просто ослепила жадность, — я медленно приблизился к Фёдору. — Жаль. Ты мог бы быть достойным магом нашей империи.
— Я должен изменить всё. Я должен уничтожить их. Я…
Он не успел договорить последние слова и рассыпался, словно песочный замок. Весь его прах был под моими ногами. И только шапка осталась невредима и лежала сверху его останков.
Я долго всматривался в это зрелище. Мне немногое удалось узнать о Фёдоре, но полагаю, что он стал таким не просто из-за демонической силы. Ещё только попав в Преисподнюю, когда он был обычным человеком, его свела с ума суровая реальность. Приходилось терпеть насмешки, издевательства со стороны тех, кто был его семьёй. Неудивительно, что у него поехала крыша. Ведь, если бы он воспитывался в более благих условиях, то, возможно, этой истории и вовсе бы не случилось. Однако сейчас мы имели то, что имеем. Поддаться желаниям и отдаться полностью тёмной силе из-за своей мести и обид — конечно, плохо и неприемлемо, но в чём-то я его понимал.
Мне и, правда, был жаль его. Даже больше, чем Илью, который просто хотел власти. Движимый лишь жаждой наживы, он хотел просто большего. У него не было цели. А такие люди даже не могут вызвать и капли сострадания.
Тяжело вздохнув, мой взгляд упал на меч, который с громким дзиньканьем повалился на пол. Я взял его за рукоять. Чёрный клинок, будто признав меня, тут же изменил цвет на алый.
— Прости, но тебе тоже нет места в этом мире.
Я сконцентрировал огромное количество демонической энергии. Собрал всю магию, что у меня оставалась внутри и направил в клинок. Неожиданно по лезвию стали ползти змеевидные трещины, а после меч разлетелся на мелкие куски, которые даже не успели пасть на пол. Они просто растворились в воздухе. Стали таким же прахом, как и тело Фёдора.
— Нужно возвращаться к остальным.
Не успел я сделать шаг в сторону выхода, как меня тут же подкосило. Ноги стали ватными, а голова сильно гудела. Неудивительно, ведь я потратил довольно много сил, чтобы справиться с двумя демонами и дать отпор Фёдору.
Не удержавшись, я шлёпнулся на пол. Потом почувствовал, как что-то забралось мне на плечо. Оглянувшись, я увидел Кокосика, который уже чем-то набил свои щёки.
— Смотрю, ты времени зря не терял, — усмехнулся я, на что белка лишь издала непонятный, бурчащий звук в ответ.
— Иван! — внезапно послышалось со стороны выхода.
— Он же Александр, — тут же перебил его знакомый голос.
Я сразу узнал Дмитрия и Николая. Видимо, они уже разобрались с оставшимися демонами. Во всяком случае, я на это надеялся.
Когда мои товарищи показались в дверном проёме, я уже открыл рот, чтобы расспросить у них всё, но не успел, как на меня тут же налетела Анастасия. Девушка, не обращая внимание на бардак вокруг и полуразрушенные от магии колонны и стены, подбежала ко мне и, обхватив руками шею, обняла. Я удивлённо перевёл на неё взгляд.
— С тобой всё хорошо, — дрожащим и тихим голосом произнесла она, шмыгая носом. — Я так рада.
— Да, теперь всё хорошо, — успокоив её, я провёл рукой по её волосам. — Смотрю, с вами тоже всё нормально? — поднял я глаза на остальных и улыбнулся.
— Да, — ухмыльнулся довольно Николай. — Как оказалось они не такие сильные. Мы быстро разобрались.
— Только мне пришлось тебя прикрывать от того ненормального демона, — фыркнул на его слова Дмитрий.
— Я тебя об этом не просил, — стиснул зубы Рахманов. — Мог бы и сам справиться.
— Да ладно? Серьёзно? Может, воскресить его и посмотреть, как ты с ним в одиночку справишься.
— Да, легко!
— Так, не надо никого воскрешать, — тут же влез я в разговор. — Лучше скажите, где Виктор?
— Сдулся под конец боя. Мы его в ближайшую спальню отнесли. С такой тушкой таскаться по особняку, как-то не особо хотелось, — Литников скрестил руки на груди, а после осмотрелся по сторонам. — А где Фёдор? Я думал, он здесь.
— Да, был, — я опустил взгляд на прах, что продолжал лежать под белоснежной шапкой-ушанкой.
Удивлённые взгляды направились вниз. Несколько раз сморгнув, Николай ткнул указательным пальцем в сторону праха.
— Хочешь сказать, что это… — он не договорил свою мысль и сглотнул слюну.
— Да, — кивнул я. — Всё кончено.
— Нет. Нам ещё нужно освободить глав семей и императора. И узнать, что происходит сейчас на границе. Возможно, нам нужно будет вмешаться.
— Кстати, насчёт императора…
Я не успел договорить, как со стороны выхода послышался чей-то топот.
Эпилог
Наши взгляды направились в сторону двери. Через несколько минут в проёме показался молодой человек. По длинному чёрному плащу и специальной символике я понял, что этот парень был из наших, из имперской гильдии.
— А ты ещё, что здесь забыл? — строго посмотрел на него Дмитрий.
— П… п… подкрепление прибыло, — пытаясь отдышаться, произнёс он. — Господин Рахманов… прислал нас… в помощь по защите… императора и глав семей.
— А что на границе? — тут же подхватил Николай.
— Войска мёртвых почти разгромлены. После уничтожения демона господином Рахмановым, остальные стали отступать. Сейчас ситуация под нашим контролем.
— О, так мы что же, выиграли? — как-то не веря в происходящее, произнёс Литников.
— Так… помощь? — как-то более робко произнёс прибывший и удивлённо осмотрелся по сторонам.
— Опоздали вы, — с улыбкой произнёс Рахманов и, подойдя к юноше, похлопал его по плечу. — Мы уже тут разобрались. Осталось найти императора и остальных. Ну и, добить оставшихся.
— Не нужно искать императора, — поднявшись на ноги, холодно произнёс я, чем вызвал удивление на лицах остальных.
— Ты о чём? Почему? — не понимал Дмитрий.
Я молча кивнул в сторону мешка, что продолжал лежать на полу прямо за нашими спинами.
— Император мёртв.
///
Спустя 10 лет
Солнце уже давно освещало широкий просторный кабинет. За окном были слышны лязги мечей, перемешанные со звуками боевой магии и криками новобранцев.
Я сидел за письменным столом и заполнял очередную кипу бумаг. И как только умудрился согласиться на эту работу? Думал, что мне честь оказывают. Ага, как же.
Десять лет назад, когда мертвецы были уничтожены после нашего прихода и дополнительного подкрепления
