— Слова не могу сказать, такая умная. Бросить её, что ли? Й-й-и-и-х-х-х! — он легко подхватил Зойку на руки и дальше понёс так. Та потрепыхалась с возмущённым писком (явно для виду) и довольно притихла. Наташка требовательно посмотрела на Игоря, но как раз в этот момент Сенька, успевший вспотеть и запыхтеть, споткнулся и чуть не грохнул ношу наземь. Игорь облегчённо заметил:
— Вот, а я такого никогда не допущу.
— Хлипок современный мужчина, — разочарованно заметила Зойка Наташке, одёргивая короткую юбку. Наташка согласилась:
— И не говори, подруга. А может, оно так всегда было? Как там Сапфо(2) писала…
— Э! Э, э, э! — забеспокоился Игорь. Сенька похлопал глазами:
— А это кто?
— Потом объясню, — пообещал Игорь.
1. Зигмунд Фрейд — австрийский лже-психиатор, теории которого являются "незыблемым фундаментом" современной оправдательной психологии скотства, безраздельно господствующей на Западе. Вкратце — сводил все побуждения человека исключительно к сексу.
2. Древнегреческая поэтэсса, жительница острова Лесбос. Автор весьма вольных стихов, из-за чего её считают (безосновательно) чуть ли не основательницей т. н. "лесбийской любви".
— Купите нам ещё мороженого, — настырно потребовала Наташка. — Вон опять лоток.
— Они тут на каждом шагу, — проворчал Сенька, подсчитывая деньги. — Лопнете.
— Да ладно, я заплачу, — еле слышно шепнул Игорь. Сенька нахмурился, но потом кивнул со вздохом.
Во дворе дома возле лотка ребята увидели старших. Тут был отец Наташки и Сеньки, Геннадий Андреевич. Был атаман станицы Иргаш, отец Таньки. Ещё кто-то. С ними сидел Старик — бывший юнга Трофим Кротких. И там же был Роман Иванович, отец Дениса — с гитарой, хотя и не в своём обычном хипповском наряде. Сидя вокруг порядком подразорённого стола, все слушали, как он поёт…
— До сих пор я не верю
В то, что детство ушло,В то, что пусто за дверьюВ час, когда тяжело,И опять губы самиЭти шепчут слова,Снова перед глазамиПроплывут острова.Острова в океане, вы из детской мечты,Вы встаете в тумане посреди пустоты,Острова в океане, я опять к вам иду,Я в житейском тумане вспоминаю мечту.Вы всегда выручали, Вы остались навечноЕсли трудно порой, Новым домом моим,Вы с улыбкой встречали, Все пути бесконечны,Словно вы — дом родной, Но пройду я по ним,И, укрывшись за вами, Если знаю, что где-тоЯ шептал, как в бреду: Так же верность храня,"Острова в океане, Будь зима или лето,Я всегда вас найду!" Острова ждут меня…
— Давайте выпьем, что ли? — предложил атаман и, увидев стоящих возле забора ребят, махнул на них рукой: — Брысь!
Брысь не брысь, но все четверо отошли, так и не купив мороженое. И, когда Игорь об этом напомнил, Наташка замотала головой:
— Да ну, неохота… — а Зойка добавила:
— Какие у них печальные лица… У отца тоже бывает такое, если он свою работу вспоминает… Неужели мы тоже так будем когдато?
— Мы так не будем, — мрачно ответил Сенька. — Мы просто не доживём.
— Ну тебя… — Зойка сильно ударила его по руке. А Наташка вдруг прочитала, глядя куда-то поверх крыш домов:
— До свиданья, друг мой, до свиданья.Милый мой, ты у меня в груди.Предназначенное расставаньеОбещает встречу впереди.До свиданья, друг мой, без руки, без слова,Не грусти и не печаль бровей, В этой жизни умирать не ново,Но и жить, конечно, не новей…
— Это Есенин, — пояснила она в ответ на взгляд Игоря. Тот кивнул:
1. Стихи В. Васильева
— Я знаю, представь себе.
Сенька с неожиданной злостью спросил:
— Почему у нас все праздники такие грустные?! Обязательно грустные, даже если веселимся — грустные! Что за чёрт?!
И все четверо вздрогнули от раздавшегося за их спинами голоса:
… сколько не берегись, а помрёшь… Русскому человеку хоть один час пожить, себя ощутить. Потому помрёт не своей смертью… Русский человек только на свет родится, а для него уж пули отлиты. Дитятей сиську сосёт, цветики на лужайке рвёт, а пули для него уж отлиты. Под пули… родимся, — они оглянулись и увидели, что их неслышно нагнали Генка со своей девчонкой, с Надькой. — Это Проханов. Повесть «Деревенские», — пояснил Генка.
— Ты ходишь, как кот, — не то укоризненно, не то восхищённо сказал Сенька. — Как кот с кошкой, — поправился он, глядя на высокую зеленоглазую Надьку так, что Зойка свела брови.
Старшие ребята рассмеялись, переглядываясь. И зашагали дальше. Они были отличной парой, прямо чок-вчок друг другу, как два кусочка головоломки. Игорь это видел превосходно и не ощущал никакой ущербности — завидовать Генке и Надьке было так же бессмысленно, как завидовать звёздам. Настоящим, тем, которые в небе…
— Интересно, она знает, что она красавица? — задумчиво и тоже без зависти спросила Зойка. — Игорёк, где таких выращивают?
— А я не знаю, — пожал плечами Игорь и плотнее взял под руку Наташку. — Я вообще про них толком ничего не знаю… О, наши!
Действительно, вся компания — включая "иностранных волонётров", валила навстречу. Начался шумный обмен приветствиями.
— А ты чего, тоже казак? — с ходу подколол Игорь Званко. Серб подтвердил:
— Природный.
— Хватит гнуть! — звонко закричал Денис. — Пошли, там как раз «ветерок» кончили монтировать, сейчас полетаем!..
… Ослеплённый турками казак Антон Рушайло повесился у себя дома, над порогом, очевидно, в конце праздника. Чем он перед этим напоил семилетнего Вову — осталось неизвестным, но мальчик, лежавший на кровати совершенно спокойно, уже не дышал.
Их нашли ближе к вечеру, когда заносили подарки от станицы.
* * *
Автобусы с ОМОНом подоспели в тот момент, когда митинг на площади достиг наивысшей точки накала. Вместе с ними вернулся бледный, как варёное яйцо, губернатор.
Казаки, среди которых было больше половины вооружённых — и не нагайками, хотя пока и не «калашами» — развернулись фронтом, мешая ОМОНовцам окружить площадь. Женщины и младшие ребята не уходили, толпились за спинами старших. Игорь заметил, что в толпе много отдыхающих, таких же озлобленных, как и сами казаки. ОМОНовцы неуверенно переглядывались — их было намного меньше, а перед ними были не футбольные фанаты, не деды" ахтивисты" с портретами Ленина и Сталина — здоровые молодые мужики, у каждого за спиной — армия… И опасно — и свои, как ни крути. Со стороны казаков сыпались многоэтажный мат и жуткие угрозы. Подъехали несколько телевизионных передвижек.
