наиболее опасным из всех остальных.
— Мы тут случайно. Мы не хотели конфликта. Прошу нас извинить, господин, — залепетал более мелкий пацан с каким-то неприятным крысиным лицом. Продолжая говорить, он достал из кармана заточку, явно собираясь вогнать ее в бок впередистоящего бугая, который и не думал смотреть назад. Но удар в затылок от девчонки повалил его на пол. На звук падения обернулся бугай, который как теперь было видно, был ранен в районе плеча. Увидев в руке заточку, он лишь тяжело вздохнул и повернулся обратно.
Вожак, глядя на это, расхохотался, но продлился его смех недолго. Буквально пару секунд и он стал предельно серьезен. Внимательно смотря на ребят, он стал медленно приближаться.
— Вот, видите? У вас нет шансов. Теперь вас вообще двое. Я сейчас тебя, отродье полукровное, убью. А потом займусь и бабой. Молись там своим духам предков, выродок.
Снизу раздался какой-то шум.
— Вот же дебилы, — выругался Кемран. Он вслушивался и ждал шагов со стороны лестницы и появления своих товарищей, но те так и не выходили. Что они там такого нашли? Краем глаза преступник уловил появление тени в коридоре. Тени, что отбрасывал лунный свет, проникающий сквозь окно.
— Эй, Данир!
Но ответа не было. Судя по движениям тени, человек приближался к комнате. Шаги его были легкими и тихими. Кемран сглотнул, нехорошее предчувствие возникло в его груди. Тихие шаги становились все ближе, незнакомец приближался. Кемран крепче сжал рукоять меча в руке. Наконец, в свете лампы возник силуэт мальчика. Глаза его, однако, не соответствовали внешности — они источали холод, несвойственный глазам ребенка; Кемран заметил во взоре юнца следы безумия. Еще более пугало наличие меча в руках мальчишки — с края лезвия все еще падал капли крови.
— Что ты за демон? — воскликнул Кемран, поднимая свой меч.
— Беги, Ульрон, беги! — закричала девчонка. Но парень на эти слова никак не отреагировал, словно звали не его.
— Только не говори мне, что ты укокошил этих идиотов… Да ладно, серьезно? Наверное, ты считаешь, что я такой же неудачник, как и они? Да ты с ума сошел, молокосос!
Кемран поставил лампу на пол. Мальчик спокойно стоял на месте, наблюдая за ним. Он не обратил внимания на зов Лиры, даже не посмотрел в ее сторону. Ведь он не Ульрон. Вместо этого полностью сосредоточился на бандите с мечом. Ведь каждый дворовый знает поговорку, что на стрелке ебалом не щелкают иначе щелкать будет нечем. Тело Ульрона дышало глубоко и размеренно. Тесак его неспешно поднялся на уровень головы мальчика.
— Кем ты себя вообразил, щенок?
Кемран шагнул вперед, метнув руку с оружием в сторону юнца. Противник, сделав полшага назад, отвел выпад. Затем, немедля ответил. Его удар, пусть не столь сильный, ощущался весьма умелым. Кемран, однако, легким движением отразил ответную атаку.
— Ха, а ты действительно что-то умеешь. Но не задавайся, я лишь опробовал тебя!
Кемран снова нападал, на этот раз нанося удар сверху вниз. Преимущество в росте и длине рук казалось роковым и Ульрон, даже выставив меч навстречу противнику, едва ли мог себя защитить. Но то ли удача, то ли врожденный талант и реакция юнца сыграли ему на руку и в последний момент Ульрон, словно видя весь удар и обдумав в доли секунды, что следует делать, успел слегка отвести туловище и голову назад. Так что клинок рассек лишь край кожи на его лице. Но опытный бандит лишь начал свой прием и теперь его опущенный вниз меч крутанулся и полетел обратно вверх, грозя рассечь мальчишке голову. Ульрон, уже выбитый из равновесия прошлой атакой, определенно не мог повторить свой успех и избежать смертельного удара. Лезвие гладиуса устремилось прямо в подбородок мальчика, на лице Кемрана отразилась злобная ухмылка, однако…
«Что с его глазами? Он смеется? Да?»
Гладиус бандита ударил Ульрона по груди и внезапно замер. Кемран почувствовал удар меча о что-то очень твердое, словно тот ударил по камню, а не хрупким ребрам ребенка. А потом, внезапно перестал ощущать меч в своей руке.
— Что?
Звон металла. Бандит недоумевающим взором посмотрел на пол, где валялся его меч. Рядом лежала окровавленная кисть. Глаза Кемрана на миг расширились, выражая страх и неверие. Он все еще пытался понять, что же именно произошло, когда холодная сталь внезапно вскрыла ему в горло.
— Я победил, — мальчик произнес тихо, едва ли не шепотом, но каким-то потусторонним, не детским голосом. Лицо его сияло незабвенной радостью, и лишь хищная улыбка, словно оскал, портила впечатление радостного ребенка, которому подарили игрушку. Да испачканное лицо от крови бандита.
«Скверна!» — хотел было проговорить Кемран, но изо рта его изрыгалась лишь пена и кровь. Он протянул слабнувшие руки, словно пытаясь отстранить ненавистное отродье тьмы подальше от себя, но затем его тело ослабло, ноги подогнулись и он упал. Лира взвизгнула, а местный гигант чуть сместился, готовясь в случае нужды обороняться с тыла или броситься на Ульрона.
В поместье внезапно раздался громкий смех. Ульрон смеялся голосом полным счастья. Чувство жизни переполняло его через край и вырывалось вместе с раскатами хохота. Точнее не у самого Ульрона. А того, кто временно взял его тело под контроль.
Глава 18
Пришел в себя я от нахлынувшего потока энергии. Она словно омывало все мое тело, снимая ноющую, сосущую боль и была столь приятна, что вставать не хотелось. Но вставать было надо. От этого зависел мой план, который я создал буквально за пару минут. Поднявшись, я заметил тяжело дышавшего Альфреда на другой стороне нашей пещеры и остатки голубого тумана. Тааак… Похоже я и бой пропустил. Еще немного и умереть мог уже я. Значит, этому зануде я чуток стал обязан.
— Как обстоят дела?
— Ритуал завершен успешно. Хочу заметить, что уничтожать владеющих сложнее. Они тут сильнее и лучше контролируют свои возможности. Даже используют энергию для усиления. Если бы не фактор неожиданности и мои попытки создать связки, я бы не выдержал.
Еще раз окинув Альфреда взглядом, я не заметил каких-либо повреждений и молча кивнул. В голове горела рунная
