человеке.
Как только она вышла из комнаты, Григорий Александрович, не обращая внимания на слова жены, продолжил.
— Один мужчина говорит другу:
— Я сегодня кота купил.
— Зачем?
— Жена мышей боится.
— А мыши откуда?
— Сам вчера принес.
— Для чего?
— Давно хотел кота завести.
Филипп и Алиса рассмеялись во весь голос. После ухода Софьи Егоровны ей стало легче дышать, она расслабилась, глаза заблестели, хотелось слушать этого сильного духом мужчину.
Пока продолжался обед, Григорий Александрович не умолкал. Он рассказывал анекдоты, сыпал прибаутками. По всему было видно, что он соскучился по общению, и будущая невестка пришлась ему по душе.
На десерт подали фрукты, чай, кофе и пирожные.
Когда все вышли из-за стола, Алиса тихонько спросила:
— Филипп, а что случилось с твоим папой? Почему он в коляске?
— Авария семь лет назад. Мы боялись, не выживет. Предприняли все, что могли: подняли на ноги лучших врачей, нашли все лекарства. Но из-за перелома позвоночника ходить так и не смог.
— Он такой веселый, будто и не с ним случилось это несчастье.
— Папа по жизни оптимист. И в таком положении, я удивляюсь, — пожал плечами Филипп, — не растерял это качество. Наоборот, будто говорит всем: вам, здоровым, радоваться нужно, что бегаете, прыгаете. А то ведь, имея все самое важное, мы иногда еще и недовольны жизнью, жалуемся на что-либо.
— Это так. Когда я потеряла родителей, думала, не буду жить. Хотела отомстить за все Марку и умереть. Всякие страшные мысли приходили в голову, но Бог дал мне терпение и в итоге — жизнь. Избавил от мыслей о мести, помыслов о самоубийстве, а взамен подарил веру в будущее, а главное, любовь.
Алиса улыбнулась, обхватила Филиппа руками за талию и уткнулась лицом в широкую грудь, будто хотела слиться с ним в единый организм.
— Дорогая моя, любимая, это судьба. И я тоже благодарю Бога, что на моем пути встретилась такая обаятельная, умная, добрая, красивая…
— Все, все, все. Не продолжай, а то перехвалишь. Я не привыкла к такому количеству комплиментов.
— Привыкай. Твои маленькие ушки теперь будут слышать это каждый день.
Их губы сомкнулись в жарком поцелуе.
Глава 25
Прошла неделя. Влюбленные после приезда из Египта провели один день на даче у родителей, затем отправились в городскую квартиру, где жил Филипп.
Алиса быстро освоилась в трех комнатах, ей казалось, что все здесь давно знакомо и обустроено по ее вкусу. К удивлению, в гостиной висела репродукция той же знаменитой картины Айвазовского, что когда-то и у нее дома, даже обивка мебели была того же цвета. А ковер, лежащий на полу возле дивана, будто покупали в одном магазине.
Эти совпадения радовали Алису. Она словно вернулась в родной дом, где ее ждали. Женщина воспринимала это как чудо и долго не могла поверить в свое счастье. Она летала на крыльях любви, а тут еще и дом ее избранника сразу стал родным.
Филипп, проснувшись, на цыпочках выходил из спальни, чтобы не будить любимую. Но Алиса сразу же вскакивала и бежала за ним, чтобы приготовить завтрак и проводить на работу. Потом целый день считала часы и минуты до его возвращения, готовила вкусности, чтобы порадовать домашней едой.
Однажды, когда в дверь позвонили, Алиса радостно распахнула ее, но перед ней был не Филипп, а высокая блондинка с роскошными пышными волосами в элегантном красном костюме.
Алиса в замешательстве спросила:
— Вы к нам?
— Хм, к вам… Надо же… — ярко накрашенные глаза женщины стали колючими, она возмущенно передернула плечами. — Даже не знаю, что и сказать. А ты кто? — пошла в атаку блондинка.
— Я здесь живу. Так вы к нам? — повторила Алиса.
— Я к Филиппу.
— Сразу бы так и сказали. Проходите. Он еще на работе. С минуты на минуту должен прийти.
Блондинка переступила порог и вошла в квартиру. Осмотрела комнату, остановила взгляд на множестве букетов роз, которые стояли в каждом уголке, где только можно поставить вазу. Затем уверенно открыла дверь спальни и, заглянув туда, увидела такое же количество цветов, стоявших в вазах на полу. Ее симпатичное лицо исказила неприятная гримаса. Не в силах сдержать раздражение, женщина по-хозяйски плюхнулась в кресло. Алиса, изумленная наглостью гостьи, растерянно стояла и не могла вымолвить ни слова. Она поняла, что дама пришла отнюдь не с добрыми намерениями.
— Я Эрика. Слышали такое имя?
— Да, слышала, но не от Филиппа, — спокойно ответила Алиса, поняв, какая гостья к ним пожаловала. Она взглянула на часы, висевшие на стене, и успокоилась: Филипп действительно должен был вот-вот вернуться. Села напротив Эрики и стала рассматривать ее. Та тоже не спускала глаз с соперницы.
— А ты красивая. Даже милая, я бы сказала, — постаралась сделать комплимент Эрика, чтобы расположить к себе новую знакомую.
— Вы пришли сделать мне комплимент?
— Почему бы и нет? Вижу, ты догадалась, кто я такая.
— Догадалась.
— Не хочу тебе ничего говорить о наших отношениях. И так все понятно: я собиралась замуж за человека, которого ты увела.
— Я не знала о вашем существовании и ничего не предпринимала, чтобы обойти вас.
— А ты не глупа.
— Почему вы думаете, что с Филиппом должна быть глупая женщина?
— Чувствую, я напрасно пришла. Вот уж не думала, что ты, к моему большому удивлению, понравишься мне. Шла совершенно с другим настроением и намерениями.
— Зачем же так, я ведь не воевала с вами. А теперь убеждаюсь, что у Филиппа хороший вкус.
— Тебя зовут Алиса?
— Да. Нетрудно догадаться, откуда вы узнали мое имя. Поэтому не спрашиваю.
— Алиса, как ни странно, я не хочу с тобой ссориться.
— А зачем? Давайте лучше выпьем по чашечке кофе.
Алиса поспешила на кухню, чтобы скрыть волнение, которое старательно сдерживала, и заварить кофе.
Эрика чувствовала себя не в своей тарелке. Иначе она представляла себе эту встречу. Почему-то хотелось увидеть необразованную хитрую девицу, которая подцепила на курорте богатого мужика и всеми силами старается удержать его. Она искренне любила Филиппа, а то, что у него произошло в Египте, считала интрижкой, и была абсолютно уверена: сможет вернуть его легко и просто, убедив, что им всего лишь пользуются. Это ей внушала и Софья Егоровна, когда узнала о ее намерении побывать в городской квартире Филиппа. Она каждый день убеждала по телефону, что нужно бороться за свое счастье. Но увидев Алису, Эрика стушевалась. По всему было видно: эта женщина не простушка, обладает не меньшим количеством достоинств, чем она. Эрика хорошо знала Филиппа и всегда чувствовала, что любит его
