отправился «знакомиться с городом». Естественно, не в одиночку, а в компании со своими женщинами, Магнусом, Дэйвом и Ларри.
Выехав из посольства, мы двинулись на закат и уже минут через пятнадцать въехали в Торговую слободу. Эта часть Торр-ан-Тиля мне понравилась куда больше тех, в которых мы побывали накануне. Дома и лавки выглядели аккуратными, улицы — чистыми, а большая часть прохожих или «проезжих» радовала взгляд как манерами, так и внешним видом. Что касается эмоций, то с их однообразием я смирился еще в Лайвене — при виде моих спутниц большинство мужчин начинало дуреть от похоти, а женщины от зависти или злости. Да и на нас с ар Койреном поглядывали, как обычно. Те, кто накануне присутствовал на приеме у Милнов — с легкой опаской, ненавистью или уважением. Те, кто там не был — в основном, оценивающе. Но задираться не задирались. Ни первые, ни вторые. Поэтому мы без каких-либо проблем прокатились по Оружейному концу, посетили пяток лавок, приценились к нескольким неплохим клинкам, а Магнус зачем-то приобрел комплект авад[3].
Когда разглядывать железо надоело, мы перебрались к златокузнецам, где все тот же ар Койрен купил очень красивое ожерелье для Ивицы, а Фиддин — серьги для обеих близняшек. А когда я, наконец, разобрался с планами первой группы «целей», поехали в Швейный конец.
При виде первой же вывески, изображавшей ножницы, у моих спутников начало портиться настроение, а у меня оно, наоборот, поднялось. Ибо я не ошибся, и именно на эту же улицу, но с другой стороны слободы, въезжала компания аж из восьми инеевых кобылиц. Да, старшие, четыре воительницы лет от тридцати и до сорока лет от роду, были уже объезжены, а две самые юные еще не достигли возраста согласия. Но две оставшиеся выглядели более чем неплохо, а значит, могли заинтересовать Магнуса и, тем самым, укоротить время нашего пребывания в Торр-ан-Тиле.
Впрочем, нестись им навстречу я и не подумал — спешился перед чем-то понравившейся лавкой, в сопровождении своих женщин вошел внутрь и дал Найте со Стешей прикупить по куску всех представленных в ней видов тканей, а также кружева и нитки. Когда с покупками было покончено, мы вышли на улицу, засунули свертки в переметные сумки и вернулись в седла. А минут через пять, проехав добрую треть улицы, остановились у коновязи, рядом с которой стояло восемь лошадей.
— Решили поиздеваться над местными портными? — посмотрев на вывеску, поинтересовался Магнус. — Показать им то, что пошил мэтр Колин, и посмотреть, умрут они от зависти, или нет?
— Думаешь, их стоит пожалеть? — спросил я.
— Конечно! — ответил он, и прикипел взглядом к «кобылице», выглянувшей из лавки на шум. А через пару мгновений, оценив очень миловидное лицо, сильную шею и руки, а также аппетитное бедро, склонил голову в знак приветствия: — Аресса…
Полуночница его не услышала. Зато увидела Найту, оценила ее лошадь, стоимость наряда, заметила серьгу в ухе и приветливо улыбнулась:
— Добрый день, сестра! Счастлива, что Торр свел наши пути! Я — Нария ар Ламм по прозвищу Репейник.
Дарующая ответила в том же духе. Конечно же, после того как спешилась. А когда назвалась и увидела, что торренка нахмурилась, жизнерадостно рассмеялась:
— Нария, мой муж — лучшее, что мог ниспослать Торр любой из нас!
— Воин — и в Маллоре⁈ — язвительно поинтересовалась женщина. И подвинулась, чтобы выпустить на улицу подруг, пожелавших увидеть, с кем она говорит.
— Я бы посоветовала тебе расспросить о нем ар Виттардов, ар Хорметов, ар Зейвенов или ар Эжьенов, но, боюсь, им сейчас не до тебя. Первые два рода готовятся к похоронам, а вторые два еще не оправились от позора.
Торренка растерялась:
— Прости, не поняла?
— Вчера вечером, на приеме у Лаэдора ар Милна мой муж и его ближайший друг вызвали на бой всех мужчин этих четырех родов. Ответить на вызов решились немногие. А когда все смельчаки умерли…
— … а ты убила арра Ноэдора… — подала голос Стеша.
— … представители всех четырех вызванных родов быстренько уехали по очень-очень важным делам!
— Не может быть! — недоверчиво оглядев всю нашу компанию, фыркнула еще одна «старшая» кобылица.
— Может! — гордо развернув плечи, сказала Найта. — Ибо мой муж, Нейл ар Эвис по прозвищу Повелитель Ненастья, входит в первую пятерку лучших клинков Маллора. А его ближайший друг, Магнус ар Койрен по прозвищу Тишайший — первый клинок этого королевства! Кстати, он не так давно отправил к предкам Кронда ар Хормета и лишил обеих рук Шорна ар Виттарда.
Торренки вытаращили глаза и с явным уважением уставились на Магнуса. А тот отрицательно помотал головой:
— Арр Нейл куда сильнее меня, поэтому первым клинком Маллора надо считать его. А если начать перечислять всех, кого он убил, мы не уедем отсюда до вечера.
— Просто у меня есть помощницы, а у тебя нет… — ухмыльнулся я. — Надеюсь, пока…
— Какие помощницы? — заинтересовалась одна из самых мелких торренок, миловидная девчушка лет двенадцати, чем-то напоминающая лисичку.
— У нашего мужа и старшая жена, и две меньшицы являются инеевыми кобылицами! — сообщила Стеша. — И он на каждой тренировке рубится с ними по страже с лишним.
— Тельма, помолчи! — приказала Нария, увидев, что «лисичка» собирается задать следующий вопрос. А затем уставилась на Магнуса: — А у вас, значит, таких помощниц ПОКА нет?
— Именно! — кивнул ар Койрен. — И это одна из причин, побудивших меня приехать в Торр-ан-Тиль.
— То есть, вы собираетесь попробовать объездить одну из нас⁈
— Я бы предпочел объездить девушку, только-только вступившую в возраст согласия.
Торренка нахмурилась:
— Почему?
— Лучше ковать, чем перековывать… — буркнул он. А когда сообразил, что женщина его не поняла, объяснил: — Арр Нейл — самый выдающийся наставник, которого я когда-либо встречал. И если дать ему горячую заготовку, то он выкует из нее непревзойденную мечницу. Такую, как его старшая жена или меньшицы.
Эмоции всех четырех старших кобылиц полыхнули интересом. А Нария озвучила то, о чем подумала:
— Вы настолько уверены, что ваш друг лучше любой из наших наставников и наставниц?
Магнус пожал плечами:
— Вот вы. Вот он. А вот его супруга, несмотря на юный возраст, успевшая заслужить прозвище. Попробуйте!
Женщина склонила голову к плечу, посмотрела сначала на меня, потом на Найту и решительно тряхнула волосами:
— Позвеним клинками, сестра?
— С удовольствием! —
