class="p1">Серхо обвел взглядом нетраннеров. Только сейчас он заметил, что в зале было восемь человек, одного не хватало. Пробежавшись еще раз по всем глазами, он понял кто именно отсутствовал.
— А где Эм? — сухо спросил он.
— Без понятия. Босс, я звонил ей, она не отвечает, — развел руками Меланж.
— Странно, что она не ответила на твои звонки. Ты же с ней в хороших отношениях.
— Вот и я удивлен. Весь вечер трезвонил ей. Не знаю, может она обиделась на что-то.
— Хм… Ясно. А кто-нибудь вообще видел как она выходила из киберпространства?
— Вы имеете ввиду перед взрывом? — уточнил один из хакеров. — Нет, когда я уходил, она все еще с радостным ожиданием смотрела на приземляющуюся бомбу.
— Я тоже перед отключением видел, что она все еще стоит там, — покачал головой другой.
— Я тоже…
Серхо по кругу опросил подчиненных. Но ответы всех были одинаковыми. Никто из них перед отключением не видел, чтобы девушка покинула киберпространство.
И такие ответы вселяли тревогу.
Эм считалась одной из лучших в его отряде, но почему-то решила выйти самой последней… Или же она не вышла из забега?
Серхо опустил задумчивый взгляд на холодный серый стол. Провел по нему рукой, ощущая шершавую деревянную поверхность. Отчего-то в голову напрашивался второй вариант.
Эм являлась элитой, однако сегодня ее поведение выглядело маниакально странным. Весь вечер она была сама не своя. Радостная по поводу и без.
Могло ли это поведение стать причиной того, что она не стала выходить из забега?
Она хотела увидеть фейерверк и поэтому решила остаться посмотреть до конца? В таком случае…
— Проклятье… — тяжело выдохнул Серхо. Только этого еще не хватало.
Восемь лет назад во время миссии он наткнулся на четырнадцатилетнюю девчонку в сети. По какой-то причине у нее оказался навык нетранна, что совсем было не слыханно для ее возраста. Она была босая и в рваной футболке, но ее глаза горели свирепым огнем. Эм тогда выглядела как одичавший звереныш.
Она сражалась с Грондом, хакером прославившимся в те времена за свою жестокость к своим собратьям по ремеслу. Его называли убийцей нетраннеров, так как каждого с кем он сражался, он отправлял в кому. У него был особый навык, который блокировал выход из киберпространства, поэтому жертв на его счету были десятки, если не сотня.
В том сражении у девчонки не было ни шанса. В последний момент Серхо спас ее от смертельного удара и победил Гронда. И так в дальнейшем сложилось, что он взял Эм к себе на воспитание. Они встречались в сети, где он обучал ее тонкостям профессии.
Девчонка оказалась талантом. За каких-то восемь лет из грязного оборванца она превратилась в одного из сильнейших нетраннеров.
Хоть Серхо и относился к ней строго, но в глубине уже давно считал Эм своей дочерью… А теперь ему напрашивались мысли о том, что она не смогла выйти из нетранна. Прямо перед взрывом бомбы…
Эм, твою мать…
Он сжал кулак, отказываясь верить в то, что с ней могло случиться.
Внезапно телефон перед ним затрезвонил. Это был особый канал, который связывал его с реальным миром.
— Ронины последней надежды слушают, — поднял Серхо трубку.
— Серхо, ты охренел⁈ Какого черта «Стальной шторм» до сих пор функционирует⁈ — раздался с другой стороны разъяренный крик Лэрна. Жирный директор Армады был явно на взводе.
— Мы работаем над этим вопросом.
— Работаете⁈ А ты уверен, что вы там не протираете штаны задницей⁈ Я тебе неделю назад четыре миллиарда заплатил, черт возьми. И где результат? Я требую результата!
— Я же сказал, что мы работаем над этим вопросом, — повторил предельно спокойным голосом Серхо.
— И когда эта ваша работа закончится⁈
— Я сообщу, когда закончим.
— Что⁈ Серхо, где конкретика? Мне нужны точные сроки. Каждый день вашей задержки, это потерянные миллионы для меня. Ты знаешь, сколько игроков ушло из Армады за последние семь дней?
— Меня это не волнует.
— Тогда меня тоже не волнует ваша скорость. Чтобы к завтрашнему дню Стальной шторм был захвачен и передан мне. Ты слышал? Это крайний срок. Все, отбой!
Серхо со вздохом положил трубку.
Он много лет выполнял миссии без сучка и задоринки, обеспечивая отряду безупречную репутацию. Но в этот раз видимо на этой репутации появится пятно.
К завтрашнему дню они вряд ли выполнят заказ, поэтому от него придется отказаться.
Ладно, к черту этого жиробаса. Серхо отставил в сторону мысли о миссии и снова уставился в стол.
Разум тяготили тяжелые думы. В них все крутился образ счастливой Эм, с предвкушением смотрящей на падающую бомбу. Вот только можно ли выжить после такого?
Ответ, который он отказывался принимать, напрашивался сам собой.
Сделав глубокий вдох, Серхо тяжело выдохнул.
Телефон на столе опять зазвонил. Он перевел взгляд на него.
— Ронины последней надежды слушают, — сказал он в трубку устало.
— А-а-а! Серхо, пожалуйста сделай что-нибудь! — закричал Лэрн. Но в этот раз вместо ярости его голос переполняла паника.
Серхо сдвинул брови.
— Что случилось?
— Армада… Моя Армада… Ее атакуют!
— Успокойся и расскажи все поподробнее.
— Да что еще подробнее рассказывать то? Какой-то хакер напал на мою кампанию, и сейчас очень быстро захватывает. Все сайты, контроль над движком, игровые разработки, аккаунты игроков с деньгами на балансе… Всё! Понимаешь, он сейчас всё захватывает, — чуть ли не плачущим голосом пролепетал он.
— Хорошо, я понял. Мы можем заняться твоим вопросом вместо прежнего задания. Разберемся с нападением за те деньги, которые ты нам оплатил, — сказал Серхо после недолгого размышления. — Ты согласен?
В телефоне возникла пауза. Собеседник молчал.
— Лэрн, ты согласен? — уточнил еще раз Серхо.
Тишина.
— Алло! Лэрн, ты меня слышишь? Я говорю, что смогу заняться твоим вопросом.
— Да, все уже, — внезапно донесся дрожащий голос Лэрна. Слышно было, что он с трудом сдерживается. И спустя несколько секунд его прорвало. Он заплакал навзрыд. Так громко, что это слышали все в брифинговой зоне. — Нет больше Армады… Нет…
Конец арки «Хакерские войны».
Следующая арка: «Турнир за Штормовую корону».
.
Глава 18
Настойчивое мяуканье разбудило Машу. Приоткрыв глаза, она увидела на экране часов, что уже наступило утро. Девушка со вздохом приподнялась на кровати, потирая заспанные глаза. Её пушистый питомец, оставшийся без
