– Это очень забавно и необычно, – пробормотала Анжела.
– Да ну? – хмыкнул Турк. Девушка взглянула на великана и улыбнулась:
– О нет, мне кажется, это довольно очаровательное местечко. Похоже, здесь действительно будет весело. Мне еще ни разу не приходилось бывать в подобном заведении.
– Да, – сухо согласился Турк. – Думаю, что не приходилось.
– Хватит болтать, – отрезал Кит. – Внутри гораздо интереснее.
Взяв девушку под руку, он повел ее к двери. Гигант шел следом. Несмотря на огромное количество народа, внутри было прохладно. Бросая на собравшихся озера света, с потолка свисали фонари. Вдоль стены тянулась длинная стойка, за которой расположился черноволосый мужчина с густыми усами. На его голове красовалась яркая косынка, в левом ухе сверкала огромная золотая серьга.
Подняв голову и увидев Кита, он широко улыбнулся:
– Наконец-то ты здесь появился, Сейбр, а то я уже начал думать, что тебя схватила полиция. – Нет еще, – обняв Анжелу за плечи, Кит прошел вперед. Капитан не мог не заметить нескольких заинтересованных взглядов, брошенных в направлении его спутницы. Но никто из тех людей, кому они принадлежали, не осмелился приблизиться.
– Вы, должно быть, Боб? – поинтересовалась мисс Линделл.
– Да нет, Боб – владелец, а я работаю на него, и, между прочим, весьма неплохо. Сейбр усмехнулся:
– Анжела, это Монро. Не слушай его и не верь ни единому его слову. Он самый плохой трактирщик на всем Карибском побережье, зато самый большой обманщик.
– Мне жаль, что ты так плохо думаешь обо мне, Сейбр, – печально кивнув головой, отчего огромная серьга в ухе закачалась, укоризненно произнес Монро и подмигнул Анжеле. -Он сгорает от нетерпения.
– Только после того, как в четвертый раз попрошу бутылку. А в остальных случаях я легкий в общении парень.
Монро наклонился и, вытащив из-за стойки бутылку рома, со стуком поставил ее перед пиратом.
– Вот, пожалуйста. Мне должны платить уйму денег за такое вежливое обхождение, но почему-то этого не делают.
– И бутылку легкого вина для дамы, – потребовал Кит, наблюдая, как у Монро отвисла челюсть. – Молчи, я знаю, что у тебя всегда припрятаны одна-две бутылки, так что неси.
– Но это личные запасы Боба, – начал было протестовать бармен, но Кит покачал головой:
– Ты сам знаешь, что я не обижу тебя и заплачу сполна.
Воздев руки к небу, Монро вышел в заднюю дверь. Когда он вернулся, в руке у него была бутылка вина.
– Вы этого хотели?
Сейбр бросил на стойку золотой и взял вино.
– Я знал, что ты его найдешь.
Темные глаза Монро оценивающе скользнули по его спутнице, а на лице появилась широкая улыбка.
– Лучшее вино для прекрасной леди, а, Сейбр? Я всегда восхищался твоим вкусом при выборе вина и женщин.
Скажи это кто-нибудь другой, он получил бы по заслугам, но капитан слишком давно знал Монро, чтобы оскорбиться его комментарием. Проводив мисс Линделл до стола, за которым уже расположился гигант Турк, он усадил девушку спиной к стене, чтобы та могла видеть всю комнату.
Со своими светлыми, тщательно заплетенными и уложенными волосами, в очень скромном платье, Анжела в этой таверне смотрелась довольно странно. Ее наряд разительно отличался от смелых туалетов находившихся тут женщин. Хаос и неразбериха, царящие в таверне, очаровали девушку. Широко раскрыв глаза и слегка приоткрыв рот, она с любопытством рассматривала окружающую обстановку. Публика здесь собралась довольно разношерстная – от богатых плантаторов до грубых пиратов, в компании которых находилось несколько женщин. Они, как прекрасно знал Сейбр, не относились к числу тех, с которыми привыкла общаться его спутница. Капитану стало интересно, что думает она об окружающих и жалеет ли об отсутствии Эмили. Будто прочитав его мысли, блондинка, наклонившись, прошептала:
– Эмили была права. Здесь она сошла бы с ума от страха.
– А вы нет?
– А что, надо? – вопросительно подняла бровь девушка.
– Может быть, – Кит не обратил внимания на недовольное бормотание Турка и вытащил пробку из бутылки. – Не советую испытывать судьбу и пользоваться стаканами. Лучше всего пить из бутылки.
Анжела хотела было возмутиться, но затем передумала.
– Вы хотите, чтобы я сделала так, как ваши подчиненные, когда пьют ром?
– Думаете, сможете удержать бутылку? В ответ девушка, поднеся ее к губам, отпила глоток. Красное вино потекло по подбородку, и мисс Линделл, опустив бутылку, смеясь, вытерла его пальцами.
– Ой, у меня это не очень хорошо получается.
– Потому что нет практики.
– О да, – вмешался Турк. – Вопрос в том, нужно ли становиться знатоком этого дела. Сейбр внимательно посмотрел на великана:
– Ты собираешься сидеть здесь и всю ночь неодобрительно ворчать? Если будешь так вести себя, то предупреждаю – я не стану долго терпеть твое присутствие. – Ах, какая досада, что я весь вечер буду находиться рядом, а?
Прекрасно понимая, что кроется за неодобрением Турка, капитан не мог избавиться от раздражения. Он не мог оставлять девушку одну на борту «Морского тигра». Единственным приемлемым решением было взять ее с собой.
Пожав плечами, Сейбр решил вообще ничего не отвечать. Он уже начинал чувствовать нечто, похожее на угрызения совести из-за того, что привел Анжелу в эту таверну. Но такой поступок, по его мнению, не мог быть отнесен к числу тех, за которые потом мучает совесть. На счету пиратского капитана были гораздо более серьезные дела.
– Вам нужна салфетка? – вежливо поинтересовался Сейбр, когда Анжела вновь пролила вино на подбородок.
– Ваш носовой платок меня вполне устроит. Полагаю, я начинаю привыкать, – улыбнулась девушка.
Не успел Кит и рта раскрыть, чтобы сказать, что не носит с собой платка, как Турк вынул из кармана своей кожаной безрукавки и вручил даме безукоризненно белый носовой платок. Великан проделал это очень торжественно и молча наблюдал, как мисс Линделл вытирает рубиново-красные капли с подбородка и губ.
– Можете взять его себе, – заявил Турк, когда девушка протянула кусочек материи обратно. – Мне сегодня он не понадобится, в отличие от вас.
Кит взял бутылку рома и, вытащив пробку, основательно приложился к горлышку. Жидкость обожгла внутренности, и по телу разлилось живительное тепло. Проклятый Турк – разве дела без его вмешательства шли плохо? Он снова отпил рому и почувствовал на себе внимательный взгляд темных глаз спутника. Неодобрение, которое было в них написано, походило на удар хлыстом и очень разозлило капитана.
В дальнем углу раздался взрыв хохота, и Кит, обернувшись, увидел темноволосую женщину, пьяную донельзя, пытавшуюся танцевать. Мужчины криками поощряли ее и громко хохотали, когда она, шатаясь, ходила от одного зрителя к другому в поисках партнера.
Внезапно женщина заметила Сейбра и побрела к нему. Глаза капитана сузились, он мысленно выругался.
– Кит! – завопила брюнетка, отбросив со лба слипшиеся кудряшки. – Ты вернулся!
Пират приподнялся, намереваясь не допустить ее за стол, но попытка не удалась, девица опередила его. Пьяно завыв от радости, она повисла на капитане, обняв его за талию, ища его губы. Мужчине вовремя удалось отвернуться, и девка уткнулась своими губами ему в подбородок.
Чувствуя на себе изумленно-негодующий взгляд Анжелы, Сейбр попытался оттолкнуть навязчивую брюнетку:
– Ты пьяна, Кейт, – пробормотал пират, стараясь держать ее на расстоянии вытянутой руки.
Женщина рассмеялась:
– Разве я не всегда такая? Ну и что из этого! Я тоже пару раз видела тебя таким же пьяным. – Ее припухшие карие глаза прищурились, тонкие губы сложились в подобие улыбки. Эту особу с трудом можно было назвать хорошенькой. Может быть, когда-то она и была привлекательной, но это время давно прошло. Трудная жизнь сделала черты ее лица грубыми, цвет далеко не безупречной кожи совершенно испортился. Женщина распространяла вокруг запах рома и дешевых духов, спутанные мокрые волосы падали ей на глаза. Одной рукой она отбрасывала их назад, а другой пыталась дотянуться до Кита.
