тащат связанную девушку. Посреди леса они останавливаются, вокруг них на деревьях висит множество выпотрошенных трупов. Одна из фигур обвязывает вокруг шеи девушки веревку. Пленница высокого роста, сильная, мускулистая, но она ничего не может сделать. Палачи тянут веревку, и вот она повисает на ветке дерева, на волоске от смерти.
Женщина в капюшоне приближается к девушке вплотную, сжимая в руке кинжал, и монотонно твердит: «Они полны греха». Она задирает майку на повешенной и приставляет кинжал к ее животу. «Пускай познают свободу…» Откуда-то издалека раздается свист, и женщина замирает. Двое мужчин в капюшонах тащат еще одну девушку. «Яра? Где второй апостат? – После недолгой паузы женщина добавляет: – Подрежьте ей крылышки».
Двое мужчин силой прижимают девушку к земле, один берет молоток и начинает дробить ей кости левой руки. Внезапно в голову одного из палачей врезается стрела. Яра хватает молоток и бьет второго по лицу. Женщина с ножом отступает и успевает наугад сделать несколько выстрелов из револьвера, прежде чем подвешенная душит ее ногами. Раскачиваясь на веревке, девушка отчаянно пытается освободиться, когда неожиданно на поляне появляется еще один силуэт. «Яра, демоны близко!» Девушка отвечает: «Срежь ее». Издалека слышится вой и треск стаи щелкунов. Трое персонажей вот-вот столкнутся с ними лицом к лицу.
Помимо довольно поверхностных споров вокруг чрезвычайной жестокости нового трейлера, публика в основном задавалась вопросами насчет центральных персонажей. Кто эта девушка в потрясающей физической форме? «Я еле сдерживалась, чтобы ничего не разболтать, – призналась в официальном подкасте Лора Бэйли, сыгравшая Эбби. – Очень сложно так много времени тратить на проект и не иметь возможности поделиться своим опытом. И одновременно с этим было довольно забавно читать комментарии в интернете. У каждого была своя теория насчет Эбби. Очень многие думали, что она – мать Элли».
Нил Дракманн сопроводил видео сообщением, адресованным фанатам. В нем он напустил еще больше таинственности. «Суть The Last of Us – рассказать о путешествии Джоэла и Элли, но это еще и сборник историй других персонажей. На этот раз мы хотим сосредоточиться на этих новых важных личностях».
В большинстве студий сценаристы сначала в деталях описывают персонажа, а затем отдают эти заметки концепт-дизайнеру, который придает герою соответствующий облик. У Naughty Dog же совершенно другой и очень оригинальный метод создания героев. Сначала персонажа придумывают, но никак при этом не описывают. Затем заметки с идеями отдают двум-трем дизайнерам, которые, не имея другой отправной точки, пробуют представить, как мог бы выглядеть такой человек. Наконец, команда, отвечающая за сценарий, на основе рисунков создает образ персонажа и оттачивает его личность. Так и создавалась Эбби – ключевой персонаж The Last of Us Part II. В первых набросках Дракманна о ней сказано, что он хочет сделать Эбби сильным персонажем, а главное – совершенно непохожим ни на кого другого в мире видеоигр. Довольно расплывчатое описание.
«Вспомнить, как именно рождался персонаж, всегда непросто, – признавался Дракманн в интервью для передачи Beyond. – Сначала наши художники создали несколько сотен концепт-артов. Этот этап может зайти довольно далеко и привести к самым разным результатам и совершенно противоположным образам. Затем мы начинаем думать, какой из вариантов может сработать, а главное – какой из них нас вдохновляет».
Например, художница Эшли Джонсон представила Эбби стройной афроамериканкой с глубоким взглядом. Дизайнер Хён Тхэк Нам изобразил ее более побитой жизнью, с тусклой кожей и длинными каштановыми волосами, ниспадающими на глаза. Художник Ричард Лайонс нарисовал Эбби внушительной молодой женщиной в практичной военной форме, с твердым взглядом и фигурой, выдающей долгие годы тренировок[79]. «Была серия иллюстраций, на которой у нее было довольно мощное телосложение. Это натолкнуло нас на размышления. Мы никогда прежде не видели таких женщин в играх. И мы задались вопросом: „Как в мире The Last of Us женщина может накачать такую мускулатуру? Как она сумела стать такой сильной и мощной?“»
В конце концов чаша весов склонилась к этому варианту дизайна. Именно он давал возможность показать физические изменения персонажа к концу игры, когда Элли увидит Эбби истощенной, совершенно неузнаваемой и со следами мучений на теле. Сложно представить более мощный контраст.
Другая удачная идея – наделить Эбби телосложением, которое полностью отличается от фигуры Элли. Игроков порадует возможность наблюдать за взрослением давно знакомого персонажа, но вот Эбби должна была радикально отличаться от Элли и не выглядеть как та же 3D-моделька, но с другим цветом волос. «Ее характер придумывался долго и постоянно менялся под влиянием написанных нами сцен, а также второстепенных персонажей и их отношений. Например, появление в сюжете Лева[80], которое произошло довольно поздно, глубоко повлияло на наше представление Эбби».
На роль Эбби авторы ошибочно искали женщину, которая была бы похожа на нее внешне. «Изначально Лора [Бэйли] показалась нам не слишком подходящей кандидатурой, – объяснил Нил Дракманн. – Однако ее агент все же попросил нас с ней встретиться. Она приехала, были пробы, и то, что мы увидели, всерьез нас заинтересовало. Важно понимать, что мы искали определенную сложность, противоречия, чтобы добавить нашим персонажам глубины. В игре Лоры хватало ярости, но в первую очередь нас привлекла ее ранимость».
В The Last of Us Part II Эбби поочередно играет роль монстра, смертельного оружия и выжившей. Но история героини, ее страхи и поиск искупления открывают и другую сторону ее натуры. Когда она оказывается лицом к лицу с Джоэлом, человеком, которого она искала столько лет, ее бросает в дрожь. Эбби боится его. Джоэл – дьявол во плоти, монстр из детских кошмаров. Несмотря на всю свою физическую силу, Эбби страдает от тех же страхов, что и любой другой человек. Лора Бэйли, которая до этого уже сыграла Надин Росс – сильную женщину из Uncharted 4, – привносит в свою игру и героиню долю ранимости. Именно этого ей так не хватало.
Спрячьте эти мышцы, чтоб я их не видел
Создателей ААА-игр все реже смущает идея делать главными героинями женщин. После долгих лет мужской гегемонии и хлещущего с экрана тестостерона вектор стал потихоньку смещаться в другую сторону, в том числе благодаря схваткам в соцсетях и голосам пользовательниц. Между Ларой Крофт из Tomb Raider и Сенуа из Hellblade двадцать лет борьбы за то, чтобы перейти от гиперсексуализированных героинь, выставляющих свою фигуру напоказ, к глубоким, человечным персонажам, непохожим на фотомоделей.
Журналистка Элли Гибсон, хорошо изучившая этот вопрос, высказалась в передаче Go 8 Bit: «Думаю, на протяжении долгого времени издатели боялись выдвигать на первый план героинь-женщин. Они считали, что подавляющее большинство игроков – мужчины». Однако, как ни удивительно, далеко не все фанаты видеоигр – мальчики-подростки. «Им стоило больше верить в людей. Многим геймерам нравятся героини-женщины – даже те, у которых нет груди Лары Крофт. Эти люди не зациклены на идее, что персонаж должен быть похож на них. Ведь по большей части герои-мужчины с их широченным плечами и квадратными челюстями тоже на них совсем не похожи».
В любом случае с начала 2010-х ситуация понемногу менялась. Студии выдвигали на первый план все больше героинь – иногда по веянию тренда, иногда из протеста. Все эти случаи объединяло желание отстоять свой художественный замысел даже тогда, когда это якобы невыгодно с коммерческой точки зрения. Одна за другой в игровом мире появлялись яркие героини: в Mirror’s Edge – Фейт, в Dishonored 2 – Эмили Колдуин, в Horizon Zero Dawn – Элой. И даже Надин и Хлоя в Uncharted: The Lost Legacy. И это во франшизе, которая заработала целое состояние и продала более 30 миллионов копий благодаря широким плечам Нейтана Дрейка!
Однако эти изменения не прошли естественным путем. Чтобы расширить границы, потребовалось немало сражений, в которых многие заплатили высокую цену. Олдскульные фанаты видеоигр чувствовали, что этот новый тренд задевает и ставит под угрозу их взгляды. Такая позитивная дискриминация со стороны «раскричавшихся» феминисток, которым, как любят шутить в соцсетях, «место на кухне», воспринимается как мощная атака на ультраконсервативную систему.
В 2019 году журнал Wired подсчитал количество мужских и женских игровых персонажей, представленных в том году на E3. Несмотря на все
