Она собиралась обойти старый парк, заброшенные дома и реку, чтобы подойти к поселению, с другой стороны. Девушка встала рано утром и потратила несколько часов, чтобы медленно обойти все территорию и добраться до таинственного поселения. Она прекрасно понимала, что, если пошла бы через деревню бабушки, соседки, Адам или кто-нибудь еще могли бы ее увидеть и помешать, а пойти с той стороны, по которой пошел Адам, Влада побоялась. Она помнила, что там караулили вход парни, которых она видела в компании Эраста. Встречаться одной наедине с толпой парней, которые ее не знали Влада посчитала опасным.
Первой причиной попасть в поселение было желание увидеться с бабушкой Эраста, чтобы узнать, где он и что с ним. Она понимала, что даже если Адаму что-то и было известно, из вредности к Эрасту он мог это скрыть, а других общих знакомых у них не было и с его семьей она не была знакома.
Второй причиной было важно найти человека или попытаться хотя бы узнать из чего жители поселения делали загадочное лекарство, могло ли оно действительно помочь и какие побочные эффекты могло иметь. Для этого девушке нужно было найти человека, который готовил это лекарство. Владлена не знала, как она будет узнать все это и у кого, но для начала решила попасть в поселение. Она была твердо уверена, что ее пропустят хотя бы потому, что увидеть кулон на ее шее. Это был символ их деревни и просто так к человеку, не знающему попасть не мог. Влада делала ставку именно на это.
Если же из этой истории ничего не выйдет, у Владлены был последний шанс. Она помнила про браслет, который видела на руке Эраста и Феликса Вадимовича, размышляя мог ли мужчина принадлежать к этому поселению. А если же нет, в любом случае, он мог бы ей помочь, зная историю. Быть может, лекарство было просто сказкой? Или же действительно могло помочь? Ведь матери стало лучше после того, как она начала принимать его. Что после изменилось? Почему женщине вдруг стало плохо? Неужели перестало работать или же состав изменился? Влада не знала, что ей и думать и могла найти ответы на свои вопросы лишь здесь.
Девушка остановилась, когда тропинка закончилась у заросших кустов. В глубине леса она смогла рассмотреть два небольших домика и почувствовала запах еды. Люди! Она дошла! Девушка аккуратно раздвинула ветки и сделала несколько медленных шагов вперед, на ходу убирая колючие ветки, царапая руки и боясь исцарапать себе лицо. Почему все тропики обрывали именно у входа в поселение, девушка искренне не понимала.
— Боже, да как они попадают внутрь? По воздуху, что ли? — тихо сказала она себе, отворачивая лицо от веток.
Девушка резко ахнула, оступившись и упал на землю. Ногу свело от боли и Влада прижала ушибленную ногу к себе.
— Оф, неужели ногу подвернула? — Влада растирала ладонями ноющую от боли щиколотку через летние кеды, когда замерла, внезапно прислушавшись.
Девушка замерла сначала от неожиданности и только после от страха. Недалеко от себя он услышала еле слышное шипение, которое трудно было спутать с любым другим звуком. Мурашки пробежали по телу девушки, и она словно окаменела от страха, парализовавшего ее. Девушка бешенными от страха глазами осторожно осмотреть вокруг, не найдя рядом с собой никого и когда собиралась подняться, подняла взгляд вперед.
В двадцати шагах от нее, на зеленой траве, уже усыпанной первыми осенними листьями она увидела огромную змею около четырех-пяти метров. По внешнему виду змея была похожа на анаконду, но девушка не понимала, толи ей это мерещиться от страха, толи она действительно видит эту змею в неподходящем для нее климате. Все это в любом случае не имело для девушки никакого значения. Она понимала только то, что самый главных страх всей ее жизни сейчас находился рядом с ней и она могла умереть от одного только волнения, не говоря уже о попытке этой твари напасть на нее.
— Мамочка, — только и смогла прошептать Влада, чувствуя, как по щекам потекли слезы.
Нога еще ныла и пульсировала от боли, и девушка не представляла, как она сможет встать, но теперь, когда адреналин бежал по венам, Влада не думала ни о чем другом, кроме как быстрее убраться отсюда.
Тело змеи было бледно-зеленоватого окраса, покрытое светло-коричневыми овальными пятнами. Змея видимо, грелась на солнышке или же поджидала свою добычу. Влада медленно поднялась на ноги, жмурясь от боли и наступила на ветки, создавая шум.
Змея подняла голову и повернулась в сторону девушки, не сводя с нее взгляда. Владлена оцепенела от ужаса, не зная, что ей делать дальше. Змея высунула язык, еще несколько секунд разглядывая девушку, а потом зашевелилась и поднялась.
Владлена не сводила испуганного взгляда со змеи, которая замерла. Они смотрели друг на другу несколько секунд, а после Влада не выдержала и развернувшись, бросилась бежать, если, сдерживая себя, чтобы не закричать от ужаса. Ей было больно, она спотыкалась и иногда замедляла бег, ожидая удара в спину или укуса в ногу, но, когда девушка пришла в себя в парке, упав на землю и плача от страха и боли рядом с ней никого не было.
Через несколько минут, когда она отдышалась и успокоилась, взволнованно осмотрелась вокруг, но рядом с ней никого не было. Не единого человека или зверя. Кое-как поднявшись, она осмотрела своих грязные джинсы, подошла к берегу реки, умыв руки и лицо, а потом хромая, со слезами на глазах и дрожью в теле вышла из парка и только когда оказалась улице, где увидела проезжающие машины и людей, успокоилась.
Когда девушка вышла из улицы в центр района, из парка следом за ней быстрой походкой вышел молодой парень, обеспокоенно проводив девушку взглядом.
— Она в порядке?
— Хромает, испугана, но в целом думаю, в порядке.
— В целом он думает, в порядке, — передразнил второй парень, подходя к другу. — Напугал бедную девочку!
— Я даже не заметил ее! Разве я специально?
— Что значит, не заметил? Тебе оставили там кукурузу охранять? — возмутился парень и хлопнул в ладони. — Оставь тебя на страже границы и все, нас всех уничтожат сразу же! Ты что, осел? Зачем тебе мозги, если ума в них нет?!
— Хватит уже, Арий, хватит. И так тошно! — пожаловался Святослав, нахмурившись и возвращаясь обратно.
— Тошно ему… тошно тебе будет, когда Микаэль узнает об этом! Да они с Велесом нам головы оторвут, вот что будет. Человек едва не проник в поселение!
— Это не простая девушка, я видел ее с Эрастом, к тому же у нее мангалсутра на шее.
— Что? Ты сам видел?
— Она была в двадцати шагах от меня, мы друг другу в глаза смотрели, конечно видел! — эмоционально ответил Святослав, сложив руки. — Надо сказать Велесу об этом.
— Если на ней медальон, — развел руками Арий, размышляя, а потом неуверенно продолжил. — Значит, Эраст объявил ее своей невестой? Ее трогать отныне нельзя, она принадлежит принцу.
— Если она знает о символике медальона и о поселении, может быть и о нас она знает. Наверняка она хотела попасть в поселение не просто так, тем более через вход заброшки. Может быть, нам нужно было догнать ее и…
— Чтобы у девочки случился инфаркт? Тебе жить что ли надоело, я не понимаю! Велес сам разберется, наше дело сообщить ему. Давай, пошли!
* * *
Через несколько дней Влада снова позвонила Адаму и попросила встретиться с ней. Это было теплое воскресенье и молодые люди пообедали в столовой, после чего отправились в городской парке, где, присев на лавочке под ивой, начали разговор:
— Марина знает, что ты со мной? Не будет никаких проблем?
— Конечно нет, это тема давно в прошлом, — спокойно ответил Адам, откинувшись на лавку. — Ты мне так и не сказала, о чем хотела поговорить.
Девушка нервно сжала в руках сумочку, но взгляд ее был серьезным и решительным. Она понимала, что оттягивать больше не могла, не желая играть с жизнью своей матери. Чего бы ей это не стоило, но девушка не собиралась отпускать Адам, не получив ответы на свои вопросы.
— Я хочу поговорить о том же, о чем спрашивала и в прошлый раз. Скажи мне кто делает лекарство для моей мамы и как мне с ним связаться?
