Я заявляю, что заберу пациентку к себе, если ей ничего не угрожает, но на моё удивление Настя реагирует непреклонно. Хочет остаться в стенах академии. Внутри разочарование, но я не спешу расстраиваться. Ничего страшного, я в любом случае останусь рядом с ней, даже если придётся спать в неудобном кресле для посетителей. Уж больше я её не оставлю одну.
Гусь уже тут как тут топчется возле Настиной постели. Решаю оставить фамильяра со своей хозяйкой ненадолго. Он все дни так изводил себя и каялся, что сам виноват во всём, что мне кажется, им обоим это нужно. Побыть наедине и выяснить все вопросы.
Захожу в палату к Эверту.
— Выше высочество, — парень приподнимается на локтях, думая, видимо, что должен вскочить и кланяться мне. И кто только успел растрепать о моём статусе?
— Не стоит, — сразу останавливаю Гиллагана. Иду к креслу, устаиваясь рядом с ним на твёрдое сиденье. — Я знаю, что ты уже передал всю информацию академической охране и моему советнику, но всё же хотел бы услышать кое-что лично от тебя, Эверт.
Адепт сглатывает, будто сильно переживает. С чего бы ему нервничать? Я уже слышал историю про то, что его поймали охотники за магическими дарами и успели воспользоваться своим артефактом. Выкачали из него почти всю магию, вот только парень успел нырнуть в озеро и там создал защитный барьер. Охотники его не смогли найти.
— Что вас интересует? — затравлено интересуется Эверт.
— Расслабься, я просто хотел узнать, как ты обращался с Настей? Всё ли было гладко, не ссорились, не обижал её?
— Конечно, нет! Мы с Настей сразу сдружились. Она прекрасная девушка. Только грустила часто, но разве я могу её осуждать? Я шестьдесят лет грустил, привык уже, а для неё эта клетка была сразу огромным шоком.
Мне даже не хочется представлять, как сильно Настя испугалась. Бедная моя, через что она только прошла.
— Она рассказывала про наши отношения?
— Мммм, самую малость. Я не знал, что она встречается с вами…
— Настя видела меня по ту сторону? — перебиваю, не дослушав. Мне нужно понять в каком она эмоциональном состоянии.
— Видела. Только два раза. В первый день и сегодня. Она надеялась каждый раз, что увидит вас, хотя мне и не признавалась в этом. Но я же не слепой, я видел, что ей с каждым днём становилось всё хуже.
Тру переносицу. Как сложно осознавать все эти ужасы. И почему мы с Настей не пересекались на озерном дне? Возможно, я просто нырял вдалеке от этого места. А может мы просто разминались с ней случайно.
— Спасибо за рассказ. Отдыхай, Эверт. Главное, что всё осталось позади.
— Да, спасибо, — соглашается парень, откидываясь на кровать, а я выхожу из его палаты, чтобы скорее убедиться, что с Настей всё в порядке.
***
— Тебе необязательно быть здесь со мной, — тихонько шепчет Настя, утыкаясь в мою ключицу.
Её слова обжигают и сразу же выводят из себя. Необязательно? Да я больше ничего не хочу в этом мире! Только быть рядом. Всегда.
Настя лежит на моём плече, и нам довольно тесно на одной кровати. Но что поделать? Не отпущу её. Гусь же занял кресло для посетителей.
— Ты могла бы согласиться поехать в резиденцию, а там у меня очень широкая кровать, как ты помнишь.
Мне не видно лица Насти, но уверен, что оно сейчас покрывается румянцем. Каждый раз, когда я напоминал ей о наших совместных ночах, она всегда смущалась. Жаль, что я сейчас не могу наблюдать этого.
— Это невозможно. Есть несколько вопросов, которые нужно нам обсудить. А тут так много людей было и все смотрят на тебя. Будут потом болтать о нас всякое.
Я хмурюсь.
— С каких это пор тебя стали беспокоить всякие сплетни?
Настя молчит. И мне очень не нравится, что причина того, что мы не наслаждаемся в полной мере обществом друг друга — какие-то посторонние люди. Я вновь стал самим собой, когда вытащил Настю на берег. Я вернулся из пропасти. И мне плевать на всё кругом. Я обрёл счастье, вновь его обрёл.
— Я не знаю, — всё же тихо отвечает девушка. — В любом случае, наверняка, завтра мне будут задавать ещё вопросы, так что… лучше пока побыть в академии.
Я поворачиваюсь на бок и устраиваю Настю лицом к себе. Хочу видеть её, чтобы понимать, что происходит.
— Настя, скажи… Между нами же ничего не поменялось?
— Да, всё по-прежнему.
— Ты хочешь сейчас что-то со мной обсудить?
— Нет. Потом, — закусывает губу. Интересно, но не буду на неё давить.
— Тогда… будем спать?
Кивает. Провожу рукой по её лицу, замечая, как она похудела за эти пять дней. Живой блеск исчез с глаз. Питание одной рыбой и отсутствие нормального освещения явно не пошли ей на пользу.
Касаюсь её губ легко и нежно. Не хочу пока напирать на неё. С Настей что-то происходит, и я боюсь сейчас сделать что-то не так. Спровоцировать её на ссору или расставание. Не знаю, что она себе напридумывала, но я не отпущу её. Теперь не смогу.
Притягиваю к себе девушку, обнимая крепко.
— Настя, я люблю тебя, — произношу впервые, затаив дыхание. Услышу ли признание в ответ?
— И я тебя люблю, Бастиан, — тут же раздаётся голос Насти.
Целую девушку в макушку, наслаждаясь тем, что услышал то, чего так желал. Всё будет хорошо. Теперь ничто нас не разлучит.
Глава 49. Популярность
Утро начинается с газеты.
Обычно, конечно, не с этого, но сегодня именно так. Как в какой-то зарубежной мыльной опере на пороге моей комнаты лежит свеженький свёрток.
Поднимаю, уставившись на крупный заголовок. Ёлки-иголки! На всю первую полосу моё лицо и рядом чёрно-белый снимок Эверта. «Адептка азурийской академии спасла парня из прошлого». Ну что ж. Теперь и я засветилась в светской хронике. Да ещё и в качестве героя, а это уже новый уровень. Даже не знаю, радоваться или плакать.
Бастиан отлучился минут десять назад, чтобы принести завтрак, а Гусь меня немного сторонится, чтобы я больше не задавала ему неудобных вопросов. Уже успел куда-то умыкнуть, пока я его не поймала. Знает ведь, что при Бастиане я не буду с ним обсуждать ничего, а вот наедине...
Вчера меня хватило только на радость от встречи с фамильяром, да ещё на один единственный вопрос.
— Зачем ты украл браслет Хадриана?
«Настя, всё не так, как ты думаешь».
И замолчал. Как всегда из него всё клещами нужно было вытягивать.
— Что значит, не так? Я все дни обдумывала, почему так случилось. И так и не смогла найти разумного объяснения. Кроме того… что ты и есть Хадриан, каким-то образом заточённый в тело фамильяра.
Гусь вздрогнул, заставив моё сердце сжаться от жалости, удивления, негодования и ярости. Неужели это правда?! Почему он не говорил мне об этом?!
«Я не могу этого отрицать, но и подтвердить не могу, потому что не знаю».
— Что это значит? — прошептала едва слышно, не в силах справиться с эмоциями. На глазах заблестели слёзы, а в горле появился тяжёлый ком. Хадриан? Не может же этого быть на самом деле?
«Пообещай ничего не говорить Бастиану, и тогда я тебе расскажу».
Как малый ребёнок. Нехотя кивнула, понимая, что не выдержу, если сейчас же не узнаю всё, что знает этот… человек?
«Ты мне пообещала, Настя, надеюсь на твою совесть… Просто если мы с тобой ошибаемся, это просто убьёт Бастиана, он ведь столько лет ищет. Я не знаю, кто я. И не помню это уже очень давно. Помнишь нашу первую встречу в парке на Земле? Я не знаю, кто я такой, и как оказался в вашем мире, но я чувствовал всегда, что я не оттуда. Я увидел тебя на том озере. От тебя исходила такая мощная энергия, что я решился на отчаянный шаг и попытался прыгнуть с тобой. Ты казалась мне важной. Только я как-то сбил курс, отправив тебя к принцу, а сам переместился в дом фамильяров».
Гусь повернул голову к двери. Не хочет, чтобы Бастиан застал нас за этим разговором. Я нервно оглянулась тоже. Я ведь должна рассказать всё принцу? Какая-никакая, но ведь это надежда? Но обещание. Может иногда стоит нарушить слово, если это положительно повлияет на исход дела? Чёрт, ну почему всё так сложно?
