мастерской обязательно рассказывали что-нибудь в таком духе, и я чувствовал себя беспардонной свиньёй со своими дикими несвоевременными просьбами. Судя по усталым лицам, портным, и правда, сейчас несладко, так что я ни разу даже не поругался и не пытался трясти золотом. Ну, прощёлкал клювом, подумав о наряде для гулянок так поздно, чего уж теперь дёргаться.
Были и готовые костюмы, и даже парочка оказались по фигуре, но ни фасон, ни цвета мне совершенно не понравились. Промотался до темноты и так устал, что обратно пришлось возвращаться на извозчике. Ехал, мрачно таращился по сторонам, и в какой-то момент зацепился взглядом за молодого мужчину, неспешно идущего по тротуару. Или с гулянки, или идет на гулянку, но его одежда мне очень понравилась - как раз фасон и цвета были по моим мыслям.
Бросив извозчику монету, выпрыгнул из коляски на ходу и торопливо пошёл за мужчиной. Как буду выпрашивать - неизвестно, но этот костюм нужен мне позарез.
Мужчина, услышав за спиной торопливые шаги, обернулся и теперь настороженно смотрел на меня. Остановившись от него в паре шагов, я внимательно оглядел его. Ну что, почти мой размер. Мужчина лет тридцати с небольшим, подтянутый, похож на военного. Рост почти как у меня, плечи, надеюсь, не намного шире моих. Сам костюм выглядел как коротковатый фрак сине-голубых оттенков. Белая жилетка, белые штаны, снизу ботинки, а на плечах маленькие плетёные накладки из золотого шнура, напоминающие погончики. То что надо.
Первым делом поклонился. Мне нетрудно, а человека успокоит.
-Приношу тысячу извинений, что отвлекаю вас, но моё дело не терпит отлагательств - мужчина молча ждал продолжения - Так получилось, что мне срочно нужен нарядный костюм и как раз тех цветов, что и у вашего костюма. Я понимаю, что просьба покажется вам странной, но я прошу вас продать мне ваш костюм прямо сейчас. Назовите цену.
На лице мужчины появилось удивление.
-Парень, ты дурак?
Я только вздохнул.
-Полностью согласен, что со стороны моё поведение выглядит именно так, но я в безвыходном положении, и буду вынужден настаивать на своей просьбе.
Мужчина скривился.
-А я вынужден сразу сказать "нет" на любые настойчивые просьбы.
Я снова невольно вздохнул, сознавая идиотизм ситуации.
-Приношу ещё тысячу извинений, но тогда мне придётся вас ограбить.
Мужчина вообще охренел, потом оценивающе оглядел меня, и на губах появилась усмешка.
-И как ты собрался это делать?
Ну да, если он военный, то мне ловить точно нечего. Тем более, без оружия.
-Приношу извинения, но вынужден сказать, что я - маг.
Мужчина даже руками всплеснул.
-Не, ну что за времена пошли - маги на улицах штаны с прохожих снимают!
-Я готов купить за хорошую цену - тут же отозвался я.
-Нет! - отрубил мужчина.
Глупо было надеяться, что он испугается только слов. Я снова вздохнул, сам поражаясь собственной глупости, но отступить уже не мог.
-Тогда прошу отставить в сторону одну из рук.
-Зачем? - набычился мужчина.
-Если я ударю вас в голову, вы умрёте, чего я совершенно не хочу. А удар в руку убедит вас в серьёзности моих намерений, и мы, надеюсь, придём к соглашению.
На скулах мужчины ходуном ходили желваки, но он всё-таки очень медленно отвёл руку от тела, и я тут же пустил в его ладонь самый слабый разряд молнии.
-...! ....! ..... и ...! - мужчина крутился, пытаясь успокоить боль в руке - Да что ж тебе так дался мой костюм?!
-Да мне вообще-то без разницы чей будет костюм - повинился я - Просто мне нужно идти на бал, а мне сказали, что он должен быть сине-белый. И хорошо, если будет ещё немного золота.
Мужчина замер.
-Получается, мне просто не повезло встретить тебя на улице?
-Ещё раз прошу простить меня за это.
Мужчина долго смотрел на меня, потом вздохнул.
-Ладно, пошли.
-Куда? - насторожился уже я.
-Мой дом тут недалеко, попробуем найти тебе подходящий костюм.
-А он будет этого года? А то мне сказали, что идти в прошлогоднем - это просто неприлично.
Мужчина хмыкнул.
-Бабы так сказали?
Я вздохнул.
-Ну да.
Мужчина, оправившийся после удара разрядом, улыбнулся.
-Ничего, подберём тебе что-нибудь приличное.
До дома шли минут десять. Мне не хотелось оставлять спутника за спиной, мужчина опасался меня, так что шли плечом к плечу, как лучшие друзья. Молча. Мужчина косился на меня, а я старательно изображал виноватый вид, хотя такой исход меня очень даже устраивал. В любом случае заплачу хоть немного денег, чтобы мужик не поминал меня нехорошими словами.
Дом оказался вполне приличным. Двухэтажный, десяток окон на одном этаже. Для одинокого военного как-то многовато. Просторный холл был ярко освещён, и нас даже встретил слуга, изображающий дворецкого.
-Данетол, вина и немного закусок в кабинет - скомандовал мужчина.
Мы поднялись на второй этаж и разместились в рабочем кабинете. Обстановка понятная и привычная - большой стол у окна, пара шкафов с книгами, пара кресел в углу, небольшой столик типа журнального. Пока ждали слугу, хозяин рассматривал меня.
-Марвил - наконец, сказал он.
Наверное, это было имя, но я предпочёл изобразить глухонемого, продолжая смотреть на мужчину с вежливой улыбкой. Не дождавшись ответа, мужчина нахмурился.
-Я думал у нас будет хоть какое-то доверие.
Я чуть пожал плечами.
-Я, пусть и вынужденно, вам угрожал, и совершенно не горю желанием что-то рассказывать о себе. Давайте решим вопрос с костюмом, и я с радостью избавлю вас от своего присутствия.
Марвил не отреагировал на намёк.
-А чем ты меня ударил?
Блин, он что, решил допрос мне устроить? Я чуть поморщился.
-Одна из последних разработок. Секретная, если это вам о чём-то говорит.
-Настолько секретная, что её используют для грабежа на улицах?
Оставалось только снова вздохнуть.
-Я уже приносил извинения за свои действия и готов извиниться ещё раз. Только крайняя нужда заставила меня пойти на это.
Марвил скептически скривился.
-Такая нужда, что ты готов идти на преступление из-за белых штанов?
Надо как-то оправдываться, но как?
-Я сегодня обошёл и объехал десятка три мастерских, и мне везде отказали. Что было после этого, вы знаете.
Марвил помолчал, что-то обдумывая.
-Когда артефакты с заклинанием, которым ты меня ударил, появятся в войсках?
В войсках? Так Марвил всё-таки военный?
-Эээ... неизвестно. Заклинание специфическое, и удастся ли его связать с материальным носителем, я не знаю - почти честно ответил я
-А обучать когда начнёте?
Ему что, так понравилась моя молния?
-Поймите
