большую часть телесных помоев. Мини-гора крови оставила в нём чувство страха.
Бобби отбросил как можно больше измельчённой плоти. Но его опасения проявились, когда он поставил ногу на расчищенную поверхность. Когда Бобби поставил пятки, глядя на розоватый комок, замаскированный кровавой бойней, его ноги раздвинулись. Быстро отреагировав, он снова поставил подошву и избежал полного раскола.
Дети коллективно ахнули, прежде чем почувствовали облегчение, когда равновесие Бобби выровнялось.
- Осталось всего несколько квадратов! - сказал Си-Джей.
Си-Джей был расстроен больше, чем когда-либо, но нашёл способ выразить брату слова поддержки.
Бобби сменил позицию и двинулся вперёд. Несмотря на свой неуклюжий подход, он смог встать на более чистые места в последней серии пробелов, прежде чем споткнуться о финишную черту.
Когда Бобби поднялся с земли, он тяжело дышал и со слезами на глазах.
Си-Джей подошёл, чтобы обнять его, но Бобби отмахнулся от единственного оставшегося брата. У него были другие идеи.
Бобби занёс свой мясистый кулак назад и бросился на Исаака. Части тела его брата всё ещё свисали с его руки, когда он выбросил её вперёд.
Нападение потрясло всех детей.
Когда тяжёлый удар пришёлся по носу Исаака, это с тем же успехом могло быть просто нокаутом. Не подозревая, что ему следует готовиться к бою, его долговязое тело рухнуло на пол. Кровь и сопли хлынули из его лица, запачкав губы и подбородок.
- Бобби! - закричала Таня.
- Что ты делаешь?! - Си-Джей взревел.
- Оставь его! - потребовала Сэди.
Маленькая девочка начала дико раскачиваться. Её руки несколько раз столкнулись с большим животом Бобби.
Нападение Сэди не представляло особой угрозы, но речь шла скорее о принципе её действий, чем о реальном результате. Конфликт напоминал мушку, пристающую к быку. Слабые удары Сэди отскакивали от жира Бобби, лишь сотрясая его.
Бобби сжал пальцы и прицелился в неё. Удар слева заставил маленькую девочку пошатнуться, пока она не приземлилась на землю рядом с Исааком.
- Бобби! Останавливайся! - Си-Джей рявкнул на брата.
Он обхватил рукой Бобби в попытке остановить дальнейшее насилие.
- Отойди от меня! Ты хочешь быть на их стороне?! Я и тебя уложу! - крикнул Бобби.
- Они ничего не сделали! - вмешалась Таня.
- Замолчи! Им плевать на тебя! Кип, чёрт возьми, ушёл! Из-за них!
- Это не правда! - воскликнула Сэди.
Бобби указал окровавленным пальцем на Исаака.
- Он… он шёл настолько медленно, что Кипа сбило с ног! Он мог бы идти быстрее, но не сделал этого! Он не хотел, чтобы кто-то из нас переправился!
- Может быть, если бы ты просто перешёл на другую сторону, когда остальные из нас захотели, вместо того, чтобы спорить, Кип всё ещё был бы здесь! - Таня закричала.
Она тут же пожалела о своих словах.
Боль в глазах Бобби каким-то образом усилилась. Сам он в это не верил, но от этого не легче было принять это. Особенно от его собственной сестры.
- Прекратите драться! - крикнул Си-Джей.
Он раскинул руки по бокам и снова встал рядом с Бобби. Их блестящие взгляды сплелись вместе с неловкой интенсивностью.
- Ты хочешь уйти отсюда? - спросил Си-Джей.
Он изо всех сил старался сохранять хладнокровие, но ситуация была запредельной.
Бобби пристально смотрел на него, бурлящие молнии отвращения жарились на его зрачках, как яйцо на сковороде. Они накопили и сконцентрировали весь дискомфорт, который он чувствовал.
- Да, а ты?!
Вопрос был достаточно простым, но в данных обстоятельствах он всё равно требовал подтверждения.
Голова Бобби оставалась в состоянии тризма. Его зубы впились в уголок рта, когда он кивнул.
- Тогда нам нужно двигаться. Мы… мы даже не знаем, сколько у нас времени, пока не рухнет следующая стена или потолок не попытается нас раздавить, - объяснил Си-Джей.
- Итак, это всё? Думаю, мы просто забудем о Кипе? - спросил Бобби.
На лице Си-Джея снова появилось водянистое выражение.
- Я никогда этого не говорил.
- Тогда скажи это! Признайся, что сделал этот педик! - крикнул Бобби, снова указывая на Исаака.
- Я люблю Кипа так же сильно, как и ты, но я не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал! Единственный способ выбраться из этого - вместе! Разве ты не понимаешь?!
На лице Бобби появилась кривая улыбка. Он сделал несколько шагов в сторону от Си-Джея.
- О, я понял. Я вижу, кто ты, - прошептал Бобби.
Си-Джей не знал, что ещё ему сказать. Он нашёл небольшую победу в общем поведении Бобби немного более спокойным, но ситуация оставалась сложной. Конец их разговора не заставил его почувствовать, что Бобби находится на той же волне, что и он.
Часы продолжали тикать в его голове, поскольку Си-Джей внутренне осознавал, что время не на их стороне. Тратить время на то, чтобы перевести свои слова во что-то, что Бобби мог бы принять, было неправильным распределением его усилий.
Си-Джей прервал общение со своим братом и вернулся к другим детям.
- Нам пора идти, - сказал Си-Джей.
Когда его взгляд остановился на группе, он не мог не заметить, что она выглядела меньше, чем раньше. Кипа сейчас явно не было, но даже в этом случае казалось, что кого-то ещё не хватает.
- Подождите… где… где этот ребёнок? - спросил Си-Джей.
Он быстро начал осматривать окрестности, и в конце концов его взгляд упал в единственном направлении, куда он ещё не смотрел, - прямо позади себя.
Его глаза нашли две тёмно-красные буквы, зловеще задержавшиеся над дверным проёмом. На табличке было написано: АД.
Внутри проёма маленький Донни уже делал свой следующий шаг. Багровое сияние, истекающее из трещины, окутало крошечное тело Донни, когда он проскользнул внутрь.
РАЙ
Фукс достал трубку из-под куртки и взял несколько щепоток табака, лежавшего рядом с ним в банке. Как только деревянная головка наполнилась до отказа, он осторожно вставил кончик между губами и щёлкнул зажигалкой.
- Мне надо покурить после этого, - объяснил Фукс.
- Всё могло бы пройти ещё лучше. У нас ещё ни один ребёнок не добирался так далеко, не говоря уже о шести, - ответила Джеральдин.
Она посмотрела на монитор родителей, застрявших в тускло освещённой комнате. Они оставались в неистовстве; много слёз и травм. Рок стоял на том же месте, продолжая тихо наблюдать за ними.
- Я чувствую, что сегодня мы можем увидеть игру жемчужин на всех наших игрушках. Их товарищество заслуживает похвалы, - сказал Фукс, вдыхая ещё один большой глоток дыма из светящейся трубки.
Она снова посмотрела на монитор, на котором отображалась группа детей. Звук у них был выключен, но их манеры выражали ожесточенную перепалку.
- В целом, я думаю, да, но не совсем. Ваше великолепное умение обращаться с коровами определённо вызвало рябь на воде,
