подойти к станции ближе, получат полной мерой. До скотов дошло, где они оказались, и сейчас они заливают эфир визгливыми требованиями немедленно прилететь за ними, крича, что на «Немезиде» были террористы, и они в своем праве. Срываются на плач, просьбы, но потом снова начинают что-то требовать непонятно у кого, словно им все мироздание обязано. Странный народ, я настолько уверенного в своем превосходстве над другими и праве творить все, что вздумается, еще не встречал. Будет интересно последить, как станет меняться их тон, когда станет ясно, что никто их требований слушать не намерен, что им предстоит просто сдохнуть в межгалактическом пространстве от голода и жажды.
— В общем, вялотекущая война идет почти двести лет, — закончил рассказ Негожин. — Расскажи мне кто-то о том, что случится с нашим кораблем, я бы не поверил, но факт остается фактом. Поэтому, товарищи, располагайте нами до момента обнаружения нашей реальности. После этого мы, конечно, вернемся домой. Из экипажа уцелело семь человек, плюс сорок шесть выживших со станции «Немезида», четырнадцать взрослых женщин и тридцать два ребенка.
— Девять из экипажа и тридцать пять детей, — поправил его Сергеев. — Пятерых мертвых удалось оживить. Среди них Василенко, вытащили все же старого ворчуна с того света. Плюс Густавсон, Карл Дитрихович. И трое малышей совсем, года по три. Жаль, что только пятеро, но даже медкапсулы не могут помочь тем, кто умер больше двух часов назад.
— Даже это очень хорошие новости, капитан, — слабо улыбнулся командир рейдера. — Особенно ты меня порадовал по поводу Василенко. Буду рад видеть его боцманом на «Москве», он и большой корабль потянет. Да, уважаемые, а мы справимся с таким куцым экипажем? Ведь крейсер, насколько я понял, очень велик?
— Полтора километра в диаметре, — ответил Навигатор. — Но на то есть дроиды, и их хватает. Могу связать вас с Кузьмой Мининым, искином «Москвы», он тоже разумен. Решите с ним все вопросы лично.
— Тогда после совещания, пожалуйста, — попросил Негожин.
— Хорошо.
— Мы почти закончили, — кивнул ему директор. — Одно только. Если к нам начнут перемещаться ученики из разных миров, то хватит ли у нас преподавателей по разным дисциплинам?
— Их придется нанимать, — ответил Айтос. — Когда школа появится в реестре, мы сможем подавать заявки на преподавателей. Мифрила, адамантита и золота, которым можно оплачивать их труд, в Центруме столько, что хватит на приобретение нескольких десятков планет вместе со всей инфраструктурой. Если вы согласитесь платить адамантитом, то от желающих отбоя не будет, даю в этом гарантию. Но всех новичков прошу брать под очень жесткую клятву! Я проработаю ее текст, чтобы исключить возможность предательства даже для архимагистра. Попрошу профессора Маора потом проверить ее.
— Проверю, — пообещал тот. — Также хочу вернуться в исследованию близлежащего пространства. Раз только сегодня червоточина открывалась дважды, то сколько раз она открывалась хотя бы за последние сто лет? Нужно знать, что есть по соседству. Сможем кого-то спасти, хорошо. Но попрошу космонавтов соблюдать при обследовании погибших чужих кораблей величайшую осторожность. Вы можете столкнуться с чем угодно.
— А теперь я прошу новичков проследовать за мной в медцентр, — встала госпожа Эмрис. — Необходимо пролечить вас и внедрить мозговые импланты, без которых на станции вы останетесь слепыми и глухими. Господин капитан, попрошу облечь мои слова в форму приказа.
Негожин вместе со своими людьми и советские космонавты принесли клятвы, проверенные профессором Маором, с удивлением полюбовавшись на световые кольца, легшие на их руки цветными печатями. А затем действительно отправилось вслед за медиком. День выдался очень тяжелым, и следовало отдохнуть. Это осознавали все.
Глава 14
Пространство вокруг станции вполне можно было назвать корабельным кладбищем. Настроение у экипажа тридцать восьмого фрегата, названного «Искателем», было похоронным. Бесчисленные мертвые корабли вызывали уныние осознанием факта, что если бы имперцы не натолкнулись на тогда еще «Тархи Ла», то такая же судьба ждала и их самих. За прошедшие трое суток поиска каких только кораблей ни повстречали космонавты. Самых разных народов и рас, кислородо— и фтородышащих. Попались даже два корабля амфибий, напоминающих худых лягушек. И все они были полны мертвыми. Разумные боролись до конца, но выбраться из межгалактической бездны возможности не имели, а любые запасы в конце концов исчерпывались. Одни оставались разумными до конца, и последние крохи продовольствия делили поровну. Другие сходили с ума и дрались между собой, чтобы прожить на пару дней дольше. Видеть следы таких побоищ было очень неприятно.
— На расстоянии двух миллионов километров отсюда большой корабль, трехкилометровый, — доложила Ядвига. — Электроника там еще жива, на запрос ответила, но непонятно, корабль явно не земной. Искин обменивается сигналами, пытается расшифровать язык.
Она никак не могла перестать думать об увиденном утром на небольшом кораблике, на котором летела семья с маленьким ребенком. Когда закончилось продовольствие, родители начали кормить сына частями своих тел, пока сами не умерли от истощения и ран. Ребенок, понятно, тоже вскоре умер. Его маленькая, высохшая фигурка, скорчившаяся на койке, стояла перед глазами, Девушке хотелось плакать, и сдерживалась она из последних сил.
— На большом корабле могут быть стазисные камеры, — заметил мичман Петров. — А то сплошное кладбище…
— Да уж, — поморщился лейтенант Глодин, ему тоже обследование бесконечных могильников уже поперек горла стояло. — Координаты определены?
— Да.
— Летим туда.
«Искатель» набрал ход и сменил курс, направляясь к неизвестному кораблю. Однако близко молодой офицер подходить не собирался — если это боевой корабль, то можно отхватить по полной программе. Даже у них дома искины стреляли, не получив сигнал «свой».
— Внимание! — вдруг выпрямилась Ядвига. — Уловлен сигнал «SOS» в земном формате! Вызываю неизвестный корабль, вы меня слышите? Говорит фрегат «Искатель»!
— Слышим вас, «Искатель», — отозвался чей-то хриплый голос. — Слава Богу, что хоть кто-то откликнулся! Мы в этой пустыне десятый день болтаемся, не понимая, где мы и как тут очутились. Вы в курсе?..
— Блуждающая червоточина, — ответил вместо Ядвиги Алексей, обрадованный, что обнаружили хоть кого-то живого, тем более своих, русских. — Вы в межгалактическом пространстве. Сюда червоточины, похоже, сбрасывают попавшие в них корабли из нескольких галактик. За последние три дня поисков мы обнаружили шестьдесят два мертвых корабля. Разных разумных рас.
— Ну ни хрена себе! — ахнул незнакомец. — То есть, нам, получается, повезло, что вы на нас
