Тебе нужнее. К тому же сам знаешь, у меня есть ещё кое-что.
— Очень сомнительное кое-что.
Вольный отвечать другу не стал — просто зашагал ко входу в Библиотеку. Как и в Буркуме, два экипированных в полные латные доспехи безмолвных воина охраняли вход. Тарасу пришлось подавить свой инстинктивный позыв положить руки на рукоять сабли.
Обстановка не удивила: две двери, стол и сидящий за ним библиотекарь. В этот раз им оказался человек, одетый в простую белую робу с несколькими вышитыми на ней рисунками. На столе перед ним лежала внушительных видов книга. Страницы отблескивали золотом, а неизвестные символы на них то и дело меняли свой порядок и форму.
— Здравствуйте, господин Библиотекарь.
Тарас слегка поклонился.
— Вежливый. Уже хорошо. Подойди и протяни руку, — седой старик сказал это ни разу не глянув в сторону прибывшего.
Игрок сделал как было велено. Ладонь библиотекаря зависла над татуировкой на запястье игрока. Старик пригладил седые волосы и оторвался от книги.
— Приятно видеть, не только вежливых, но и стремящихся к знаниям бессмертных. Подсказать тебе что-нибудь или ты уже знаешь, какими знаниями хотел бы обладать?
— Сначала я хотел бы задать вопрос.
— Спрашивай.
— Ваш коллега из Буркума сказал мне, что информация и знания тоже могут быть платой в библиотеке. Он назвал мне три требования, но я не совсем уверен, что принесенное мной подходит под последнее.
Библиотекарь не торопясь провел ладонью перед собой, и изучаемая им книга аккуратно сдвинулась на край стола.
— Показывай.
Тогда Тарас достал из своего магического инвентаря все записи, найденные в палатке убитого алхимика.
— Это не мои знания. Они результат трудов алхимика, с которым мне пришлось столкнуться. Свои записи он шифровал.
Библиотекарь не стал спрашивать каким образом чужие труды оказались в руках игрока. Дастриус суровый мир и о судьбе алхимика можно было не гадать. Мотивы и обстоятельства его не интересовали, главное — лежащие перед ним знания. Вихрь бумаг и тетрадей поднялся вокруг старика, за несколько секунд приняв вид доски, составленной из всех принесенных записей. Библиотекарь силой мысли перелистывал нужные ему страницы, бросал взгляд то в одну сторону, то в другую, издавая при этом кучу неопределенных звуков: вздохов, смешков и ворчаний.
— Занятная была задачка. Кое-кто из моих юных учеников может на ней поучится, — непись сделал короткий жест рукой и все записи алхимика аккуратно легли в одну ровную стопку.
— Хотите сказать, вы уже все расшифровали?
— Конечно, — улыбнулся старик, — занятное чтиво. Кое-где интересное, но в некоторых местах — очень разочаровывающе. Грустная история молодого человека, сбившегося с пути. Не обделённый талантом в, увы, не слишком популярном ремесле. В самом начале своего пути он делал прелестные вещи, кажется, это были особые фонари.
— Так и есть, — подтвердил слова Библиотекаря Вольный.
— Ты их видел?
Вместо ответа Тарас достал из магического инвентаря алхимический шар и несколько раз встряхнул его. По комнате разлилось красное свечение.
— Спасибо, что показал его, — поблагодарил посетителя старик, после нескольких мгновений лицезрения необычного движения внутри шара, — давай вернемся к нашему обсуждению.
— Конечно.
Комната вернулась к прежнему виду, где источником света были вделанные в стену камни, источающие холодный магический свет.
— Я буду краток. Твоё заявление было ошибочным. Знаниями ты не обладал, у тебя был лишь ключ к ним. Ты отдал его моей Библиотеке. Поэтому ты сможешь получить эти знания без платы, после того как орден приведет их в надлежащий вид, либо получить вместо этого знания эквивалентные по своей значимости, опять же, когда полученные сведения будут оценены. Ну и конечно, ты можешь оставить эти записи себе. В таком случае я пообещаю никогда не использовать узнанного, владельцем ключа останешься ты. Отвечать сейчас не обязательно.
— Я понял вас, господин Библиотекарь, — ответил Тарас, несколько удивлённый последним вариантом, — Разумеется, все принесенные мной записи в вашем распоряжении. А об остальном я подумаю.
— Хорошо, — старик хлопнул в ладоши, заставив исчезнуть стопку на своём столе, — теперь мы можем поговорить о том, какие знания моей библиотеки тебя интересуют.
— Мне бы хотелось узнать об основах работы алхимика, — старик при этих словах понимающе улыбнулся, — но прежде всего мне необходимо найти способ, усилить мой слух. Вот чем я располагаю на данный момент.
Тарас положил на стол две золотых монеты.
— Ты выбрал довольно специализированную магию. Боюсь для твоих средств подойдет лишь один вариант. Он просто усилит все звуки. Использовать такой в городе будет неэффективно и неприятно.
— Я что-нибудь придумаю.
Старик кивнул. Два пальца на его ладони выпрямились. Раздался звук лязганья металла о металл. Рядом с двумя монетами появилась небольшая стопка из серебряных и, чуть побольше, медных монет.
— Это останется тебе помимо знаний.
— Я согласен.
— Тогда подожди немного.
Библиотекарь вернулся быстро с украшенным резьбой деревянным подносом, на котором лежали две книги. Через полминуты он уже сидел в крохотной комнатушке наедине с ними.
Начать он решил с приоритетного навыка. Улучшение слуха в предстоящем задании может очень им пригодится. Заклинание оказалось намного сложнее, чем выученные им заранее. Паттерн движения пучка маны был сложным, а самое главное их теперь было два! По одному на каждое ухо. Это усложняло задачу многократно. Попытки попробовать прямо в комнате он бросил почти сразу: все ровно не получится так быстро, по его собственным прикидкам на обучение уйдет неделя времени. Удостоверившись, что он все четко и полно запомнил, Тарас взялся за другую книгу, потолще.
Основы алхимического оказались такими как он сам их себе представлял. Только самые базовые понятия, описание самых простых инструментов и приспособлений, базовые принципы обработки сырья и получения из них ингредиентов для работы. В самом конце он нашел список самых простых рецептов на которых начинающий алхимик мог бы начать тренировки. Ничего серьёзного здесь не было. По большей части легкие лекарства и мази, действие которых несравнимо даже с элементарными заклинаниями лечения. Впрочем, найти нечто серьёзное Тарас в этой книге и не надеялся. Алхимия в принципе не пользующиеся популярностью в Дастриусе ремесло, соответственно знаний в этой области меньше. Даже игроки, ознакомившись с миром Дастриуса получше, стали разделять эту позицию. Конечно, крупные гильдии не могли просто игнорировать целую область знаний, но алхимии там уделялось куда меньше внимания, чем, например, ковке. О простых игроках и речи не шло. За исключением редких любителей, алхимиков среди простых бессмертных было не найти. Даже в интернете по этому поводу было сложно найти информацию: клубы своих достижений не раскрывали, а простые игроки ввиду ограниченности ресурсов много сделать не могли. Пока его единственной надеждой извлечь реальную пользу из алхимии — это записи убитого ими алхимика.
Напоследок ещё раз прочитав обе книги, Тарас сложил их на поднос и
