готов рассыпаться, со стороны дороги на Вельсар появился конный отряд людей. Их было чуть больше дюжины, но даже такая подмога могла изменить ход боя. Они ворвались в деревню и направились в нашу сторону. Радостный крик стражей только добавил им уверенности. Похоже, чаша весов перевесила в нашу пользу.
Но каким же было удивление защитников, когда воины с разгона ударили стражам в спину, рассеяв их строй! Незнакомцы вступили в бой с защитниками деревни, поставив их в невыгодное положение. Предатели! Неужели и они на стороне Лабиринта? С одной стороны давили чудовища, с другой — отряд наемников. Горстка уцелевших стражей дрогнула, и бросилась врассыпную, а всадники мчались за ними следом, добивая отступающих. Лишь некоторые остались стоять с оружием в руках, готовясь как можно дороже продать собственную жизнь.
— Ричи, бери свой отряд и уходи к святилищу! — скомандовал мастер Трей.
— А как же вы?
— Справимся как-нибудь! Уходи, живо, я сказал! Не волнуйся, вам еще придется пролить кровь в этой битве.
Взглядом я встретился с учителем. В его глазах читалась твердая решимость. Он понимал, что больше мы с ним уже не увидимся. Улыбнувшись, он отсалютовал мне мечом и помчался в самую гущу сражения.
— Ребята, за мной! — скомандовал я и резко рванул в сторону святилища. Если мастер Трей решил пожертвовать собственной жизнью, чтобы дать нам отступить, нужно использовать этот шанс.
Чтобы добраться до безопасного места, нам нужно пересечь площадь по прямой, или же бежать, скрываясь у стен ближайших зданий. Так дорога была длиннее, но дома давали нам укрытие от глаз врагов. Я выбрал второй путь. Бросив взгляд на друзей, я решил убедиться, что все они в порядке.
— Гит? — я позвал целительницу, которая должна была идти с нами.
— Мертва, — отозвалась Тея.
Я кивнул, принимая это как данность. Еще одна жертва Лабиринта, которую мы не смогли уберечь. Огры ревели далеко за спиной, а гоблины, которые попадались на пути, в страхе шарахались в сторону. К счастью, всадники были заняты в центре площади, и не замечали нас. Хорошо, что у меня хватило ума не соваться туда. Кари, Торкал, Тея, и Барил не отставали ни на шаг. Над головой пару раз просвистели стрелы, пущенные гоблинами, но к нашему счастью стрелять метко эти мелкие твари не научились.
По дороге нам все же пришлось встрять в пару незначительных стычек, но пока чудовища не показывали слишком жгучее желание прикончить нас. Они гнались за одинокими стражами, потерявшими товарищей. У одного из павших защитников я позаимствовал щит. Ему он все равно уже не нужен, а мне как раз пригодится. Закинув его себе за спину, помчался дальше. Сейчас мы находились возле крайнего дома от святилища. От спасения нас отделяла всего лишь дорога.
Всадники кружили в центре площади, добивая тех, кто не успел отступить. Мастера Трея и учеников не было видно. В глубине души я надеялся, что им удалось выжить, хоть это и было маловероятно. В некоторых домах завязалась борьба. По всей видимости, чудовища уже принялись штурмовать жилища людей, в которых скрылись немногочисленная горстка тех, кому посчастливилось выжить в этой бойне.
— Ричи, сюда! — десятник Брилл добежал почти до самых ступеней святилища.
Мы рванули в его сторону и тут же остановились, потому как петля аркана обвилась вокруг шеи стража и повалила его на землю. Всадник помчался дальше, не останавливаясь, увлекая за собой хрипящего воина.
— Кари, выбей его из седла! — попросил я волшебницу.
Дважды просить девушку не пришлось. Огненный шар ударил в спину всадника, и он упал на землю, принявшись кататься из стороны в сторону чтобы сбить пламя. Лошадь испуганно понесла дальше, унося за собой десятника. Увы, но помочь ему не удалось. Зато теперь нас заметили.
— Ричи, скорее! — Тея взбежала по ступеням и оказалась за пределами досягаемости чудовищ. Остальные бежали следом за ней.
Я обернулся и увидел, что битва на площади почти завершилась. Отдельные группы еще сражались, укрепившись в домах. Чудовища наседали на них, забираясь сквозь двери и окна. В нашу сторону направлялись уцелевшие незнакомцы.
— Витольд, твой выход! — произнес один из колдунов, ведущих незнакомцев к святилищу.
— Не указывай мне, сам вижу, — огрызнулся темноволсый мужчина, который, по всей видимости, был у них главным.
Только сейчас я понял задумку нападавших. Да, чудовища не могут войти в святилище. Как и колдуны, отдавшие свою душу Лабиринту. А вот наемные разбойники смогут, что они и собирались сделать. Похоже, колдуны отлично понимали это, но я все не мог взять в толк зачем им понадобились мирные люди?
— Ну-ка ребятня, сложите оружие и посторонитесь! — гаркнул Витольд, но никто из нас не дернулся.
Нас было всего пятеро против почти полного десятка воинов. И это не считая колдуна, который вился рядом. Я оглянулся на святилище, и увидел, что оно было забито почти битком. В небольшом здании скрывалось больше сотни человек. Даже если бы мы побежали туда, нам все равно не нашлось бы места, чтобы развернуться и принять бой под защитой стен. Единственное, что оставалось — биться до последнего, защищая тех, кто не сможет сделать это сам.
— Жители Горстейна познали страх и лишения, — произнес осмелевший колдун, выбравшись из-за спин наемников. — Вы осмелились поднять руку на Колбейна, одного из наших братьев, и мы отомстили. Ваш конец был неизбежен, но своими поступками вы лишь ускорили его. Теперь владения Лабиринта не ограничиваются подземным миром. Скоро мы будем править всем Хайфолдом! Вы можете либо подчиниться нам, либо умереть!
— Не спешите с выводами, — произнес я. Двое стражей, укрывшихся в святилище, вышли и стали рядом с нами. Нас все еще было меньше, но сдаваться никто не собирался.
— Вижу, вы не настроены сдаваться по-хорошему. Очень жаль. Придется преподать вам урок.
В руках Витольда появился хлыст. Он замахнулся, но прежде чем наемник успел нанести удар, я рванул вперед. Прошло достаточно времени, и силы восстановились. Амулет тоже впитал достаточно энергии. В свете солнечных лучей он восполнялся куда быстрее. Я увидел как в мою сторону летят заклинания и метательные ножи, но все же рассчитывал, что барьер выдержит.
Защита спала как раз, когда я оказался рядом с Витольдом. Резкий выпад, и острие меча разорвало его куртку, найдя брешь между двух пластин и впившись в надплечье. Я рассчитывал прикончить его одним ударом, но наемник успел уклониться в
