— У нас гости. — Присцилла улыбнулась так сладко, что сахар в моей крови моментально подскочил на десяток пунктов. — И какие! Скажи, радость моя чешуйчатая, когда ты успела зацепить за живое самого Каттархайна?
Мысленно чертыхнулась, злясь на дракона, который каким-то образом вручил ведьме целый ворох козырей, но лишь беспечно пожала плечами, надеясь, что «мамо» не заметит моих истинных эмоций.
— Понятия не имею. О чем ты вообще? Мы с Полиной просто завтракаем и болтаем о своем, о девичьем…
— С кем? С Полиной? — Присцилла мазнула по блондинке равнодушным взглядом, словно уже давно позабыла, как ее зовут, но тут ее внимание зацепилось за тату.
На мгновение демоница недоверчиво замерла, прищурилась, шагнула ближе… Бесцеремонно вздернула пискнувшую Полинку на ноги, с хмыканьем покрутила ее во все стороны, подергала за хвост, пощупала рога, царапнула ногтем татуировку и небрежным толчком отправила обратно в кресло.
Обратила свое царственное внимание на меня и недовольно подбоченилась, начав злобно порыкивать:
— Я говорила: никакой самодеятельности? Ты — бездарь чешуйчатая! Понимаешь вообще, что ты наделала? Ритуалы подобного рода относятся к шестому уровню сложности, тогда как тебе с твоими нулевыми знаниями можно интуитивно пользоваться от силы третьим! Да вас обеих от точечной концентрации магии должно было попросту разорвать!
Полинка глухо ойкнула и побледнела, начав медленно сползать с пуфика на пол, а я покрепче сжала зубы, понимая, что нельзя давать слабину перед этой дамочкой. Потом, наедине с Полинкой я обязательно выскажу подружке все, что о ней думаю, но это будет наедине. Сейчас же я сильная и независимая! Что бы ни думала об этом сама Присцилла!
— Но не разорвало… — уже спокойнее произнесла демоница, задумчиво прикусывая ноготь и осматривая меня снова и снова. — Странно. Наверное, сказалось влияние Хаоса. С ним вообще ни в чем нельзя быть уверенным. Есть какие-нибудь нестандартные ощущения? Желания? Мысли?
— Нет, — напряженно мотнула головой.
— Хм. Наверное, просто повезло, — решила наконец дамочка и снова прищурилась, но теперь уже окидывая критичным взглядом нас обеих.
А затем на ее лице начала расцветать широченная предвкушающая ухмылка.
— Зайки мои, так это же просто отлично! — Расхохотавшись как профессиональная злодейка (впрочем, так оно и было в моем понимании), Присцилла радостно захлопала в ладоши. — Да он теперь свой хвост сожрет от ревности!
Повеселившись еще немного, демоница в приказном порядке повелела нам одеться, лично выбрав наряды в моей гардеробной (у меня есть гардеробная?! В ней есть одежда?!), после чего царственно сообщила о десятиминутной готовности и оставила нас одних.
— Ты хоть что-нибудь поняла? — растерянно пробормотала Полинка, еще не пришедшая в себя от возможности быть разорванной.
— Даже больше, чем хотелось бы, — скрипнула зубами я и взяла в руки выбранный «мамо» наряд. — Не расплатишься ты со мной, Романцова. Ох не расплатишься!
ГЛАВА 15
Мы справились за восемь минут, об этом мрачно сообщил мой внутренний таймер. Мрачно, потому что платья были из разряда «тут есть, а тут не очень». Причем «не очень» было преимущественно везде. Стратегически важные места пришлось прикрывать с помощью нижнего белья, которое Присцилла не догадалась (но скорее всего вообще не планировала) нам подобрать, так что по итогу мы были скорее раздеты, чем одеты. Полупрозрачные золотистые плиссированные туники с разрезами по бокам от талии и длиной чуть ниже ягодиц куда больше показывали, чем скрывали. Но…
Кто сказал, что я примерная дочь? Враки!
В общем, строгое нижнее белье телесного цвета, очень похожее на наше спортивное, сандалии со шнуровкой-лентами до колена и имитация лавровых венков из золота на распущенные волосы (по подсказке бесов выпотрошили комод с ворохом украшений для волос и не только) сделали из нас не сексуально озабоченных путан, как того наверняка добивалась Присцилла, а одухотворенных нимф, спустившихся с Олимпа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
По крайней мере, я предпочитала думать именно так.
Полинка, покрутившись перед зеркалом и убедившись, что ничего лишнего не мелькает, тоже успокоилась окончательно. С многозначительной хитрой улыбочкой подхватила меня под руку, и в таком виде мы предстали пред строгие очи демоницы.
— Пойдет. — Та дала отмашку и повела нас на званый обед, который должен был вот-вот начаться после очередных переговоров по поставкам какой-то редкой руды.
Я слушала ее болтовню вполуха, куда сильнее переживая о том, чтобы мужчины не устроили внеплановые разборки прямо посреди обеда, а вот Полинка успевала и ногами перебирать, и на ус мотать. Это я поняла, когда она вроде как невзначай задала пару наводящих вопросов, а ведьма на них охотно ответила, то ли временно, то ли окончательно перестав игнорировать Полину — мою любимую фаворитку и ее свеженький козырь.
Но вот мы подошли к красивым резным дверям, за которыми нас ждал не очередной коридор, а обеденный зал для приема важных гостей. Присцилла окинула нас последним критичным взглядом, удовлетворенно ухмыльнулась и отрывисто кивнула мелкому бесу, позволяя нас представить.
— Ее великолепие Владычица-мать Присцилла Моа-Рух! — зычным басом, которого я не ожидала от щуплого беса, объявил церемониймейстер.
Ее великолепие, надменно задрав подбородок, сделала пару шагов, позволяя всем присутствующим рассмотреть себя во всей красе, после чего уступила центр нам, а сама лебедушкой поплыла к гостям.
— Ее высочество принцесса Диана Моа-Рух! — громогласно продолжил бес и на секунду замялся, придирчиво оглядывая Полинку. Дошел до тату, удивленно сглотнул, но быстро поборол изумление и торопливо добавил: — И ее любимая фаворитка…
— Полина, — милостиво подсказала та бесу.
— Полина! — обрадованно гаркнул он.
Если до этого на нас смотрели почти все, то после — абсолютно все. В полнейшей тишине мы пересекли огромный мрачный зал, традиционно выполненный из гранита и иных темных материалов, так и не расцепив руки. Приблизились к Владыке, который коротал время перед обедом в компании пузатого бокала и трех мужчин, и засвидетельствовали свое почтение, просто мило улыбнувшись.
Почему нет? Не кланяться же, в самом деле. А реверанс с обнаженными ногами будет выглядеть совершенно нелепо, особенно в моем неумелом исполнении.
— Сестра. — Владыка, одетый все так же просто, в черные брюки и рубашку, по достоинству оценил выбор наряда, причем не мой, а Полины, хотя и сумел оторвать от нее взгляд, когда обратился ко мне. — Ты прелестна.
Не уверена, что это тоже предназначалось мне, но польщенно улыбнулась, стоически не обращая внимания на его собеседников.
Это было сложно, я буквально кожей ощущала раздраженный взгляд Рея, и по спине то и дело пробегали взбудораженные мурашки. А вот взгляд Брасса был иным, скорее изучающим, но не менее напряженным, и это тоже раздражало. Четвертый — седовласый мужчина лет пятидесяти без единого намека на возрастной жирок — выглядел абсолютно спокойным и даже слегка скучающим, но это была лишь ширма, скрывающая готового к броску хищника. Его выдавали глаза матерого зверя, безжалостного и беспощадного. Мне хватило одного короткого взгляда, чтобы понять, что от него стоит держаться как можно дальше. Такой убьет и даже не поморщится.
Потревоженный моими мыслями дракончик на запястье слабо пошевелился, но, видимо, не почуял явной угрозы и снова затих.
— Позволь представить тебе нашего гостя. — Владыка, даже не подозревая о моих терзаниях (а может, очень даже наоборот, будучи в курсе всего, но придерживаясь этикета), жестом предложил повнимательнее присмотреться к дракону, который сегодня был одет очень строго и невероятно официально: в расшитый серебряной нитью светло-серый камзол с воротником-стойкой и узкие серые брюки. Волосы были убраны в простой низкий хвост, а на пальцах сверкали перстни, которых я раньше не видела. — Посол империи драконов лорд Даанирей Каттархайн.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
