вдоль нашего забора по дороге. То ли из-за легкой наледи на окнах, то ли по какой другой причине, но соседская бабка выглядела еще страннее, чем обычно.
Если бы я не знала, кто это, то решила бы, что вижу какого-то монстра из ужастика. Мне показалось, что руки существа (почему-то язык не поворачивался назвать его старушкой) обтянуты вовсе не серой шерстяной кофтой, а серой кожей, как у кошек породы сфинкс. И такие же тонкие, как у кошки. Монстр, прикидывающийся Анисимовной, передвигался по дороге странными рывками, неудобно согнувшись, сгорбившись. И локти при этом держал высоко поднятыми над спиной, активно работая ими при ходьбе, будто помогая движению, как если бы это были не руки. Знаете, как бегают гуси, когда хотят кого-то напугать, — высоко подняв и раскинув крылья. Когда опасность миновала, гуси полускладывают их, не до конца прижимая к телу. Вот и представьте, что у них не крылья, а тонкие человеческие руки...
Спрыгнув с табуретки с гирляндой чеснока в руках, я подскочила к окну, приподняла занавеску, поскребла иней ногтем и еще для верности подышала. В образовавшийся глазок видно было плоховато, но достаточно, чтобы убедиться: Анисимовна, или кто там ею прикидывался, уже ушла. И точно не на наш участок.
И вдруг в стекло прямо перед моим носом, вернее, чуть ли не мне в глаз, выглядывающий в оттаявший пятачок, с неожиданным шумом хлопнулось что-то темное и большое. Отпрянув, я чуть не свалилась на пол. Сердце от испуга заколотилось как бешеное, и я не сразу сообразила, что это просто чокнутая сорока со всего маху долбанулась в стекло, раскинув крылья. Может, заметила движение за окном и приняла меня за добычу с голодухи. Ненормальная какая-то.
— Ну, ты долго там? — раздраженно крикнула из глубины дома Лерка.
И я, внезапно осознав, что изрядно продрогла на веранде, побежала с чесноком в тепло комнат.
По велению считалочки София кормила громко гудящую печь, а мы с Валерией красиво прилаживали чеснок над дверью в жилой комнате. Выходило очень празднично, по-новогоднему, так что я даже по-быстренькому сгоняла еще и за перцем.
Правда, с одного угла двери наша гирлянда все время падала, но находчивая Соня принесла нож и, как самая высокая, дотянулась и пригвоздила связки чеснока и перца в правом верхнем углу филенки. Заодно и еловые лапы украсили. Немного получилось по-мексикански, но зато ярко.
Кем бы он там ни был, но наставления по розжигу печи дядя Гена дал нам правильные. Следуя им, Соня, не забывая попивать из кружки чаек, набивала топку всяким бумажным мусором и местной прессой, оставшейся с лета. Она внимательно, комментируя вслух, изучала газеты, прежде чем запихнуть их в печку, а то, что особенно поражало воображение, зачитывала целиком.
— О, кроссворд неразгаданный. Объявления прикольные. Давайте купим мясорубку с гаражом? Эй, слушайте. Про дачников, как мы!
Из стопки на растопку
Трагедия на съемной даче
Спустя месяц безуспешных поисков с привлечением местных жителей так и не были найдены пропавшие дачники.
Напомним, что в середине июня этого года бесследно пропали молодая женщина с дочеръю-подростком. Последний раз их видели в магазине в деревне Зелёново, с тех пор никаких следов не обнаружено. Все документы, вещи и ценности остались в доме, который они сняли на лето. Мобильные телефоны среди вещей не обнаружены. Очевидно, пропавшие взяли их с собой. Однако запеленговать сигнал устройств не удалось.
Отец семейства, приехав из города на выходные и не обнаружив жену с дочерью, сразу поднял тревогу. К сожалению, все поиски пропавших оказались напрасны. Это сильно сказалось на эмоциональном состоянии мужа и отца. После окончания разыскных мероприятий он также бесследно пропал. Никаких следов семейства до сих пор не обнаружено. С хозяином дачи представителям прессы связаться не удалось.
— Жуть какая... Это же в нашем районе! — Соня перестала набивать топку, застыв с мятой газетой в руках.
— Это не про них Анисимовна говорила? Какие-то правила не соблюдали? — встрепенулась я.
— Да что ты всякую чернуху читаешь? Каждый год кто-нибудь пропадает, и что? — отмахнулась Лерка. — Может, это вообще все выдумка. Одну и ту же новость перепечатывают из года в год. Ради рейтингов что угодно напишут! А Анисимовна чокнутая просто, и все. И вообще, быстро допивайте чай и пойдем гулять!
Тут уж мы спорить не стали, запихнули в рот остатки завтрака, заглотнули остатки чая, быстро оделись и вывалились на улицу.
Вадимка был тут как тут, но, увидев, что мы повернули не к колодцу и не к дороге из деревни, сел и молча стал смотреть нам вслед.
По деревне мы шли практически молча, внимательно вглядываясь в дома, перед которыми были расчищены тропинки к калитке. Мало того, что таких домов было раз-два и обчелся, выглядели участки очень уж безлюдно. Не заброшенно, нет. Так, будто хозяева не появлялись в своих домах не меньше недели. И собаки... Видимо, история про оставленных для охраны цепных псов оказалась банальной байкой для доверчивых дачников. Мы с Леркой для пробы пару раз полаяли, чтобы вызвать ответную реакцию, но так ничего и не добились. Ну разве что Соня покрутила пальцем у виска.
