в то состояние, которое Колл’Грасс назвал «быть в потоке».
— Какие-то ритуалы с клятвами мне без надобности. Хотите быть с нами — делайте свою работу, — я решила принять их — нечего разбрасываться опытными воинами. — Главный для вас мой помощник Агыр. Орк в качестве вашего командира не будет вас смущать?
— Никоим образом, — снова невозмутимо и искренне ответил, как я понимаю, командир этой пятерки. — Мы уже поняли, что вы являетесь одновременно главой клана орков, владычицей эльфийского клана и баронессой среди человеков. Я не припомню, чтобы кто-то в этом мире сумел достичь чего-то подобного.
— Тогда разбирайтесь с Агыром, — закончила я разговор.
Сама же отравилась отдыхать.
На следующий день, вместо учебы, пришлось поехать к князю. Сопровождали меня шесть воинов: два эльфа, два орка, два человека. Интересная задумка Агыра. Я периодически наблюдала за эльфами, но никакого высокомерия или пренебрежения к оркам или человекам не увидела. Моих телохранителей пустили только за первый контур охраны, а дальше я поехала только с Сароком. А вот в сам дворец, разумеется, я отправилась одна. В огромнейшем холле меня встретил слуга.
— Как о вас доложить?
— Баронесса дар’Коддаррг.
— Следуйте за мной.
Принимал меня князь в своем кабинете, как сказал мой провожающий. Войдя внутрь, заметила, что рабочим его назвать можно с большой натяжкой. А вот демонстрационным экземпляром роскоши вполне возможно.
— Здравствуйте, князь, — я поклонилась, как положено по этикету.
— Баронесса, я пригласил вас, как своего вассала. Вы знаете, что земли баронства были пожалованы вашему отцу в качестве награды за заслуги, поэтому оно может не подчинятся основным законам государства. На днях я издал указ о повышении налогов. Вот ознакомьтесь.
Он пододвинул бумагу на столе, а его слуга или помощник подхватил ее и передал мне. Я стала читать, изумившись той цифре, что стояла в указе — повышение в два раза. Но на лице я не выдала себя ничем, хотя видела, что он пристально наблюдает за мной. Прочтя, я аккуратно свернула его и посмотрела на князя, заметив, как он недовольно надулся, словно индюк. А все дело в том, что после подобных вручений принято говорить «благодарю князь», но это не является обязательным. Это вроде как негласное правило, но я специально проигнорировала его — пусть думает, что хочет. Просто взять и отобрать у меня баронство он не имеет права — я узнавала этот момент. Другое дело по причине неуплаты налогов.
— Можете идти, — он махнул рукой, словно смахивая меня.
Я поднялась и направилась на выход.
— Да, баронесса, вы, часом не знаете, эльфийка, что жила в вашем доме, с ней все в порядке?
— У нее все хорошо.
Мне показалось, что он выдохнул с облегчением, а затем его глаза яростно блеснули. «Интересная реакция», — по пути из дворца размышляла я. — «За кого же это он так переживал? Не за меня же, точнее, эльфийку. А вот этот вздох облегчения мог относиться только к себе любимому, но причем тут я? Моих людей, даже с учетом эльфов, никак недостаточно, чтобы делать налет на его дворец, если он верил в это. Вон сколько тут охраны видимой, а еще и скрытой, как будто он готовиться к боевым действиям».
Тут мысли переключились на слова Агыра, что многие ждали, что мои воины пойдут войной на виновного в похищении. Я точно знаю, что он виноват, но также прекрасно понимаю, что напугать его моя дружина никак не могла. Значит, это сделал кто-то другой.
«Интересно, кто?». В это время я подошла к карете.
— Сарок, сейчас домой, я переоденусь, затем в школу.
Во время всех своих путешествий я осознала, что школа мне нужна по большей части из-за библиотеки. Хотя, надо сказать, что иногда среди «косметики» алхимии проскакивают интересные факты о зельеварении, свойствах различных растений и методах смешения.
Поехали мы самым быстрым путем, который пролегал не через город, как мы ехали во дворец, а по его окраине. Карета неслась, но внезапно резко остановилась. В окно заметила, что телохранители сгрудились вокруг нее. На автомате активировала защиту на браслетах.
— Госпожа, — рядом появился Ариан, сильнейший маг среди примкнувшим ко мне эльфов, — впереди на дороге лежит очень мощная боевая печать. Она прекрасно скрыта и обнаружить ее смог только благодаря тому, что идет постоянная ее подпитка энергией. Но источник, к сожалению, мне не найти. Это очень и очень сильный маг, наверняка архимаг.
Говорил он, не поворачивая головы, рассматривая окрестности.
— Что предлагаешь?
— Кто-то из нас вместе с вами возвращается назад, а мы попытаемся задержать врага.
По его речи я поняла, что он решил остаться. Все верно — он самый сильный маг, поэтому только у него имеется возможность задержать врагов хоть на какое-то время, чтобы предоставить нам возможность уйти. Но отдать приказ не успела.
Впереди раздался очень мощный взрыв.
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.
Первым делом в столице он начал разыскивать следы своего извечного врага. Даже подключил к этому созданную им гильдию убийц, но те тоже никого не нашли. Да, он был создателем и главой одной из трех гильдий убийц, но в лицо его никто и никогда не видел. Гильдией он только руководил и использовал в своих целях, а заказы лично для себя брал помимо нее. Как одиночка, которых тоже было немало.
В этот день он хотел сходить стационарным порталом в Дарилию, чтобы проверить одну догадку. Почти у самого портала увидел, как тот сработал и оттуда выехала та, которую он никак не ожидал увидеть. Насколько он мог понять, то баронесса сейчас должна заниматься какими-то там своими делами или поисками своей пропавшей подруги. Ехала она на прекрасном матийце, разговаривая с орком и орчакой. За ними следовал ее слуга. Девушка начала озираться, и он поспешил ослабить свое внимание. «Какая же у нее все-таки высокая чувствительность», — подумал он и замер от увиденного.
Всего на краткий миг, но на ее одежде прорезался контур, который мог быть только от диадемы. «Это что же получается?», — изумленно подумал мужчина. — «Эльфийка самостоятельно сбежала, забрала диадему и передала ее баронессе? Да нет, не может так быть. Или может? Или сама баронесса сумела ее освободить? Но она никак не могла знать о доме в горах Дорстанга». В это время девушка махнула рукой, и он явно увидел на запястье знакомый отблеск. Пусть на
