Маман помогла Дамиану захватить синдикат Де Лука в качестве Благодетеля. Слон — С4.
Мы с Дамиано полюбили друг друга, переплетая Витали с Де Лука. Рыцарь — E5.
За голову Николайо Андретти назначена награда в пять миллионов долларов. Королева на H5.
По всему Нью-Йорку падали трупы, когда Николайо уходил от вознаграждения. Королева — E5.
Ариана появилась на территории Романо. Рыцарь — D6.
Винсент Романо был убит. Рыцарь на B5.
Мама отправила меня на территорию Романо, чтобы я представляла Витали на похоронах Винсента. Рыцарь — F7.
Мы с Дамиано снова встретились, так как Маман убеждала меня сбросить стены. Королева — C7.
Что это был за Конь на D6? И, что еще хуже, что такое шах и мат?
Когда я видела Маман после побега с территории Де Лука, мы вместе читали. Я взглянула на шахматную доску, но мне не пришло в голову, что за год моего отсутствия она передвинула пять шахматных фигур. Я не стала об этом думать.
— Рената, дорогая, как я рада тебя видеть!
Мои глаза метнулись к маман, когда она вошла в комнату. Она выглядела скромной, как католическая монахиня. Я никогда не ожидала от нее такого.
— Маман. — Я заставила себя расслабиться, надеясь, что мое лицо ничего не выдаст.
— Присаживайся. — Она жестом указала на кресло перед шахматным столом. — Не то чтобы я была не рада тебя видеть, но почему ты здесь? Ты избегаешь моих звонков.
Я кивнула на шахматы.
— Что это?
— Партия. Венский дебют весьма эффективен.
По моим рукам пробежали мурашки.
— Ты лгунья, маман.
Ее улыбка сползла.
— Уверяю тебя, венский дебют эффективен. Гораздо эффективнее, чем предпочитаемый твоим отцом Королевский гамбит. — Она протянула руку, опрокинула темного короля и послала мне безмятежную улыбку. — Игра окончена.
— Это не просто игра, маман.
— Нет, это не так.
— Все эти годы назад ты специально отправила меня в Италию. Ты знала, что у папы роман, и знала, что я об этом узнаю.
Она откинулась в кресле.
— А, так ты догадалась…
— Как ты так спокойно к этому относишься?
— Я не растила идиотку. — В ее глазах светилась настоящая гордость. — Я знала, что в конце концов ты все поймешь.
— Я не знаю, как ты это сделала, но ты убедила папу отправить меня на территорию Де Лука.
Как я могла это пропустить?!
Маман нажала кнопку вызова дворецкого.
— Возможно, я предложила это его консильери.
Консильери папы женился на подруге детства Маман. Благодаря этой дружбе он всегда был неравнодушен к Маман.
— И ты помогала синдикату Де Лука. Дамиан… с какой целью? Ты пытаешься захватить синдикат Дамиана? — Я покачала головой. Этого никогда не случится. Даже через трупы всех остальных синдикатов. Я снова встретила взгляд Маман. — Ты связываешь себя с семьей Де Лука, помогая им. И через меня.
— Да.
— И ты только что встречалась с кем-то из ФБР, что должно быть связано с Арианой Де Лука. Но, скорее всего, она пришла в L’Oscurità в результате того, что трупов стало меньше после того, как сумма, которую получил Николайо Андретти, выросла до пяти миллионов долларов. Как тебе удалось это провернуть?
— Я не имею к этому никакого отношения. Это было всего лишь случайное событие, которое передвинуло несколько фигур на доске в мою пользу.
— Но этот удар привел к смерти Винса. Как ты могла так поступить с ним?
Она отвела взгляд.
— У него был рак. Он знал, что делает.
— Он был замешан?
Она не ответила.
Мои глаза сузились, а голос стал жестким.
— Маман, Винсент Романо был замешан во всем этом?
— Да. — Ее пальцы потянулись к убитому темному королю. — Винсент был хорошим человеком. Мы оба это знали. Спроси себя, зачем ему ввязываться во что-то гнусное?
Ответ: он бы не стал.
Это означало, что здесь должен быть какой-то хороший конец, но я его не видела. Я не могла видеть дальше проклятого предательства.
Возьми себя в руки, Рен.
— Ты отправила меня в Нью-Йорк на похороны Винса, воссоединив с Дамиано. Ты все время говорила мне, чтобы я ослабила бдительность, а это значит, что я нужна тебе с Дамиано. С какой целью?
Ее глаза опустились на шахматную доску, прослеживая длину упавшего темного короля.
— Шах и мат.
— Пожалуйста, скажи мне, что темный король — это не папа.
— Я могу сказать, что нет, но это будет ложью, мой маленький воин. А какой смысл лгать в такой ситуации?
Дворецкий вошел в библиотеку, и Маман заказала персиковую воду, как будто мое представление о ней не изменилось за день на все восемьдесят. Я хотела уйти, но застыла, не в силах отвести от нее взгляд.
Она ждала, пока я заговорю, изображая терпение. Ее дворецкий спросил, не хочу ли я чего-нибудь, но я даже не смогла открыть рот, чтобы отказаться. Маман отмахнулась от него взмахом руки, который только она могла сделать изящным.
Я была так слепа. Чертовски слепа. В мафии. Вне мафии. Это не имело значения. Я была марионеткой в любом случае. Я сглотнула, но во рту было слишком сухо.
Губы маман изогнулись вверх.
— Я сломала тебя, ma petite guerrière? (пер. мой маленький воин) Я взорвала твой мозг? — Маман негромко рассмеялась, встала и задвинула стул. — Я была рада видеть тебя, моя дорогая дочь. Однако я не ожидала гостей, и у меня есть планы на вечер. — Она похлопала меня по плечу и вышла из комнаты.
В комнату вошел дворецкий и огляделся в поисках Маман.
— Госпожа Витали? Мисс Витали? — Он дотронулся до моего плеча и легонько потряс его. — Мисс Витали?
Я повернулась к нему.
— Где моя мама?
Он протянул мне персиковую воду.
— Она сказала, что тебе это понадобится.
Хитрая, манипулирующая женщина.
Мой гнев вспыхнул. Я схватила воду, потому что да, она мне действительно была нужна. Осушив стакан, передав его дворецкому и поблагодарив его, я направилась к двери, где услышала, как Маман разговаривает с Гаспаром.
— Мы разговаривали. — Я посмотрела на нее и скрестила руки. — Куда ты идешь? — У меня были подозрения, но по мере того, как ложь погребала меня в своем предательстве, потребность услышать больше правды возрастала. Мне нужно было услышать, как она это скажет.
Она одарила меня безмятежной улыбкой.
— У меня есть неотложные дела.
— Более важные, чем твоя дочь?
— О, дорогая. Не пойми меня превратно. — Она обвела жестом безвкусное мраморное чудовище, которое называла домом. — Это все для тебя. Когда я уйду из жизни, это наследие будет твоим.
— Меня не интересует твое наследие лжи.
Она протянула руку и провела по моей щеке.
— Мне пора уходить. — Ее рука опустилась, и мое лицо обожгло то место, где была ее рука.
Мой взгляд скользнул по ее лицу. На ней были штаны для йоги Lululemon, свободная майка Vince и кроссовки Givenchy. Дорожная одежда. Еще раньше я заметила небольшой багажный набор для ночевки.
Маман направлялась в Италию. Чтобы свергнуть папу.
Шах и мат.
Игра окончена.
И темный король упал.
ГЛАВА 41
Наша способность к самообману не имеет границ.
Майкл Новак
ДАМИАНО ДЕ ЛУКА
Неделя спустя
Интересный факт: волка, который был изгнан из стаи или ушел по собственной воле, называют одиноким волком. Одинокие волки избегают контактов со стаями и редко воют.
Я знал об этом, потому что изучал волков после того, как Рен назвала меня одним из них. На этой неделе я чувствовал себя немного одиноким волком. Отвечать на вызовы Кристиана было легче, чем следовало бы. Я был благодарен ему за его компетентность, потому что знал, что он сможет управлять семьей Де Лука, пока я останусь в Оклахоме и разберусь в своем дерьме. Мне казалось, что с тех пор как Рен уехала, я не разговаривал ни с одним человеком. В любом случае большая часть нашего бизнеса заключалась в контрактах на нефтяные земли.
