— к запуску, режим прогрева. Пятиминутная готовность к заряду батарей. Двадцатиминутная готовность к запуску систем жизнеобеспечения. Энергетикам — чтобы полная мощность для каждой из систем была обеспечена ДО этого! Протестировать все системы, как только появится питание. Включить общий свет по кораблю. Система связи — двадцатиминутная готовность, система безопасности — двадцатитрехминутная готовность, наведение и координация — двадцатипятиминутная готовность, вооружение — тридцатиминутная готовность, вычислительные системы — сто минут, орбитальный режим! — он посмотрел на рядом сидящего Бэлу:
— Капитану прибыть на командный мостик.
— Слушаюсь, ментор!
— Когда установится связь со всей группировкой, немедленно доложите. Они уже нас, наверное, заждались.
— Эй, вы! Вы мне медиумов не сшибите! Полетели, кони…
— Центурион, организуйте охрану медиумов. Помните, до конца операции их нельзя беспокоить.
— Есть, товарищ драгонарий…
…- Значит, планы меняются? — Зия разочарованно опустила красивую голову на ладошку. Пальцами другой она что-то делала с бахромой скатерти (кажется, косички завязывала).
Афсане, блистающая после ванны и приодетая не хуже неё, заступилась за хозяйку:
— Здесь не получается спорить. Мы, наверное, потому и выкручиваемся отовсюду, что нам постоянно меняют планы. Госпожа хотела…
— Да ладно вам! — вскипела Гюльдан, которой, кстати, не давали права голоса: — Кто знал, что они наколдуют⁈ — и так убедительно развела руками.
Кадомацу решительно взяла слово сама:
— Ну, хватит! Я ещё не сказала, что планы меняются.
— Э… как? Вы откажетесь⁈ — Зия чуть не уронила голову с руки.
— Госпожа, вас же спасают!
— Имей совесть! Ты представляешь, как долго они это устраивали⁈
— Потому-то и не хочу, что представляю. Ведь это глупость — мы добрались до самого Шульгена, а нас — обратно⁈
— Э-эй! «До самого Шульгена»! А как ты его, «самого-то» будешь⁈ Голыми руками⁈
— Вот насчёт «голых рук» я и выясняю сейчас.
Они уставились на неё, моргая.
— Ну, вы что⁈ Если можно меня — отсюда, то можно и кого-то — сюда…
— Мне не нравится, как ты сказала это «кого-то»… — Азер сделала «большие глаза»…
…- Вы представляете, что эта шалонья учудила? — Злата ещё не кипела, но была близка к этому: — Она уже не хочет спасаться! Она ещё не навоевалась!
Тардеш, Юйвэй и Кверкеш удивлённо посмотрели на неё. Обычно спокойная и насмешливая нага, УЖ ОЧЕНЬ громко кричала.
— Она говорит, — продолжила та, после немого вопроса Тардеша: — Что если мы можем вытащить её, так значит, мы можем подкинуть ей подкрепления⁈
— А мы действительно можем⁈ — на полном серьёзе поинтересовался Кверкеш.
Злата задумалась:
— Ну… легиона я вам не потяну, но одного-двух, пожалуй, получится… Только не смотрите на меня так!
— А хорошая была бы идея… При удачном раскладе, мы могли бы сразу обрубить голову восстанию.
— Столицу охраняют пять легионов, — с непривычными интонациями вдруг сказала Злата: — Плюс два, что вызваны для моей поимки, несколько местных формирований и ополчение. В пятом дневном часу Централь атакуют ракшасы — хорошо бы приурочить высадку десанта к этому времени.
Все напряженно слушали.
— А не телепортацией, по «связке» — предложил более разбирающийся в магии сиддха: — Так сможешь⁈
— Я-то смогу, — уже обычным голосом вздохнула колдунья: — Да она не примет. А если даже и выдержит, ей ведь командовать надо, вы думаете, я не думала? — а она после приёма двое суток лежкой лежать будет.
— Я против, — сразу возразил Тардеш.
Злата с благодарностью посмотрела на него.
— А зачем ей самой? Одного вы можете, — сказал и сам кивнул Юйвэй: — Вот и пошлите ей мага. Он и примет.
Злата скорчила недовольную рожу.
— Идея может сработать. Если мы одновременно ударим снаружи, да нам повезёт — мы сумеем схватить Шульгена за горло.
— Мне не нравятся слова: «если повезёт», — сказал Тардеш: — Но я бы одобрил этот план. Сколько у нас времени до пяти часов⁈ Подготовьте мне план, гарантирующий успех, или эвакуацию её в случае неудачи — и я буду, согласен полностью.
Готовь оружие
…Сложить два и два — дело простое, но даже и оно порой превращается в невозможное, когда голова занята тысячей проблем.
Демонесса устало потянулась всеми конечностями, какие ещё чувствовались, и, встав, заходила по комнате. У неё даже бумаги не было — приходилось полагаться на память и Злату, у которой была и бумага и вычислитель.
«Итак, дворец лучше всего штурмовать с трёх сторон…»
«Ты погоди — „дворец“! Мы ещё не решили, что тебе посылать будем, а ты уже о дворце!»
«Ладно. Что у нас есть?»
«Кверкеш говорит, что номерные легионы тебе не надо — толку от них, как от повстанцев»,
«Лучше — десантные. Они быстрее развёртываются. Обязательно 1-й Десантный — они проходили специальный тренинг для штурма столицы…»
«Ладно, будет тебе первый… Что ещё⁈»
«Нужно не меньше девяти легионов, чтобы и продержаться и прорваться ко дворцу Шульгена. И то это минимум, если он не пошлёт подкреплений.»
«Пан Тардеш даст тебе всё, что ты захочешь. Ты пока соображай, что тебе надо. И БЫСТРО — время идёт!»
Действительно — что выбрать? От правильного подбора видов войск сейчас зависела судьба всей кампании.
Легионы — армия призраков. Пожалуй, лучшее, что сейчас в её распоряжении. Великолепно показывают себя в городских условиях, но — чересчур жестоки, одна дурная слава может поднять против них жителей и добавить подкреплений защитникам. Номерные легионы действительно не нужны, их собирают из новобранцев, только научившихся худо-бедно стрелять и бросать гранату. Именованные — их всего 32 у Тардеша, нужно точно выбрать какие именно, и на какую роль — каждый из носящих имя легионов Амаля, имеет определённую специализацию, и посылать на штурм города легион, тренированный для борьбы с авиацией — гиблое дело.
Демоны-самураи — её армия. Привычная ей, и вдобавок — летучая, что в таком городе будет неплохим козырем. Нет, кавалерию сюда брать не следует — она просто никуда не уйдёт дальше одного яруса. От копейщиков тоже будет немного толку, их мобильность пригодится, когда основные силы врага будут разгромлены, а не сейчас, а вот меченосцы и лучники были бы весьма кстати, (пули амальских автоматов с трудом пробивали даже голую кожу демонов Края Последнего Рассвета, а создать пулю, которая бы пробила утяжелённый магический доспех, инженеры мятежников оказались не в состоянии). Правда, минус — привыкли к
