момент бунта в Вавилоне гвардия понесла просто чудовищные потери в своих рядах. Тут «помогли» и предательство некоторых из товарищей, и просто атака в спину от бывших сослуживцев, так и общий хаос, в ходе которого многие отряды «Чёрной Стражи» просто задавили числом.
Самое время посмотреть на знаменитых воинов в деле, а также насколько их сила соответствует не менее грозной репутации.
Как никак, а до недавнего времени именно «Чёрная Стража» считалась сильнейшим отрядом во всей степи.
Даже несмотря на все победы Спарты.
Вот и, как говорится, посмотрим на них вживую.
* * *
Перед самым отправлением мы получаем более точные данные от Майора, которые приносит гонец.
Как оказалось, вараны атаковали всё посты сборщиков болотной ягоды одномоментно.
Яростной и массовой волной они прошлись по окрестностям Краснодара, не позволяя игрокам вовремя отреагировать.
Конечно, были тут же высланы из полиса отряды усиления для прикрытия и эвакуации гражданских, но те успели далеко не везде.
Варанов было просто слишком много.
Словно какая-то невероятная волна пришла из недр болот.
Майор, понимая, что везде ему не поспеть, приказал укрыться игрокам за стенами Краснодара.
И даже тогда вараны не отступили, а наоборот, они взяли Краснодара в осаду, перекрыв единственную дорогу, по которой двигались торговцы с припасами из Спарты.
Однако, как только Майор собрал армию для того, чтобы отбить это нашествие варанов, и вывел её за стены Краснодара… вараны просто пропали.
Они отступили обратно на болота, словно их никогда и не было.
Все вздохнули с облегчением, посчитав, что волна окончилась, как и всегда до этого.
Но не в этот раз.
Вараны снова объявились на границе болот, уничтожив караван с припасами, идущий в Краснодар.
Ничего такого не происходило до сегодняшнего дня. Вараны словно… поумнели?
А точнее, их поведение уже не походило на простых животных, а скорее на разумных существ. Которым, как оказалось, не чужда военная хитрость и стратегия.
Это как раз и беспокоило Майора больше всего. Ведь в таком случае угрозу из болот уже просто не получится проигнорировать.
* * *
Наш отряд выдвинулся из Спарты, взяв с собой и телеги с провиантом, потому как неизвестно, не окажемся ли мы в том же окружении в Краснодаре и как скоро получится отбиться от варанов.
Практически незаметно проходит дорога до поселения Мустафы, как и до выхода в степь. Всё же работы по строительству дорог не останавливаются ни на один день, а потому до Надежды добираться получается всё быстрее и быстрее.
А вот виду самой Надежды я изумляюсь ещё издалека.
На месте бывшего лагеря беженцев нас встречает настоящий базар, которого в последний визит не было и в помине.
Потому Вихор прибывает ко мне с докладом, а вместе с ним и мои давние знакомые: Рашид и Аббас.
— Нам нужны чертежи. И побольше, — с ходу выдаёт Великий Хан.
— О, и для чего же? — интересуюсь я.
— Магазины, таверны, постоялые дворы и всё в таком духе, — отвечает тот, — Пока мы справляемся и без них, но с каждым днём потребность растёт.
Как оказалось, Вихор и его «воины степи» взялись за дело по изоляции Вавилона со всей серьёзностью.
А потому от города отгонялись десятки караванов, которых вежливо, а порой и не очень просили развернуться или же проследовать в Надежду для торговли.
Так, на севере форпоста и образовался целый базар с сотнями палаток, ларьков, шатров и всем прочим.
Игроки с того же Утёса, Рима, Техаса, Москвы, Милана и, конечно же, Спарты встречались друг с другом и активно продавали свои товары.
Ставили свои повозки, организовывали миниатюрные лавки, приводили скот, устраивали посиделки под открытым небом, готовя еду на кострах.
И это новое сердце торговли всё разрасталось, даже не думая о том, чтобы рассосаться.
Торговцам нужна была постоянная точка сбыта своей продукции, Спарта им её предоставила.
Вихру повезло, что среди беженцев, ещё не ушедших в Спарту, оказался Рашид.
Тот самый начальник стражи ворот Вавилона, с которым я познакомился в свой первый день в этом городе.
Тот сумел отыскать остатки стражников и мобилизовал их, чтобы следить за порядком в этом бедламе. А после ему на помощь пришёл Аббас, начальник вавилонского рынка, который также спасался из города вместе со спартанцами.
Вместе, при поддержке Вихра они организовали какое-никакое управление этой торговой вольницей.
О чём троица мне и сообщает, рассказывая о проделанной работе.
— Как славно, что наши фракции теперь объединились! — смеётся Рашид. — Я с первой встречи знал, что вы далеко пойдёте, Лорд Шурик!
Хитрый стражник никогда не забывал добавить красивое словцо.
— А я знал, что ты своего не упустишь, Рашид. Кто-кто, а ты всегда найдёшь удачную возможность для себя, — усмехаюсь я.
Рашид довольно скалится.
— Стараюсь, Лорд Шурик!
Похвала явно приходится ему по душе.
В общем и целом, я официально назначаю Аббаса и Рашида на должности начальника базара и главного стражника, соответственно.
Вихору явно лишние руки не помешают. Да и ребята они проверенные, так что я могу быть уверенным в том, что Надежда не пойдёт по кривой дорожке Вавилона.
Хану же новой Орды я обещаю выслать Сваю, нового министра строительства, который также начнёт создавать генеральный план «сердца степи». А именно определит будущий облик торгового полиса.
Думаю, на обратном пути мне придётся купить ещё один свиток поселения…
Решив все более или менее значимые моменты, я отпускаю троицу игроков.
Пора было продолжить путь в Краснодар.
* * *
— Что-то жути тут прибавилось раза в два, а может, и все — три! — признаётся Гюнтер.
И это было действительно так.
Стоит нам только въехать на болота, как все звуки словно отрезало от нас
