что-то непонятное, пугало сильнее смерти. Нервные у него последние несколько дней выдались.
Перед тем, как я запихнул тело, которое исчезло в дырке перехода, запустил руну регенерации. Не такие большие траты, но если отрезанная рука заново отрастёт, будет интересно посмотреть. Не знаю, где будет хранить и как будет поддерживать мой покровитель жизнь в этой тушке, и что дальше станет с этим восходящим, но мне на него совершенно плевать. Это просто научный эксперимент и проверка собственных возможностей. Я заполучил живой гвоздь и теперь вынужден, согласно воле Наблюдателя, идти к центральному дереву и получать свою награду, сдав ценное имущество. Возможно, но не точно, мою награду будет выдавать опять тот восходящий небесного уровня, у которого есть тайная комната для переговоров. Конечно, мои вопросы для него не будут представлять интереса, а вот космос посмотреть он наверняка захочет и подсуетится. Ничего иного в голову не приходило. По крайней мере, надежный план номер ноль уже был, а дальше посмотрим, станет ли он обрастать дополнительными цифрами.
Глава 12
В ожидании тинга
После демонстрации фильма про космические путешествия капитана малого тральщика и его бытие, Голова традиционно окаменел. Подозреваю, что это не связано с тем, что звездная кровь заканчивается. Просто это самое простое объяснение, которое доступно моему неразвитому уму, и мой покровитель удалялся для обработки информации и передачи данных другим участникам преступного сообщества. А может, и вовсе дело в другом.
Из храма я опять вышел традиционно, не через камни переноса, а напрямую, сквозь защитный барьер, убивающий всё, кроме вот таких, как я, имеющих частичку тёмной души. Следующий план номер ноль на целую неделю был полностью сформирован. Теперь можно больше ни о чём не думать или, например, думать о прекрасных девушках с глубоководными хвостами. И чтобы ни в коем случае не появилось в голове ничего другого, вроде номер один, два или упаси единые, план номер пять. Так можно от проблемы выбора и расстройство психики получить.
К центральному древу решили прийти чуть пораньше, благо время позволяло. Хотелось немножко обжиться, осмотреться и понять, что творится под деревом. Своими глазами увидеть, где все происходит. Однозначно необходимо было поговорить с небесным восходящим до фионтара. Возможно, у него есть ответы на мои вопросы. Хотелось конкретики. Мой противник оставался абсолютной загадкой, и совершенно непонятно, с какого бока к нему подступаться.
В этом круге доступ к центральному игг-дереву был абсолютно свободный. Надо сказать, что народ древа в этом круге имел очень жесткую и непримиримую позицию. Во времена Тинга открывались пути для всех, через земли многочисленных народов, находящихся в этом круге, и это понятно. Зато, если тебе удалось просочиться через земли других народов в обычное время и за тобой гонится целая толпа местных, то, ступив шаг на земли центрального древа, все погони должны были прекратиться. При этом было не важно, просто так ты пробежал по чужой территории или украл девичью честь любимой дочки рикса и отказался жениться, а за тобой увязались возмущённые родственники. Ступив на территорию народа древа, любой получал безопасность от людей и мог не переживать за свою жизнь. Про зверей тоже хотелось сказать. Хищники были, но просто хищники, а не специально прикормленные зверюги, за защиту от которых платить надо.
Сама территория, где руководили древесные обезьянки была совсем небольшая, но направление было очевидно. Прошли через череду земель народов без проблем. Старались двигаться по ночам, договариваясь с местными хищниками. Встречали несколько теневых и пару раз сталкивались с обычными. Теневые звери появлялись на расстоянии. Я их прекрасно чувствовал, хотя и не видел. Иногда на пути попадались кучи помёта, намекая, что эту территорию нам следует обойти и где находятся края охотничьих угодий. С обычными пару раз договаривалась Длань. Звери были небольшие, и, возможно, будь покрупнее, то напали, но в этом случае решили нас пропустить. Мы не слабы, а в местах, где полно добычи, нет нужды рисковать получить раны от сильных противников, не претендующих на твой кусок еды и просто проходящих мимо.
Проходя границу владения народа Древа, я почувствовал, как по мне мазнули ментальными способностями, но где находился пограничник, заметить не удалось. Не будь у меня таких возможностей, то вовсе не почувствовал бы присутствия посторонних. Хозяева земель ненавязчиво, но внимательно следили за своей территорией. Как по мне — это только плюс. Ситуации могут быть разные.
Под самим древом царило оживление. Несмотря на то, что большинство гостевых домов пустовало, ожидая пришествия кучи народа во время тинга, разумных всё равно хватало. Жилища, специально выращенные в низких, но толстенных деревьях, образовывали дупло размером с приличную комнату и росли повсюду. Были и навесы из лиан, и много чего. Но не все жили в древесных домах. Проходили мимо ровных рядов шатров. Про разумных я тоже сказал не случайно. Если народ Древа был смесью обезьян и людей, то в шатрах жили минотавры, такие точно, что был прибит в храме Говорящей Головы. Бычьи головы, рост под два метра, и ноги как у меня, без копыт. На них никто не обращал внимания, а значит они были обычным народом. С едой тоже все вопросы были решены. Достаточно было просто подойти и сорвать плоды или выкопать коренья растений, которые росли повсюду. Чтобы добыть себе еды, надо пройти то всего пару десятков шагов.
Часто видел представителей народа Древа, издалека приглядывающих за нами. Не так чтобы следили именно за мной и Дланью, просто следили за порядком на всей территории. Везде, кроме круга Тавров, где народ Древа погиб во время како-то древней катастрофы и хранителями центрального игг-древа стали человеко-быки, обезьянки, живущие в центре круга, были очень похожи. Высокие, с тонкокостным телосложением, но всё-таки больше напоминавший обезьян, чем людей, с длинными руками и цепкими пальцами. Они часто использовали летающих животных, очень похожих на огромных стрекоз. Один раз мимо нас пролетала светящаяся женщина с длинным мерцающим золотым копьем. Подруга сказала, что это золотая хранительница древа, и говорят, что само древо таких воинов порождает.
Крона древесного исполина была не пуста. Куча огромадных, просто гигантских полярий парило рядом и внутри, а между ветвей постоянно летали небесные змеи. Они были действительно здоровенные, вроде того, который спихнул мой корвет, когда мы с Тарханом червяка завозили и на нас напала летающая матка червей. Теперь я их рассмотрел поближе. Действительно громадины и очень красивые. Под деревом вся животина была особенно красива. Наверное, Творящая в этих местах
