не оказался таким крепким, я бы предпочел бой голыми руками. Я виноват перед ним и хотел объясниться, но он не стал слушать, — тяжело вздохнул Жора. — Честное слово, я не хотел и не хочу его убивать.
— Ты победил и теперь его жизнь в твоих руках, — снова сказал жрец.
— Лэра Берси, лечебный артефакт у вас? — спросил Жора.
После её кивка, он забрал амулет и, сняв с поверженного противника кольчугу, начал исцелять раны лысого мужчины.
— Он не будет тебе служить, — повторил жрец.
— Да зачем мне его служба, — отмахнулся Жора. — Пусть живет, как прежде.
— Так как прежде он не сможет, потому что лишился статуса послушника и должен покинуть храм, — заявил жрец.
— Почему?
— Он позволил украсть доспехи, подаренные богом. Теперь они твои.
— Пусть забирает обратно, — проворчал Жора. — Мне чужого не надо.
— Ты отказываешься служить Громогласному? — уточнил жрец.
— Разумеется! Я сам по себе, хотя когда Мать богов даёт подсказки, я бываю ей благодарен. Но она не требует слепого служения, потому что мудра, — сказал Жора и, перевернув тяжёлое тело, обработал раны на груди.
— Ты прошёл испытание, — провозгласил жрец. — Отныне и впредь этот послушник станет твоей тенью…
— Чего? — воскликнул Жора и в упор посмотрел на жреца.
Крупный старик поморгал и, зевнув, проворчал:
— Опять хожу во сне. О, а что это с Бором случилось? Столько крови. Ты зачем моего ученика покалечил?
— Он тоже ходит во сне, вот и нарвался на клинок, — ответил Жора и задумался: — «Что происходит? Почему жрец не помнит нашего разговора? Может это транс или видение? Да ну их лесом с этой мистикой».
— Берси, кто этот человек? Почему в храме женщины и дети? Что всё это значит? — возмутился жрец.
— Это гости Мудрой и они на моей части храма. — Жрец кивнул и, указав на лысого бугая, вопросительно на нее посмотрел. Она подошла к крупному старику и объяснила: — Громогласный решил проверить навыки моего гостя и натравил на него послушника…
Лэра Берси вкратце описала произошедшие события и жрец кивнул.
— Теперь понятно, почему я не чувствую Бора. Никогда не понимал азарта Громогласного. Он же половину паладинов в подобных пари погубил…
— А как теперь будет Бор? — спросила она.
— Он не подходил на место жреца. Слишком уж молчаливый. Он бы с такой рожей всю паству распугал, — ответил крупный старик. — Никто бы не стал поклоняться богу, у которого такой страшный жрец. Это к лучшему, что он уйдет.
— А доспехи? — уточнила лэра Берси.
— Они денег стоят, и хотя ковались под размеры Бора, их можно подогнать для следующего послушника, — заявил жрец.
— Ох, вредно тебе общаться со жрецом Хитреца, — усмехнулась лэра Берси.
— На том стоим, — пожал плечами крупный старик. — Ты можешь их выкупить. К тому же это простая сталь и они пока не освящены силой бога.
— Лэра Берси, — обратился к ней Жора, — будьте любезны, пригласите жреца Хитреца. Наверняка он сможет сбить цену.
— Я и сама знаю, как это делается, — улыбнулась она и, отведя крупного старика в сторону, начала торговаться.
Жора не стал прислушиваться к спору, так как лысый бугай начал подавать признаки жизни. Он раскрыл глаза и безмолвно заплакал. Слезы текли по щекам и он, всхлипнув, прошептал:
— Опять один.
— Прости меня, — произнёс Жора. — Честное слово, я не хотел, чтобы так получилось. Просто мне действительно понадобились доспехи, а ты спал.
— Неважно. Дай мне спокойно умереть, — отвернулся Бор и вытер слезы.
— Ты дурной? — возмущённо воскликнул Жора. — Что значит умереть? Ты должен жить. Ты великий воин, а плачешь, как девчонка.
— Какой из меня воин? Меня опять побил маг. Ты понимаешь? Обычный маг. Раньше меня никто не бил. В юности я считался самым сильным. А потом меня не просто побили, а зарезали, как поросёнка. Я не заслуживаю жизни, — стенал Бор.
— Эй, что значит обычный маг? — возмутился Жора. — Пусть я не самый великий фехтовальщик, а всего лишь вхожу в первую десятку мечников ваннов…
— Каких ваннов? — заинтересовался Бор.
— В другом мире, куда меня случайно занесло, мне пришлось учиться владению мечом. Я добился потрясающих высот и могу утверждать, что вхожу в десятку сильнейших воинов, — заявил Жора.
— А любой маг тебя в узелок завяжет, — проворчал лысый гигант. — Я лишился благословения Громогласного, и теперь на меня будет действовать магия. Я стал таким же, как все.
— Ну, допустим, меня не каждый сможет завязать, — усмехнулся Жора, — но если хочешь, я покажу, как защищаться от заклинаний.
— Я великий воин, но меня победил маг. Он убил мою жену и дочку, а я не смог этому помешать. Эти шрамы остались после того памятного дня. Они знаменуют мою слабость, и я пришёл в храм Громогласного. Он обещал мне защиту от магии. Я усердно учился, и жрец подарил мне доспехи, а ты их украл.
— Сколько раз повторять, я их одолжил, — тяжело вздохнул Жора.
— Это неважно. Громогласный меня пробудил и приказал тебя убить. Я не справился и теперь он от меня отказался, — сообщил Бор. — Теперь я не могу тебя убить, потому что в этом не будет смысла. И служить человеку, из-за которого я лишился благословения бога, я тоже не буду. Дай мне спокойно умереть.
— То есть без божественного вмешательства ты ноль без палочки?
— Я воин, но против мага слабак, — признался лысый бугай.
— Скажи, что просто боишься, — усмехнулся Жора. Он хотел разозлить его, но
