Читаем без скачивания Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI - Коллектив авторов

Копилочка

Правильно психологи говорят, что все проблемы начинаются с детства. Вот сколько раз я еще дошколенком мечтал, чтобы скорее наступил день рожденья, Новый год, отпуск мамы. Стрелки на часах в такие моменты просто замирали. Я каждые пять минут прибегал в комнату родителей с единственным вопросом: когда же это все-таки случится? И именно в один из таких моментов мама, сама того не подозревая, выдала зацепку, ведущую к решению: «Ты поспи, проснешься, и праздник уже наступит». То есть получается – надо выпасть из времени на какой-то нужный тебе период, а потом опять в него вернуться, прямо перед самым началом события. Я, правда, тогда не мог так это даже сформулировать, не то что реализовать. Хотя мамина фраза где-то в голове все-таки отложилась.

Оборотная сторона тянущегося времени – время чересчур быстро летящее. Оно стрельнуло в меня значительно позже. Первый раз, наверно, в юности. Ну, ночь перед экзаменом в расчет не берем. Там, конечно, тоже хотелось, чтобы еще два часа нарисовалось для последних билетов. Хотелось, разумеется, но не так чтобы очень. Да даже если не сдашь экзамен, назначат другой день для пересдачи. А вот ночь после сессии – это да. Ее частенько удлинить хотелось. Сидишь с однокашниками, выпиваешь, общаешься, и вдруг – бац! – рассвет, а ты еще самой главной темы не обсудил, самого главного вопроса не задал.

Потом девушки пошли. Время с ними влет проносилось. Вроде только встретились, а уже домой бежать надо, пока метро не закрылось (на такси-то денег тогда не было). То, что родители не спят до моего возвращения, как-то в расчет не бралось. Молодость, что ж с нее возьмешь. Так что предпосылки время где-то поджать, а где-то растянуть уже тогда были. Правда, как это чисто практически решить на тот момент, я не задумывался.

А после сорока время совсем другой темп приобрело: на работе тянется, как жвачка у школьника, а выходные даже замечать не успеваешь. Вот только вечер пятницы – и уже утро понедельника. Как и куда пролетело – непонятно. Вот и родилась у меня мысля – тянущееся время сжимать, а улетающее, соответственно, растягивать, тем, что от сжатия останется. Ведь природа пустоты не терпит. Где что-то убудет, то в другом месте прибыть обязательно должно. Это ещё Ломоносов, кажется, открыл в одна тысяча не помню каком мохнатом году. Но легко сказать: где надо сжать, а где – растянуть, и совсем другое дело это все в жизнь претворить.

Хотя мы тоже не лыком шиты. В штатном расписании своей конторы я по графе «инженер минус математик» прохожу. «Математик» в данном контексте чересчур уж громко сказано. Скорей арифметик. Никаких там быстрых преобразований Фурье, Лагранжианов и Лаплассианов, Нелдоров-Мидов и Хугов-Дживсов на моей основной работе и в помине нет. Чистая плюс минус единица. Но в универе-то меня не зря высшей математикой шесть лет пичкали, а до этого ещё два года в элитном колледже, тоже физико-математическом. Только вот не надо это оказалось на практике тем, кто деньги платит. Им важно – единичка туда, единичка сюда, и чтоб в балансе все сошлось. Я, как въехал, что от меня нужно, своё дневное задание стал часа за два выполнять, а дальше хоть реально в потолок плюй. В сети на левые сайты, не по работе, нельзя – штрафуют, читать художественную литературу – везде камеры, и тоже оштрафуют. Что же тогда делать? Тупо пялиться в монитор, изредка что-то вводить на клавиатуре, а потом стирать, так как набирал от балды бред какой-то. Вот все это и послужило толчком к созданию моей временной сжималки-разжималки. Лет восемь ушло на создание математического аппарата, ещё девять на воплощение моей теории в виде прибора. Тут пришлось физику и биологию немного подтянуть, но ничего – справился. И вот через семнадцать лет у меня на руке вроде бы электронные часы, а на самом-то деле сжималка-разжималка. На кошке её для начала проверил. Так она двадцать часов в сутках дрыхла, а со сжималкой сначала все сорок восемь, а затем как угорелая четыре часа без роздыху по комнате носилась. Попрошу заметить, что ни одно животное при моих опытах не пострадало. Я практически все ошибки на своём математическом аппарате выловил.

И вот теперь у меня на руке работающая временная сжималка-разжималка. Пришёл, например, в понедельник утром на работу, набрал для сжатия интервал до пятницы вечера, а для расширения конец воскресенья – и все, кайфуешь долгие выходные. Но так тоже нельзя, надо и честь знать. Кто тогда для работодателя мои задания выполнять будет? Если не я, то за что мне тогда платить? Ведь как получается: сжать можно только то время, которое ты и так убить хочешь. А если тебе результат важен, то тут сжимай, не сжимай – толку никакого не будет. Захотел ты, например, большую теорему Ферма доказать. Постановку записал, выставил на сжималке часы на два года вперёд и «Пуск» нажал. Так ты так через два года и очнешься за тем же столом с листочком, на котором только начальные условия и записаны. Впрочем, теорема Ферма уже доказана, я в то время либо с однокашниками квасил, либо по сети в шутер какой-нибудь гонял.

Вот поэтому на работе после изобретения своего я такой тайм-менджмент организовал. Быстренько, часа за два разгребаем свою дневную барщину, а остаток трудового дня сжимаем и кладем в копилочку моей сжималки-разжималки.

Ещё были у меня попытки применения сжималки-разжималки для пропусков неприятных событий. Ну, например, начинаем мы с женой ругаться по какому-нибудь поводу. Тут, конечно, сразу возникает естественное, по крайней мере, у меня желание этот период своей жизни перескочить. Типа до вечера или вообще на неделю, в зависимости от предпосылок. Глядишь, через это время проблема забудется или рассосется. Тут только стоит не переборщить, а то с проблемой может и жена рассосаться. Я этим не злоупотреблял, вот и женат до сих пор.

От вредных привычек пытался ещё избавиться с помощью своей сжималки-разжималки. Я же как: кофейку с утра хлебнул – и сразу на балкон с утренней сигаретой. Самой вкусной, кстати (хотя скорее, некстати). Вот и начал пробовать это время перепрыгнуть. На полчаса или час там. Вдруг организм, как и жена, забудет про свои потребности, не насущные, кстати заметим. Но организм или маленькое никотиновое чудовище, в нем живущее, провести лично у меня не удалось. До сих пор курю, чёрт его дери.

А в пятницу вечером сэкономленное к выходным приплюсовываем. Чем не лафа? Так вот и жил где-то с пару лет. Но что-то в последний год стал я замечать, как время, похоже, кто-то другой начал мять и тянуть. Моя-то сжималка-разжималка всегда на руке, сплю тоже в ней. Впрочем, даже если б ее кто-то снял, то воспользовался бы не смог. Там все на мою ДНК зашито. Но время тем не менее при этом совершенно точно сжималось, и абсолютно без моего участия. А в копилке моего прибора не появлялось. Ну не склеротик же я, наконец, мне за полтинник совсем чуть перевалило. Значит, кто-то, получается, аналог изобрел. А тут смотрю в столе своем – кто-то мои записи математические смотрел. В них, конечно, ничего не поймешь (специально так писал), но все-таки факт остаётся фактом. Спецслужбы и воров я сразу отбросил, у меня охранка такая смастрячена, что даже ангелам с демонами не пропорхнуть. Остаются домочадцы. Жена и дочь без вопросов отпадают – они гуманитарии. Остается только мой сын. Он у меня умный, весь в меня. Решил проверить:

– Сына, а ты не поможешь мне решить уравнение Ваймера с вырожденными граничными условиями?

– А чего там, па-а, решать-то. Берешь инверсный метод Рамера. На то, что он по определению здесь не применим, – плюешь. Там сингулярность вида ноль на ноль в добавочном члене получается. Её здесь откинуть точно можно, я проверял.

Значит, это действительно он, сынишка мой. Сколько же времени ему понадобилось? Значительно меньше моего. Но дети и должны быть лучше своих родителей. Но что же тогда получается? А получается, что мне теперь надо срочно изобретать глушилку моей сжималки-разжималки. Моей и не только моей. Всех существующих и перспективных. Ну с сыном-то я, положим, смогу договориться, чтобы он свою не запускал. А с другими? Идеи же в воздухе витают. А то так заснешь, а проснешься уже в гробу. Или это уже не проснешься? Завтра же и начну работать над глушилкой, а то со временем шутки плохи.

Очередь за словами

Ежедневный словарный запас мужчины составляет три тысячи слов, женщины – две. Ну почему, когда я прихожу с работы, мой словарный запас практически весь исчерпан, а у жены ещё больше половины осталось?

– Представляешь, начальник сегодня говорит: «Раз вчера компьютерная сеть два часа висела, и вы в потолок все это время плевали, то либо выходите на работу в выходные, либо при расчёте зарплаты я эти два часа у вас вычту».

– А у меня сын со старухой связался. Сказал, она его всего лишь на два года старше. А я смотрю, не вяжется это все с физиономией ее. Я у сына ксерокс паспорта ее видела, ну они в отпуск заграницу собрались. Так там разница больше, чем в семь лет. А ещё рядом в той же папке анализы спермы сыночка моего. Она его, видишь ли, по полной проверить решила. Не иначе как для осеменения своего. Ну кому она ещё такая нужна, кобыла перезрелая. А мне плати за все это. Откуда у сына-то на отпуск такой деньги, да и анализы тоже. Не по карману ему это все. Вот только вчера просил взаймы, якобы на запчасти для своей машины. Знаем мы, для какой машины.