секунд раздался лёгкий топот босоножек.
— Демон, я же сказал тебе…
— Их там так много Найт, — пожаловалась Арна. — Вдруг, они меня убьют? Они все с оружием и злые. У части на груди медведи…
— Авангард, — подсказал Змей.
—…а у других тигры.
— Хм, Тигры из Лавиша? Клан Вислоу, а командует ими Анат Лунно. Жёсткий мужик, но жадный. Найт, я не думаю, что они приехали в лабораторию. Скорее, они приехали за тобой. Хотят с тобой покончить, пока ты вне закона.
— Возможно, но…
Впереди раздалась короткая очередь, а потом взрыв, из-за которого из щелей на потолке посыпался мусор. Я ускорил шаги. То и дело раздавались выстрелы, но аккуратные.
Группа охотников Прайда была небольшой, но вооружены они до зубов очень опасным оружием. Скоро показались и следы боя. На полу лежал рогатый демон, голова отдельно. Другого, похожего на носорога, взрывов разорвало надвое. Стены были покрыты чёрной мокрой пылью, будто здесь был убит Песочный.
А потом началось интересное. Сразу понятно, что это настоящие лаборатории, обустроенные недавно. Стены облицованы белой плиткой, везде установлены лампы, проведено электричество. Пол залит зелёной жижей и завален битым стеклом и множеством гильз. Арна перепрыгивала через лужи. Вокруг были пустые стеклянные цилиндры, настолько большие, что в них мог поместиться человек. А в некоторых, похоже, помещался. Прайд уничтожал всё, что попадалось.
И если не считать разрушений, всё здесь чистое. Хозяин явно был помешан на чистоте.
— Мать моя, — Ник присвистнул. — Это жестоко. Они и правда делали демонов?
— Угу, — пробурчал я. — Идём.
Стрельба уже ближе. Демонов тут было полно, они что-то защищали, но Прайд прорывался без потерь. Мы шли, переступая через демонов, а за нами следом шёл целый отряд.
Ускорились ещё. И вот, наконец, то, что мы искали. Мы сразу спрятались у входа за один из ящиков. Вот же дрянь. Я сделал знак, чтобы все молчали, и пригнул голову Арны, чтобы не высовывалась.
— Отпусти нас, тварюга! — кричал одноглазый охотник Прайда. Он и один из его коллег запутались в паутине. Остальных охотников почему-то не было.
Это был действительно огромный зал, в котором гудели механизмы непонятного мне происхождения. В дальнем углу горела огромная печь, от которой тянуло такой жарой, будто я был в пустыне.
Посреди зала сидел огромный чёрный паук, покрытый шерстью и шипами. Размером больше танка, впереди два десятка красных глаз. Лап у него намного несколько десятков. Часть копалась в ящиках, часть переключала какие-то рычаги, часть заплетала паутины, через которую пытались выбраться охотника Прайда. А несколько лап отмывали стены.
— Некогда-некогда-некогда! — негодовал паук. Его голос казался женским. — Столько работы, столько работы. Превращу их всех, превращу их всех, только сначала отмою. Больше тупых демонов, хозяин сильнее. Хозяин сильнее, хозяин добрее. Хозяин добрее, значит, я могу заняться своими делами. Могу заняться искусством. А ты! Учись быстрее!
Самое странное было в углу. Там торчал огромный бесформенный белый камень, к которому была прикована бледная дрожащая девушка с молотком и долотом. Одна лапа подгоняла её.
— Быстрее! У меня был один скульптор, но он умер. Ты будешь вместо него! Быстрее.
Судя по виду, это тот самый знаменитый Паук, Великий Демон. Вернее, это Паучиха. Кажется, это именно она занималась экспериментами.
Нас она не заметила. Не замечала и, что одноглазый охотник Прайда смог ослабить паутину, и сейчас рубил остатки ловушки чёрным коротким мечом.
А вот когда в зал влетела целая толпа охотников, у которых на нагрудниках были нарисованы тигры, медведи и стрелы, Паучиха повернулась к ним.
— Новые подопытные? — спросила она. — Вы вовремя. Но вы грязные. Куда по мытому? Идите сюда!
— Нет-нет, — один замотал головой. Он в шлеме, но голос я узнал, это сам Мок Ранмор. — Нам просто нужен Найт Кинело. И мы уйдём.
— А мне нужны подопытные, — Паучиха двинулась к ним, грациозно передвигая лапы.
Охотники начали стрелять без приказа, но Великому Демону хоть бы что.
Кажется, для меня это шанс уничтожить сразу нескольких врагов.
Глава 33 — Последний Великий
Ну что я мог сказать. Вся эта орава охотников явно пришла не для того, чтобы мне помочь. Вместо того, чтобы уничтожать демонов, они хотели убить меня лишь для того, чтобы я не мешал зарабатывать им деньги. Вот же дряни.
— Нам просто нужен Кинело! — Мок Ранмор смотрел, как Паучиха идёт на него. — А не ты. Тебя мы не тронем.
Голос Ранмора под конец дрогнул. Лапы Паучихи передвигались медленно и грациозно. Красные глаза уставились на самого Ранмора. Пули отлетали от её паучьего тела. Из него начали лезть шипы.
— Мать моя, — прошептал Ник. — У меня коленки не держат.
— Змей, Ник, подождите, — сказал я. — Посмотрим, что она умеет.
Раз уж мои враги сами пришли сюда, то оказали мне услугу. Пусть теперь покажут, на что способен Великий Демон, последний из известных оставшихся в этом мире.
— Ненавижу павуков! — одноглазый охотник Прайда рубил паутину коротким мечом. Лицо покраснело от напряжения.
Его спутник, охотник-дознаватель Геор Лирк, наоборот был спокоен. Он высвободил правую руку и вытянул её в сторону. На ней начала появляться коричневая Эмблема Земли, но от которой вниз сыпались искры. Одноглазый посмотрел на него и призвал свою, бело-жёлтую Эмблему металла, усиливая свой клинок.
У них сильные Эмблемы.
— Гресан! — завопила Паучиха.
Зрелище было жутким. Она подтянулась на паутине под потолок, выставила вперёд брюшко и начала острыми лапами сбривать с него шипы. Те, как стрелы, полетели вперёд.
— Ну нахрен! — пара
