Читаем без скачивания Осколки Минувшего - Лоуренс Алистер

— Что? Кайлер? — В этот момент Вилмер словно отрезвел и прекратил свои издевательские игры. — Черт побери, что я делаю? — Третий кардинал посмотрел на свои окровавленные руки с ужасом и отвращением, издав пронзительный крик от которого даже Робу сделалось не по себе. Его глаза наполнились ярким красным светом, не похожим на то, что приходилось видеть раньше.

Фэллон мгновенно принял вид ужасающего монстра, будто только что покинувшего самые дальние чертоги преисподней. — «Игры кончились». — Скомандовал кардинал.

«Стой»! — Слова Кайлера пронеслись в его голове. — «Я выдержу».

Фэллон замер, чувствуя, как слова Кайлера проникают в его разум. Он сжал кулаки, пытаясь собраться с мыслями и не поддаться страху, который начал охватывать его. В его внутреннем мире развернулась битва.

Он поднял глаза и увидел, что руки Кайлера покрылись пламенем. Огонь обволакивал его тело, но не причинял боль. Через мгновение кардинал уже стоял на ногах, вылечив, казалось, смертельную рану, однако, очевидно, что на это ушло не мало энергии пожирателя, возможно даже вся и в следующий раз удача могла отвернуться от него.

— В бой! — Пронесся истошный крик Вилмера, и тот ринулся в гущу событий с голыми руками.

«Вот же!» — Только и успел осознать Фэллон.

Неожиданно раздалась стрельба. Отряды русских ровным строем двинулись на пролом. За ними, приняв стрельбу за угрозу, рванули и американцы. Одни шли за Родину, вторые — за кардиналов, за своих вождей, но смысл оставался неизменен. Каждый защищал то, что или кто ему дорог.

«Трасса Е-95». — Прокричал Денис свой фирменный боевой клич, растворившийся в невообразимой какофонии.

Пули сыпались, как из рога изобилия. Рикошеты молотили об стены, но никто и не думал пригибать головы.

«Стоять!» — Скомандовал Кайлер, но его слова остались не услышанными, в горячке сражения умы воинов затуманились.

В итоге, сразу несколько десятков плазменных пуль сразили Энди и тот опустился на колени, зажимая дыры в теле. Кайлер поднял левую руку вверх, говоря остановиться, и подбежал к наследнику. Четвертый исчерпал силу пожирателя и не мог восстановиться. Вскоре подоспел и Вилмер.

— Живи, живи, приказываю! — Прокричал Кайлер, но Энди уже не слышал его.

Несколько раз кардинал Вилмер давал ему жизненную силу ану, но было уже поздно. Наследник испустил дух.

— Закрыть барьер полностью! — Фэллон занервничал. — Запереть все!

— Это невозможно. — Ответил радист. — Взрывы уничтожили связь, я ничего не могу сделать!

— Проклятье! — Возразил второй кардинал. — Черт бы тебя побрал, Энди!

— Я убил брата? — Вилмер опустился на колени, прикрывая руками перепачканное кровью лицо. — Я убил Энди? Это сделал я? — Третий, казалось, сходил с ума. — Это я? — Его глаза продолжали светиться, пока Кайлер не обнял его.

— Тише-тише, успокойся… Держи себя в руках… — Тихо произнес он, стараясь привести Вилмера в чувства.

Глава 10

На пороге ада

Ноябрь 2221 года

Осень в Москве выдалась особенно холодной, как было всегда при наступлении опасности, вспомнить ли Наполеоновские войны или Великую Отечественную. А в этом году война назревала особенно активно.

Лубянка кипела, все офицеры имперского ведомства без исключения уходили домой не в шесть вечера, как положено в обычные дни, а в восемь-девять, а то и вовсе оставались ночевать на работе, встречая сон в рабочем кресле.

Разведка доносила о приближении к границам империи тяжелого вооружения, а Китай разорвал с Америкой торговый договор. Кольцо сжималось. Россия привела в полную боевую готовность все силы, что только были.

Начались переговоры. Отозвались только сербы и сирийцы, в свою очередь пообещавшие начать наступательную операцию. Мир оказался на грани войны.

Остальные союзники пока молчали. Индия же, например, вопреки ожиданиям, вообще не ответила на призыв, заняв выжидательную позицию.

В девять часов вечера включились уличные громкоговорители. Голос императора возвестил: «Братья и сестры, началась вторая Великая Отечественная война». В тот момент танки империи вторглась в Европейский Союз через Польшу, стремясь лишить запад инициативы.

К утру заняли Варшаву. Через день — Берлин. Евросоюз валился, как карточный дом. Триумф империи стал очевиден с самого начала. Город за городом открывал двери и поднимал руки. Так поступали все, даже Токио, когда Китай, осознавая свою ошибку, пошел за победителем. Японцы, поспешно обратившиеся к поднебесной с заявлением о нейтралитете, ясно обозначили — время американского владычества над островами самураев ушло в прошлое.

Индия, Иран, Судан, страны массово переходили на сторону России. Кардиналы снабдили Российскую империю танками, самолетами и другой техникой, которую невозможно было подбить на поле боя, пока магистр продолжал верить в собственную непобедимость. Однако, все еще могло измениться.

* * *

— Господин Верговский. — Николай связался из секретного бункера по видеосвязи. — Каковы потери?

— Примерно три миллиона человек пострадали, несколько сотен тысяч скорее всего — погибли, мы только подсчитываем. — Доложил министр. — Началась ядерная война. Магистр принял игру в «ва-банк». Грибы в воздухе.

Император прижал руку ко лбу и тяжело вздохнул. Его лицо выражало усталость и тревогу. Он посмотрел вдаль, словно видя что-то, чего никто другой не мог увидеть. В его глазах отражалась тяжесть принимаемых им решений и ответственность за судьбу своей страны. Но он не сдавался и был готов идти вперед, несмотря на трудности и опасности. Это был настоящий лидер, который не позволял себе слабости.

Америка пустила снаряды, которые не должны были достичь цели, однако же Москва серьезно пострадала. Ракетный удар не смогли отвести ни линии противовоздушной обороны, ни космические войска. Горело Новокосино, горели и прилегающие районы. В Реутове началась паника, хотя из искореженного вокзала Косино все еще отправлялись последние поезда с пассажирами, у которых оставался шанс на выживание.

— Три миллиона? — Произнес император, будто не верил своему министру. — Разверните «Тигры». — Приказал тот, хотя системы обороны уже давно прикрывали небо.

— Ваше Высочество, есть и хорошие новости. — Верговский не хотел терять кресло. — Наши войска взяли Париж. Европа полностью у наших ног. Война скоро закончится, Таби запросит мира.

— Толку то? — Растерянно ответил Николай. — Москву просрали. — Государь не стеснялся в выражениях. — Погибнуть могли миллионы. Это вообще, нормально? Работайте, еще один снаряд над Россией — и нам не поздоровится! Всем! Мы вынуждены будем ответить! Хоть я и обещал Кайлеру не прибегать к крайним мерам без должной необходимости! Таби переходит черту!

Мир оказался на пороге уничтожения. Край приближался. Третья мировая, которую так боялись — началась. И не смотря на ошеломительный успех пехоты, которая всего за неделю смела почти весь Евросоюз, но провал воздушного пространства означал, что праздновать победу будет просто некому.

— Алло! — В кабинет позвонили по специальной линии. — Докладывает Василий Мохнацкий, заместитель командующего пожарного управления города Москвы. Огонь частично взят под контроль. Мы связались с армией, войска специального назначения и противорадиационной защиты подтянутся, как только смогут…

— А что, командующий Беляков послал отчитываться своего зама? Боится сам показаться на глаза? — В горячке произнес Николай.

— Господин командующий мертв. — Ответил чиновник. — Погиб. — Отрапортовал он. — Пожар в Сити. Он спас сотни подданных из горящей башни.

Сердце Николая задрожало.

— Присвоить звание героя! — Прокричал он.

Однако, связи уже не было. Один из вражеских снарядов угодил недалеко от бункера заместителя и разорвал его вместе с канцелярией.