пожар, тушить который было некому, а ночную тишину заполонили крики и мольбы о помощи.
Когда Мелибор и его спутники, наконец, добрались до ворот, они заметили, что у них ведут неравный бой двое стражников, в одном из которых кузнец признал своего знакомого, вокруг них было несколько десятков тварей, постоянно бросающихся на стражников и пытающихся зацепить их своими когтями и зубами. Увидев это, Мелибор издал боевой клич и бросился на тварей, которые не сразу его заметили, что позволило ему подобраться к ним почти вплотную. Размахнувшись своим огромным мечом, одним режущим ударом он положил сразу троих мертвецов, разрубив их пополам. Остальные твари сразу же потеряли интерес к стражникам и бросились на кузнеца, крутанув вольт, Мелибор снова задел нескольких из них остриём меча, чего было волне достаточно, чтобы те упали на землю без признаков жизни. Стражники, воспользовавшись моментом, начали рубить тварей в спину, но одному из них не повезло, и мертвец, увернувшись от удара мечом, набросился на солдата, впившись клыками ему в шею, которая не была прикрыта доспехами.
Торн и Вигон наблюдали за всем этим, боясь пошевелиться, до тех пор, пока Мелибор не окликнул их.
– Чего стоите? Быстро в башню, там должен быть тайных проход в одной из стен, по этому туннелю вы выберетесь в лесу, а дальше на запад в Бейсдон, как можно скорее, ну же!
После этого Торн толкнул Вигона, который вышел из ступора, и они побежали к небольшой каменной башне, расположенной рядом с воротами, плотная деревянная дверь была приоткрыта, чем они воспользовались, оказавшись внутри.
– Как нам найти вход, если он секретный!? – вдруг завопил Вигон, пробегая глазами по стенам башни, не найдя ничего кроме лестницы, которая по спирали веда на самый верх. Тут Торн снова толкнул его в плечо и указал на пол, где лежало сено, а рядом с ним были куски земли. Разрыв сено, они обнаружили небольшой деревянный люк, подняв который их обдало потоком холодного воздуха и запаха сырости.
– Ну что медлишь, вперёд! – скомандовал Торн, после чего они следом друг за другом спустились в туннель, закрыв за собой люк и оставшись в полной темноте.
– У тебя есть с собой факел? – тихим голосом спросил Вигон, елозя руками по стене вокруг себя.
– Может, тебе ещё водки и закусить? Откуда у меня факел, дурень! Двигай вперёд потихоньку, будем надеяться, туннель прямой и без развилок.
Продвижение по туннелю им давалось с трудом, сырые стены и низкая температура, а также полная темнота не позволяли им двигаться быстро, идти старались в полной тишине, прислушиваясь к каждому шороху за спиной или впереди себя.
– Как думаешь, Мелибор справится там один? – спросил вдруг Вигон, который не мог больше молчать.
– Я видел, как он в одиночку мог поднять несколько листов металла, для которого обычно нанимали несколько носильщиков для перемещения, я уверен, он не пропадёт, к тому же, ты видел, как он орудует своим мечом? Никогда бы не подумал, что из него вышел бы первоклассный боец.
– Да, это верно, мечом он орудовал классно! Как думаешь, долго нам ещё идти?
Торн хмыкнул и ответил.
– Ты бы ногами так шевелил, как языком! Сколько нужно, столько и будем идти, шуруй давай!
Некоторое время они шли в тишине, пока Вигон резко не остановился, из-за чего Торн практически налетел на него сзади.
– Ну и чего ты встал?
– Тут стена, идти дальше некуда, – проговорил Вигон снова начав шарить руками вокруг себя.
– Тупика быть не может, если только мы не дошли, и выход должен быть над нами.
И действительно, обшарив руками потолок, они смогли нащупать металлическое кольцо люка, упёршись ногами в стену, они что есть силы толкнули его вверх, люк открылся, и они смогли увидеть небо, которое начинало освещаться первыми лучами солнца, был рассвет. Выбравшись из туннеля и закрыв за собой люк, они осмотрелись. Ближайшие к Дрейдлу леса были им знакомы, Мелибор часто возил их на охоту или рыбалку, стараясь обучить как можно большим вещам, которые смогут пригодиться им в будущей взрослой жизни.
– Запад в той стороне, пойдём! – сказал Торн, уверенно указывая рукой куда-то вглубь леса. Недолго думая, они двинулись в путь, наблюдая за своими спинами окутанный пожарами Дрейдл. Шли молча, экономя силы, они знали, что до Бейсдона несколько дней пешим ходом, поэтому старались идти как можно быстрее, пока вдруг Торн резко не остановился, прикладывая палец к губам, и показывая куда-то в сторону. Вигон проследил за взглядом Торна и замер, невдалеке стояла небольшая кучка тварей, которые не проявляли признаков жизни, лишь изредка дёргаясь и озираясь по сторонам. Торн взял друга за руку и потащил его в ближайшие кусы, жестами показывая не шуметь.
– И что они тут забыли? Я думал, они все сбежались в город! – прошептал Вигон, когда они забрались в кусты и следили за действиями тварей.
– Не знаю, но нужно быть аккуратными, их слишком много и справиться с ними у нас не выйдет, у нас только два кинжала на двоих. Давай подождём и посмотрим, что будет, может, они уйдут сами, – прошептал в ответ Торн, внимательно наблюдая за мертвецами. Прошло немало времени, пока, наконец, твари вдруг зашевелились и, обойдя кусты, где сидели друзья, подошли к небольшой полянке, куда начали выходить другие мертвецы с разных сторон леса. Мертвецы продолжали прибывать до тех пор, пока не создали плотное кольцо, в центр которого вынесли несколько пленников, связанных по рукам и ногам. Тащили их одетые в серые мантии эльфы, которые, судя по их виду, также были мертвецами. Пленников оставили в центре поляны, а остальные твари стояли по краям и не шевелились. Вдруг через толпу начал пробираться эльф, который был одет в тёмный плащ и выглядел намного лучше остальных. На его лице была серая карнавальная маска, которая скрывала его лицо, подойдя к пленникам, он достал из-за пазухи нож, опустился к одному из связанных людей и вставил клинок ему прямо в глотку, человек задёргался, но вскоре затих. К эльфу в маске подошёл один из мертвецов, передав ему пустую миску, в которую тот начал собирать кровь убитого. После чего он с её помощью начал чертить круг, нанося на его края различные руны, оставшиеся в живых пленники, наблюдая это, продолжали дёргаться и мычать, но никто не обращал на них никакого внимания. Эльф в маске неторопливо наносил на песок кровь, внимательно проверяя правильность нарисованных им рун и написанных заклинаний. Торн и Вигон наблюдали за всем этим действием, сидя в
