отнимает способности у героев?
Сидеть в тишине, когда за твоей спиной неподвижной статуей замер доктор, не особо комфортно. Скорее всего он настолько погрузился в свои вычисления и формулы, что даже у тумбочки в этот момент будет больше внимательности, но тут нет радио, а мне скучно.
— Да уж точно не ради мести, — фыркнул Юлиус. — Приятный бонус, не спорю, но месть для простых смертных. Злодеи высшей лиги не ставят её в приоритет. Тем более Техно. Он слишком умён и безэмоционален. С властью тоже не так однозначно. Чтобы эффективно управлять людьми, придётся лезть в политику, бороться с оппозицией и полисменами. Рутина и скука смертная. Только если... Ха, я понял! Ты говорила, что у его нанороботов нет избирательной принадлежности к генам «супериор», так? Техно мог собрать их узкоспециальными, что было бы проще и быстрее, но нет. Отсутствие ограничений даёт нанороботам огромный селективный потенциал. Техно сможет создать людей такими, какими пожелает, просто блокируя их гены на выбор. Вот она разгадка! Всё человечество окажется в его руках. Грандиозный размах, правда? Власть над совершенно новым обществом... Продуманный мерзавец, однако!
— Ты знаешь, как он мыслит? У злодеев есть тайные школы? — не удержалась от усмешки, вспомнив известный миф из комиксов.
— У злодеев есть мозги! До того проклятого закона, снявшего запреты на самосуд, всё было по-другому...
Ну вот, затянул свою любимую пластинку о том, как раньше было здорово, когда за героями охотились почти так же, как за злодеями. Этот закон не оставил шансов таким людям, какими были он и Спектр до Дня «Р».
— Если Техно серьёзно не поменяет общество, однажды его снова посадят в тюрьму, из которой он уже не выберется, — продолжил доктор. — И потому он сделает ставку на новый порядок. Власть над хаосом! Но для этого нужно извести всех героев.
— Тогда тем более ты обязан помочь героям избавиться от его нанороботов.
— Единственный человек, которому я чем-то обязан, это Ленд. И ещё Фарадей. Без его экранирующей клетки мои исследования в электричестве не достигли бы нужного уровня. А героев пусть спасает Рыбка, если, конечно, захочет.
Доктор Алерайо Эгоист. Да, с большой буквы. А чего я, собственно, ждала от злодея? Что он окажется скрытым альтруистом, способным на самопожертвование ради незнакомцев при первой же серьёзной угрозе? Люди ему не интересны. Такого не бывает даже в самых фантастических комиксах, чего уж говорить про реальную жизнь.
Медленно выдохнула. Не удивлюсь, если Рыбка думает точно так же, как Электрик. Уж слишком им нравится противопоставлять себя героям.
— Ты можешь хотя бы просто поделиться своими выводами с Диким, — я сделала последнюю попытку повлиять на Юлиуса.
— Нет. Когда герои поймут, что опасность угрожает не только супериорам, они введут повышенный уровень опасности. Дело примет серьёзные масштабы, меня тупо исключат из уравнения и добраться до Техно будет гораздо труднее.
Не остаётся ничего другого, кроме как спасать героев самой. Юлиус дал мне зелёный свет, вот и займусь поиском выхода.
— Пора бы, кстати, съездить в Ассамблею, узнать новости и утащить парочку образцов ДНК прямо из-под носа Мозга. Где Ленд? — босс только сейчас заметил отсутствие друга.
— Уехал в поисках Дебила. Надеюсь, у него получится преодолеть супериор везучести.
— Супериор Дебила работает только напрямую. Через вторых и третьих лиц его можно запросто обойти. Никакая везучесть шефа не помешает Ленду вытряхнуть нужную информацию из его приспешников. Проблема лишь во времени. Кстати, Ники, а который час? — на последней фразе интонация Юлиуса поменялась на откровенно фальшивую. Не время его интересует, но я ответила:
— Без пятнадцати семь.
— Я сам в состоянии посмотреть на часы.
Поставила пробирку в штатив чуть резче, чем требовалось, и выразительно глянула на доктора, пытаясь мысленно вправить ему мозг.
— И? — он так же посмотрел на меня. — Ты ничего не хочешь сделать?
— Амплификация ещё не завершена... Но ты и сам это видишь. Кофе?
— О, раз ты за кофе, то и мне налей чашечку, — довольный Юлиус послал мне улыбку и снова погрузился в журнал.
Ему основательно следует поработать над намёками. А ещё лучше — над просьбами.
Ладно, перерыв так перерыв.
Кофемашины здесь не было, так что я просто сунула ложку растворимого порошка в кружку и залила его кипятком. Если Юлиус скажет, что мой кофе гадость, то в следующий раз будет готовить его сам.
— Зачем тебе нужен Дебил? — Я поставила кружку рядом с доктором.
— В твоих детских раскрасках была история о том, как он стал бароном преступного мира?
— Конечно.
Титул барона не означает, что Дебил управляет кем-то или играет важную роль в жизни преступного общества, это, скорее, почётная должность. Он некто вроде бармена — человека, кто знает постояльцев бара, а постояльцы его, он всегда в курсе последних новостей и может быть полезным. Условно полезным. Ему дико повезло и не повезло одновременно — расплатой за невероятную везучесть стали очень низкие умственные показатели.
Сильно сомневалась, что он чего-либо вообще знает про Техно, о чём и сказала Юлиусу.
— Разумеется, он не знает, он же Дебил, — доктор с лёгкостью подтвердил мои слова. — Интеллект как у табуретки. Он может знать только в одном случае — сам того не зная, что знает.
— Тебе нужна его ДНК?
— В идеале да, но шансы раздобыть её ничтожно малы, так что я хочу всего лишь погово... — закончить предложение ему помешал громкий стук в дверь.
Мы с доктором замерли на месте. Лендер стучать не станет. Плюнув на то, что может пережечь оборудование, Юлиус ощетинил пальцы искрами. Судя по треску, заряд не хилый.
Стук повторился. Мои компьютеры отключились, один из двух амплификаторов тоненько пискнул и задымился. Вот тебе и повышенная защита от электрического поля!
— Оставайся здесь, Ники.
— Будь это враг, он бы не стучался. Зачем драматизировать?
Однако Юлиус и не подумал убирать заряд с рук. На самом деле без своих перчаток он не так уж опасен на расстоянии. Электрической дуге просто не хватит заряда, чтобы преодолеть большую дистанцию и нанести требуемый урон. Он может сильно ударить через проводник, но для создания полноценной молнии нужны перчатки. Только они способны переводить ток из переменного, которым по умолчанию владеет Юлиус, в постоянный — ток молнии.
— Юлиус, Лендер, я знаю, что вы тут, я видела вашу
