Уф, как хорошо! Алиса ничего не имела против драконьего мира, но хотела поскорее отсюда убраться.
Кроме головокружения очень докучало постороннее внимание. Ящеры оказались ужасно любопытными и норовили поглазеть на чудаков при первом же удобном случае. Вот и сейчас в небе кружили целых три крылатых создания, делая вид, что увлечены игрой с ветром и собственным хвостом.
– Благодарю вас, любезный, – слегка поклонилась дракону. – Надеюсь, скоро мы сможем увидеться в мире Аминарэ.
Вельд чуть заметно поморщился. Драконы до сих пор злились на высокородных и справедливо обвиняли во всем случившемся. Именно поэтому Индариэль послал демонов первым заходом – как-никак бывшие союзники. Ну а чужачка, то есть Алиса, шла бонусом в качестве забавной зверушки.
Ее очень вежливо, но беспардонно расспрашивали о мире, где она выросла. Отвечать было почти нечего. Алиса с удивлением понимала, что совершенно не тоскует по прошлому. Никакой даже самый суперудобный дом, транспорт, да и вообще все блага, не заменят того чувства, что она испытывала рядом с Данте.
Который, очевидно, не собирался терпеть рядом полуголого дракона.
– С вашего позволения, благородный, мы бы подготовились к завтрашнему утру, – проворчал, многозначительно поглядывая на террасу.
К счастью, Вельд был достаточно тактичен. Ну и ещё, конечно, в первый же день успел вдоволь удовлетворить свое любопытство. Алиса вздрогнула, вспоминая, как их мариновали расспросами почти до утра.
Дракон вновь поклонился:
– Как пожелаете, благородный.
И, круто развернувшись, потопал к низеньким перилам. Легко запрыгнув на деревянный столбик, Вельд махнул на прощанье и ласточкой прыгнул вниз.
Алиса облизнула пересохшие губы. Ей все ещё страшно было видеть, как люди сигают в бездну. Но через несколько мгновений к облакам взмыла изящная длиннохвостая фигура и, кувыркнувшись несколько раз, умчалась к дворцу-навесу.
– Хвастун! – раздражённо фыркнул Данте.
Алиса прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Неужели принц демонов тоже хотел летать?
– Он просто завидует твоему хвосту и рожками… М-м-м, кажется, они немного подросли, – погладила нежную кожицу у основания.
Дыхание мужчины сбилось, а вокруг полностью черных глаз расцвели сетки-трещины.
– Нр-р-равится? – заурчал, бодаясь в ее руку, как кот. – Ноар говорит, они станут ещё больше… И, подхватив ее на руки, торопливо отнес к постели.
Завтра они покинут этот мир, чтобы совсем скоро попытаться исправить то, что однажды натворили высокородные.
Может, у них получится. А если нет… Об этом Алиса решила подумать позже. Главное, что сейчас рядом самый любимый демон на свете. И она чертовски рада, что однажды не побоялась заключить с ним сделку.
Эпилог
(пять лет спустя)
–В этот раз будет девочка. Маленькая повелительница демонов…
Данте нежно огладил ее слегка округлившийся живот и прикусил за ушко. Алиса лениво вздохнула. Дежавю… Она уже слышала эту фразу, когда довелось впервые посетить храм Амирантэль. Кто знал, что видение окажется пророческим?
– Надо будет придумать достаточно величественное имя, – пробормотала, наблюдая, как мужские пальцы чертят на коже витиеватый узор. – Ноаро до сих пор ворчит, что его назвали слишком просто.
Муж тихо рассмеялся:
– И в кого же он такой ворчливый?
– Определенно в тебя. Когда я попала в этот мир, первым делом обратила внимание на угрюмого демона, который потом изводил меня придирками.
Данте опять засмеялся.
– О да, я помню твой остренький и очень сладкий язычок… – поцеловал изгиб шеи.
Метка тут же отозвалась живительным теплом.
Парная связь окрепла, даруя возможность чувствовать мужа так же хорошо, как себя. Алиса не уставала купаться в безграничном обожании демона и с удовольствием отвечала тем же.
Дети Темного бога в большинстве своем трепетно относились к парам.
Жаль, что мать Данте так и не успела понять, что Ноар действительно ее любит… Грудь пронзило острой стрелой сожаления.
– Что тебя тревожит, любимая? – мгновенно среагировал Данте. – Ты загрустила…
Алиса успокаивающее поладила мужа по руке.
– Да так. Вспомнила, что нашим детям не увидеть бабушек и дедушек.
И если о своих родственниках Алиса давно не переживала, то родителей Данте было искренне жаль. Как только дела по возвращению миров в одну упряжку утряслись, Ноар провел обряд, позволивший ему отправиться за любимой. Темный бог был милосерден к своим созданиям, но мог соединить души, а не тела.
Место Повелителя Теней занял Данте. Хоть ему и пришлось демонстрировать свою силу в бою.
Алиса едва заметно вздрогнула. Это было непростое время! Демоны плевать хотели на чистоту крови, а вот силу уважали. Но Данте сумел доказать, что он прекрасно справится с толпой жадных до власти, а заодно и с государственными делами.
Чужой для высокородных, в мире демонов он обрел уважение и власть. И даже вновь сблизился с Индариэлем, хотя Алиса считала это опасным. Неизвестно, что стукнет в белобрысую голову этого умника! Пусть пока леттер и вел себя паинькой. Дорвавшись до управления всеми семью Домами, Индариэль принялся наводить свои порядки, которые, надо признать, шли высокородным на пользу.
Появилась Академия изучения магических искусств, велась просветительская работа на тему как важно трем мирам существовать мирно, восстанавливались заброшенные храмы. На открытие последнего Алиса с Данте и были приглашены.
Алиса снова вздохнула.
Теперь в оранжерее то и дело появлялись служители, гости или големы. Храм наполнился жизнью, и для супружеских нежностей им с Данте приходилось искать укромную комнату.
– До сих пор не понимаю, зачем Индариэль решил восстановить храмы, – вздохнула, улыбаясь проходившему мимо высокородному.
Мужчина приветствовал их поклоном. Наверное, не было Великого дома, в котором бы не обсуждалось возвышение бывшего полукровки.
– Религия объединяет, – тихо заметил Данте. – А как еще собрать вместе все семь Домов?
Ну, логика в этом есть, да. Индариэль особенно напирал на то, что вновь заработавшие Врата – это милость Богов, и такими подарками не разбрасываются.
Впрочем, высокородные не собирались вертеть носом. Оказалось, что у демонов есть кристаллы, которые позволяли вообще любому, пусть ненадолго, погрузиться в Тень. А драконы могли похвастать камешками, облегчавшими вес предмета. Особо ценные экземпляры двух миров вообще могли заставить вещь левитировать или разгуливать по Тени неприлично долгое время. Кстати, мать Данте использовала именно такой. Индариэля все это очень заинтересовало.
Алиса подозревала, что неугомонный леттер вознамерился искусственно создать редкие камушки. Ну а что? Сил у него теперь много. Артефакт Сердце Богини расширил резерв некогда слабого мага в сотню раз.
В воздухе задрожал гул колоколов.
– Церемония начинается, – вздохнул Данте и, поднявшись со скамейки, помог ей встать и оправить платье.
– Скорее бы она закончилась. Знаю, неприлично отказываться, но я очень привыкла к суровому миру демонов. И Ноаро скучает – я чувствую…
Их сын был назван в честь деда, пусть и не помнил его. Отец Данте лишь один день подержал внука на руках, а потом взошел на жертвенный алтарь. Темный бог принял его душу, чтобы отнести туда, куда ушла Лауриэль.
Больно это осознавать! Но Данте говорил, что его родители наверняка счастливы. Пусть и в другом мире.
В главной зале собиралось все больше народу. Среди высокородных присутствовали и демоны, и драконы, умевшие стать людьми. А те, кто не нашел свою пару, носились высоко над головой или рассиживались в верхней части храма Амирантэль, на сияющих колонах и арках, выточенных специально для крылатых ящеров.
Народ расступался перед ними, поклонами приветствуя Повелителя Теней и его супругу. Алиса поискала среди гостей Тимми. Но ее друг, наверное, опять отправился в путешествие вместе со своей любимой, которой стала драконница. Очень неожиданно!
